– На две сотни убитых ишибов, твое величество, – поправил его Комен. – А также, предположительно, на троих-четверых великих ишибов.

– Все равно этого недостаточно! Они должны были умереть все! Вы понимаете? Все! А теперь что мы имеем? Они знают о минах – догадаются и о гранатах, летящих в них. Гранаты просто перестанут взрываться! Наше тайное оружие отныне бесполезно!

Комен наклонил голову, соглашаясь. С этим действительно было бы трудно поспорить.

– Они сегодня будут еще нападать или нет? – спросил король, понижая голос. – Что думают наши великие ишибы?

– Я бы не стал нападать, – сказал Аррал. – У них потери слишком большие. Все их планы пошли насмарку.

– Совершенно верно, – подтвердил Йонер. – Им требуется время для переосмысления ситуации. К тому же их ишибы должны подумать над тем, как не только стабилизировать ти гранаты, но и быстро деактивировать ее, сделать безопасной.

– Полагаешь, они будут думать еще и над этим? – поинтересовался король.

– Конечно, твое величество. А вдруг нам придет в голову мысль закидать их таким числом гранат, что они просто будут не в состоянии уследить за каждой? По-моему, они должны понять, как их деактивировать, прежде чем предпринимать какие-либо действия.

Михаил вздохнул. Именно это он и собирался предложить для будущих боев: брать большим количеством гранат, если уж единичные не взорвутся.

– Может быть, нужно было все-таки контратаковать? – спросила принцесса. – Ишибы бежали в панике. Почему мы этим не воспользовались?

– В лагере противника еще слишком много ишибов, – ответил король. – При атаке в лоб мы понесли бы потери. Это Томол и Кмант могут себе позволить потерять двести ишибов и остаться грозной силой. А если мы потеряем хотя бы сорок, то, пожалуй, нам конец.

– Твое величество ведь говорил, что легко справится с Томолом и Кмантом… – В голосе Анелии звучала ирония.

– Говорил, что справлюсь легко, это так. Но не говорил, что быстро.

Несмотря на уверения приближенных, что второй атаки сегодня уже не будет, король провел день в ее ожидании. Он не верил, что действия противника могут быть предсказаны в полной мере, а малейшая ошибка в данной ситуации была смерти подобна. Поэтому Михаил внимательно выслушивал сообщения дозоров. Эти ранигские дозоры огромной сетью опутали лагерь вражеской армии. Войска Томола и Кманта боялись перемещаться небольшими группами вследствие возможных засад. Теперь же, когда им стало известно о минах – причинах столь смертельной эффективности ранигских засад, это не улучшило общей ситуации. Дело в том, что с каждым отрядом пришлось бы посылать ишиба, задачей которого являлось внимательное изучение дороги впереди. Это, конечно, резко замедляло движение.

Короли Томола и Кманта собрались в шатре, внутреннее убранство которого превосходило по роскоши убранство ранигских палаток, принадлежащих командованию. Большой дубовый стол с резными ножками, многочисленные стулья и кресла, ковры – вот что находилось в шатре, предназначенном для заседаний штаба объединенных королевств.

Гношт, король Томола, развалился в кресле. Он уже не нервничал или делал вид, что не нервничает. Раст, король Кманта, напротив, был напряжен как струна. Он сидел на краешке жесткого стула и даже не пытался облокачиваться на спинку.

– Вот и разрешилась загадка с гибелью наших гонцов и небольших отрядов, – говорил Гношт. – Они просто сталкивались с этими штуками, закопанными в землю. А ишибы Ранига, сидящие в засаде, их приводили в действие.

– Да, теперь все ясно. Но меня пугает не это, твое величество, – отвечал Раст. – А то, что мы не знаем, какие еще сюрпризы приготовил для нас король Нерман. Его сюрпризы очень дорого обходятся.

– Ты говорил, что мы победим. Или уже сомневаешься?

– Нет. Нужно покончить с ним как можно скорее.

– Прямо сейчас?

– Зачем сейчас? Мои ишибы не в том состоянии, чтобы немедленно гнать их в атаку. Я дам им время, пусть успокоятся.

– Когда же будем атаковать? Завтра? – удивился Гношт.

– Не совсем завтра. Этой ночью.

– Ночью?

– Да. Предлагаю напасть на лагерь Ранига всеми силами. В темноте Нерман мало что сможет сделать. Даже если мы получим отпор, то нанесем ему такой урон, что он будет не в состоянии больше ничего предпринять. Отойдет к столице, а дальше… ему конец.

– Твое величество, это – хороший план. А почему ты какой-то напряженный? Мучают дурные предчувствия?

– Мне не нравятся потери, Гношт. Но предчувствий нет. Думаю, что все будет хорошо. Ночная атака неотразима.

– Если ты уверен, что все будет хорошо, то расслабься, отдохни! До ночи еще столько времени.

– Сейчас не могу, должен все продумать… Мало ли что!

– Эх, твое величество, ты просто не умеешь это делать. Повоевал – отдохнул, повоевал – отдохнул: вот как надо жить!