Взгляд Анелии выражал неудовольствие. Но что она могла ответить? Летать ей не было дано. Крыть было нечем. Михаила же фраза о полете после заката навела на размышления о фольклоре его собственного мира. Вампиры – вот кто занимался этим, если верить разнообразным сказкам. Увы, король Ранига был вовсе не похож на вампира. Его способ передвижения даже не напоминал полета «кукурузника». Возможно, и о сравнении с дирижаблем не могло быть речи. Полет был медленный, сильно зависел от ветра и имел такой недостаток, как «болтанка». Воздушный шар, попавший в шторм, – вот на что походил его полет.

Туман снижает видимость. Это знают все. Некоторые подозревают, что туман также влияет на энергию радиоволн, а следовательно, на дальность их распространения. Конечно, они правы в своих подозрениях. Однако в мире Горр, где поле ти являлось неотъемлемой частью материи, любая облачность резко снижала и возможности «видения» ти на расстоянии.

Михаилу туман был необходим. Хотя бы небольшой и стелющийся лишь над землей. Можно даже умеренно густой и нестойкий. Стойкость-то зачем? Королю Ранига от тумана было нужно всего ничего: чтобы он непродолжительное время окутывал лагерь противника. Сущая мелочь. Его величество был очень скромен в своих желаниях. Он вообще считал, что нельзя требовать слишком многого, чтобы дать возможность подданным доставлять приятные сюрпризы.

И вот сейчас скромное желание короля насчет тумана сбывалось. Если, конечно, верить Парету, который с несколькими своими учениками отправился к речке неподалеку от лагеря Томола и Кманта. Но не верить Парету не было никаких оснований. Великий ишиб и глава Академии был достаточно серьезен, чтобы разбрасываться пустыми обещаниями.

Король знал, что туман не продержится долго. Даже в темноте он вряд ли понравится ишибам противника. Кому хочется быть полуслепым? А разогнать туман гораздо проще, чем создать его. Для этого можно использовать хотя бы небольшой ветер. Но существовало вполне справедливое предположение, что исчезновение тумана не произойдет мгновенно. Пока его заметят, пока примут меры… Он будет существовать хотя бы несколько минут. Этого должно было хватить. Тем более что двое ранигских великих ишибов уже находились там, где должны быть. А именно – над лагерем Томола и Кманта. И ждали тумана.

План был прост. Парет создает туман, а король и Аррал под прикрытием невидимости, зависнув на высоте, недоступной для обнаружения ишибами, наблюдают за результатами деятельности главы Академии. Сразу после того как туман появится, король со своим Верховным ишибом должны спуститься пониже, а Парет – присоединиться к ним. И после этого в действие вступала основная часть плана.

– Ну что, летит? – спросил Михаил Аррала, висящего в воздухе рядом с ним.

– Нет, пока не видно. Он вообще сможет нас найти?

Оба ишиба находились на высоте метров в триста – четыреста. Здесь их точно никто не смог бы почувствовать даже с помощью щупа. Ночное небо и невидимость скрывали их также от обычного зрения. Под ними лежал лагерь Томола и Кманта. Палатки были слабо видны, зато множество огоньков от факелов и костров четко указывали на противника.

– Найдет. Мы ведь договорились встретиться над южной окраиной лагеря. Поднимется, пошарит щупом и найдет.

– Твое величество, осторожнее с мешком! Он ведь сейчас упадет! А куда приземлится – неизвестно!

– Не беспокойся, просто поправляю. Неудобно так держать.

Верховный ишиб с тревогой наблюдал за манипуляциями своего спутника. Увидев, что мешок вновь оказался на плече у короля, облегченно вздохнул.

– А нельзя сделать гранаты, которые никто не может увидеть? – перешел он к следующему вопросу, который его очень интересовал. Интересовал, возможно, потому, что летать по ночам ему совершенно не нравилось.

– Я могу рассчитать такие гранаты. Но ведь тогда каждый поймет, что они не двухфункциональные.

– А если только для нашего личного пользования? Для тебя и для меня.

– А враги? Они ведь тоже все поймут… – Михаил попытался пожать плечами, но жест был невозможен: мешал мешок.

– Если гранаты сработают, враги уже никому не расскажут.

– Аррал, а если что-то пойдет не так? Разве риск того стоит?

Старый ишиб задумался. Он продолжал механически прочесывать окрестности с помощью щупа в поисках Парета.

– Не стоит, твое величество, не стоит, – наконец ответил он. – Если кто-то узнает, нам конец. Но мне вообще удивительно, почему никто до сих пор не понял, что ты умеешь делать любые амулеты.