Он протянул мне руку, я пожала ее. Ладонь была сухая и теплая. Потрясающий мужик! Жаль, он такое высокое начальство. К тому же у него наверняка красавица-жена и куча детей. И еще если не секретарша, то официальная любовница, подсказывал мой житейский опыт. И кроме нее, вполне вероятно, неофициальная. Юная, с модельной внешностью. Так что мне тут, увы, делать нечего. А потому сосредоточимся на «пилоте». Пойду к режиссеру пообсуждать.

Путь мой оказался довольно длинным, ведь сперва я должна была обрадовать Милку. Та, изнывая от неизвестности, моталась по коридору. Она тут же потащила меня в буфет и, как только мы с чашечками кофе устроились за столиком, принялась расспрашивать.

– Хорош, – ответила я первое, что пришло в голову (точнее, крутилось в голове).

Подруга посмотрела на меня с ужасом.

– Не сговорились?

– Как раз наоборот. «Пилоты» буду делать.

– Так почему ж он тебе не понравился?

– Да именно что понравился, хорош потрясающе.

– Кто о чем, а вшивый о бане, – всплеснула руками Милка. – Я ей работу устраиваю, а она на мужика заглядывается.

– Не могла же я от него отворачиваться, он просто счел бы это хамством с моей стороны. А когда посмотрела... Милка, что же ты скрывала, что у вас начальство такое эффектное.

– А то ты его на фотографиях не видела.

– Но живьем он гораздо лучше.

– Меня он с этой точки зрения совершенно не интересует. И ты губы зазря не раскатывай.

– Глубоко женат?

– Как ни странно, насколько я знаю, нет.

В моей душе шевельнулось что-то похожее на радость.

– Разведен?

– Вот этого не знаю. – Милка пожала плечами. – Детей, правда, точно нет.

– А дама сердца?

– Не знаю, ничего не знаю. Если и есть, то не из наших. Тут у него точно никаких пассий не наблюдается.

– Неужто голубой?

– Ну и вопросы ты задаешь! Нет, не похоже. У него повадки вполне нормального мужика.

– Это еще ничего не значит, – сказала я. – Милка, попробуй выяснить.

– У кого это, интересно, я буду такое выяснять? – уставилась она на меня. – Тебе самой это больше с руки. Поспрошай своих гламурных коллег, которые пишут про светскую жизнь. Уж они наверняка всю его подноготную знают.

– Это идея, – оживилась я.

– Только не понимаю, какая тебе разница? Надеешься, что начнешь тут работать и он перед тобой не устоит?

– По-твоему, я настолько уже вышла в тираж, что и надеяться не могу?

– При чем тут твой тираж? Выглядишь ты как раз отлично. Просто даже если у тебя с передачей все гладко выйдет, ты будешь его видеть крайне редко. Марк – не твоя Анастасия, с которой вы каждый день что-нибудь обсуждаете. На нем весь канал. И девок тут красивых полно. Знаешь, какая конкуренция! Да и вообще у меня впечатление, что он не из тех, кто гуляет там, где работает.

– А вот ты и не права, – заспорила я. – Сейчас служебные романы и браки очень распространены. Людям ведь знакомиться больше негде.

– В таком случае должна тебя огорчить. У Марка полно возможностей знакомиться. Он ведет активную светскую жизнь. Почти уверена: у него есть какая-нибудь постоянная баба. В общем, выкинь его из головы и лучше расскажи, о чем вы договорились.

Я рассказала. Милка воодушевилась.

– По-моему, замечательное начало. Теперь действительно многое зависит от тебя. Подбери гостей поточнее.

– Он мне то же самое советовал.

– Знаешь, наверное, лучше всего сделать так. Одного гостя очень известного...

– Ага, а еще – эксцентричного и одну женщину.

– Как ты догадалась? – Моя подруга была искренне изумлена.

– Логическое мышление хорошо развито, – засмеялась я. – К тому же внимательно слушаю ценные советы начальства.

– У-у, карьеристка, – шутливо погрозила мне пальцем Милка. – Но если серьезно, ты все делаешь правильно. Ой, – она суеверно постучала костяшками пальцев по столику. – Только бы у тебя с «пилотами» хорошо получилось. Здорово, если будем работать вместе.

– Понимаю, понимаю. – День складывался удачно, и меня обуяло веселое настроение. – Значит, под видом восторга и дружбы преследуем корыстные интересы!.. Вместе работать, вместе работать... Да ты просто моих знаменитостей мечтаешь своровать для своей «Ложки-поварешки»! Сперва они у меня об умном поговорят, а после у тебя что-нибудь приготовят. Например, корифей исторического детектива готовит суп харчо!

Едва представив себе лицо лелеющего свою маститость автора исторических детективов, который сооружает перед камерой суп, я зашлась от смеха.

Милка, напротив, восприняла мои слова совершенно серьезно.

– Юлька, ты просто умница. Как же я сама-то не догадалась. Они же все равно в студию к тебе будут приходить. Вот я и попользуюсь. Только с харчо, пожалуй, не получится, его долго готовить, в хронометраж не влезет. А вот шашлык из овощей на гриле очень даже ему подойдет. Замечательная идея. Давай мне его телефон.