Кольца выбрал замечательные. Узенькие. Борис не любил широкие купеческие кольца. Каждое с тремя маленькими осколками бриллиантов, укрепленных на небольшой платиновой подложке. Улыбнулся, представляя радостное лицо Алисы. – Надо бы еще найти гравера, чтобы написать на оборотной стороне имена и дату. Но это потом.

Домой Борис попал только через час. Алисы уже не было. В кухне на столе стояла тарелка, с бутербродами накрытая клетчатой бумажной салфеткой, блюдце с тремя сваренными вкрутую, очищенными яйцами и кружка с насыпанным заранее сахаром. Борис добавил к сахару пакетик чая и щелкнул клавишей чайника. Дожидаясь пока закипит, сжевал яйца. Подоспел чай. С аппетитом прихлебывая, съел бутерброды. Включил телевизор. Шла как обычно, какая- то утренняя чепуха.

На сердце стало тревожно. Алисы не было…. Выключил телевизор, походил по комнате, посмотрел на часы. Одиннадцать…. Время тянулось как патока, медленно и тягуче. Стало еще тревожней. Вышел на балкон. В лицо пахнула жара. Закурил. Быстро как на морозе вытянул сигарету до фильтра и поспешил укрыться в кондиционированную прохладу квартиры. Алисы не было. Парикмахерская за два дома отсюда. – Может уже идет? Или сходить самому? Навстречу? – Не выдержал, пошел.

На улице пекло. Борис, всматриваясь в шедшие навстречу женские фигуры, быстро добежал до салона. Две молодые девушки легко вспомнили Алису. Еще бы, такая красавица. А волосы, какие. Тем более клиентов с утра практически нет. Они, слегка кокетничая с удовольствием, рассказали, что долго отговаривали девушку с острыми эльфийскими ушками делать дреды. – После них почти налысо стричься приходится. Они же не расплетаются. Мы ей что-то вроде узбекских косичек понаделали. – Чуть ли не хором пояснили девушки. Борис вышел из парикмахерской. Закурил. Что делать? Разминуться они не могли. Взглянул на высокое крыльцо своим особым зрением. Мир тут же наполнился красками.
– Вот зеленые и коричневые линии Алисы. Здесь она точно стояла. Линии держатся не более двух часов. А вот знакомые синие линии магов. Будулай? Или его люди? Но зачем ему это? Скорее всего, Рустам. Ответ за Валерия? Но как он мог нас найти? Где я ошибся? Там, на стоянке вроде все получилось чисто…. Надо звонить Будулаю.

Борис достал сотовый и, путаясь от волнения в кнопках, нашел в памяти номер. Будулай ответил сразу.

– Слушаю Вас князь.

– Алису похитили. Похоже Рустам.

– Князь, - голос Будулая дрогнул, - Вы где? Возле дома? Оставайтесь там, через полчаса буду.

Полчаса Борис нервно курил. Наконец подъехал черный Хаммер Архимага. Будулай посмотрел на сгорбленную фигуру Бориса и тоже полез за сигаретами.

– Ничего князь, прорвемся.

– Не дай Бог, эта сволочь ей что-нибудь сделает, - голос Бориса сорвался, - убью страшно…..

– Значит надо не дать ему времени. Когда это произошло?

– Я думаю, примерно час назад.

– Откуда такая точность?

– А вон, линии на асфальте еще не развеялись.

– Какие линии?

– Ну, линии силы, которые после любого остаются.

– Вы видите линии силы? – Потрясенный Будулай промокнул платком лоб.

– Можно подумать, ты их не видишь.

– В том то и дело. Я их не вижу. И на моей памяти кроме Кащуна их никто видеть не мог.

– Почему?

– А я откуда знаю. Про Кащуна вообще разное говорили. Но никто точно не знал. Слышал, что с силой он добаловался. Поэтому вроде как умер, но не до конца. Говорили про его артефакт невероятной мощи, который и силой его был и проклятием. А потом куда он делся, тоже неизвестно. Пропал и все.

– Что дальше делать будем? Будулай, ты хорошо Рустама знаешь, что он с Алисой сделает?

– Что сделает? Лучше не спрашивайте. Вам не понравится. Подождите, - Будулай задумался, - одно знаю, в первую очередь спрячет он ее понадежней. И пытать обязательно сам будет. Такое удовольствие этот маньяк никому не доверит. За час начать он навряд ли успеет. Пока привезут, пока спрячут, пока доложат.

– Значит, его надо на себя отвлечь, - загорелся Борис, - отвлечь и грохнуть. Эта гнида нас при любом раскладе в покое не оставит.

– Идея конечно хорошая, только как это сделать?

– Надо его на встречу вызвать. Чего он боится больше всего? Что ему надо такого сказать, чтобы примчался как наскипидаренный?

– Боится? Ничерта он не боится. Он маньяк. Для него только потеря силы значение имеет. А к силе не пустить только совет архимагов может. Такие наши законы…. Законы! Есть! Есть выход. Алиса - эльфийка. По законам магов другие расы им неподвластны. Если маг по ошибке захватит кого – либо из другой расы, должен с извинениями отпустить. Если претензии имеются, передать их на рассмотрение Владыкам расы самостоятельно или через совет архимагов. Вообще – то, этот закон под вампиров создавался. Был такой момент, война могла между нами начаться.

– А если не отпустит?

– Скорее всего, как раз не отпустит. Не в его характере просто так отпускать. Вот тогда по закону, Вы как владыка эльфов его на поединок вызвать можете. Поединок дело непростое. Отказаться нельзя. И посторонним вмешиваться тоже. Один на один.

– Один на один дело привычное, - Борис потер ладони, - я эту сволочь на куски порву.

– Вы уверены? Оружием пользоваться нельзя.

– С оружием это даже не по честному будет. Я сам оружие. Звони.

Будулай отошел в сторону и достал телефон. Довольно долго о чем-то говорил, эмоционально закатывал глаза, объяснял. Борис его не слушал. Он лихорадочно размышлял, - шанс есть. Какую бы толпу Рустам с собой не привел. С магами справимся без труда. Пока Алису, как заложницу, скорее всего не воспринимают. Как возможность отомстить за своего человека, это да. Или как источник информации. Слишком высокомерен Рустам, других по себе судит. Не приходит ему в голову, что для Архимага простой человек ценность имеет. Если поймет, беда. Он нам такие условия выставит….

Подошел Будулай, помялся, дожидаясь внимания.

– Все в порядке, договорился. Настаивал на встрече как можно скорей. Пришлось пригрозить советом. Через час. На Сокурском тракте. За старым хладокомбинатом площадка есть. Вот там. Условие поставил. Мы будем вдвоем.

– А он?

– А он как захочет. Тебе, говорит, надо, ты и думай. Я, говорит, в этой встрече не нуждаюсь.

– Явная ловушка. Хотя, все равно придется идти. Выбора у нас нет. Одна надежда, времени у него мало. Не сможет как следует подготовиться.