— Эй, Мун, — негромко позвал Теодор. Ворон слегка повернул голову и покосился на портье. — Спасибо! — смущенно сказал Тед.

Ворон от растерянности развернулся неловко, крыльями помогая себе сохранить равновесие на краю стойки, просеменил к оппоненту и с минуту разглядывал его, скривив голову на бок.

— Ты растешь, Теодор, — вынес он, наконец, свой вердикт. — Как я понимаю, тебе удалось укротить очаровательную блондиночку.

— Есть немного, — самодовольно сообщил портье, но тут же добавил: — Уж не знаю, что бы я делал без твоей науки, — Мун гордо напыжился, а Тед, завладев вниманием слушателя, принялся делиться наболевшим: — Представляешь, что она еще удумала? Потребовала, чтобы я ее обратил! Вампиршей она стать хочет! — ворон хекнул и изумленно уставился на Тедди. — Вот-вот! — продолжал портье. — А я как вспомнил, что там, в тех книжках, про все это было, такую тираду загнул о душе и высоких материях, самого проняло.

— Совсем сдурела девка, — пробормотал Мун, но вампир его не услышал.

— А потом я подумал… — продолжал Тед, и глаза его заволокло мечтательной пеленой. — Я вот подумал, Мун… Она же ничего, красивая… А я скоро сильным стану… Вассалом самой богини… Вот как ты думаешь, Мун, может пора мне уже того… расти, как ты говоришь… Пятисотлетний вампир… хех!.. Вроде, как бы и положено уже свой клан иметь… Может, правда, ее… того… обратить… И станет нас уже двое…

— Идиот! — заорал Мун, шарахнувшись в сторону от размечтавшегося Теодора.

— А че я такого сказал-то? — опешил портье, пробкой вылетев из сладких грез о темном будущем.

— Коль нету тебя мозгов,

Блондинки более по вкусу.

Ты ради них на все готов

И уступаешь вновь искусу.

Ты видишь их — глаза горят,

Как прежде женщины манят.

Пусть для тебя они лишь мясо,

Но слабый пол всегда прекрасен!

— с пафосом продекламировал ворон, и Тед поморщился.

— Опять тебя понесло, — проворчал вампир. — Да еще и по-книжному заговорил. Почти как я, когда Бэлле мозги пудрил. Ты вот лучше объясни, в чем я не прав-то? Или я не вампир? Или у меня силы будет недостаточно?

— Сила есть — ума не надо! — зло каркнул ворон. — У тебя, Тедди просто кромешный недостаток информации. Неуч ты, проще говоря. И ладно бы есть оправдание, что, будучи вампиром, о вампирах, да и о прочих существах преисподней, ты ни черта не знаешь, — Тед смущенно потупился. — Так ты еще и по сторонам посмотреть не удосужился! Ты хоть знаешь, кто у нас папа?

— Папа? — растеряно переспросил портье.

— Папа! Папа! — насмешливо прокаркал Мун. — А папа-то у нас ого-го!

С этими словами он сорвался с места и, злорадно хохоча, вылетел из холла.

— Эй, птичка! — заорал Тед, сообразив, что вредный ворон опять ничего ему не сказал толком. — Ты куда! А что у тебя за новости-то!

— Даккен вышел на охоту! — донеслось до него из дальнего конца темного коридора, а потом снова послышался хриплый смех Муна.

Звонок заставил Тедди подскочить.

Из-за жутковатых намеков склочной птицы настроение снова испортилось, и портье погрузился в глубокие и безрадостные размышления. Мысль о Даккене пугала до судорог, но поделать все равно ничего было нельзя. Комната без номера могла появиться когда угодно и где угодно и снова поманить пряным бархатным голосом демона-трансвестита. Тед категорически запретил себе соваться во всякие сомнительные помещения.

Куда больше его волновал сейчас родитель навязчивой блондинки. Она ведь и сама что-то там болтала о том, что папа может помочь возвыситься ее возлюбленному. Тогда Тед над ней посмеялся, расценив заявление, как очередную глупость. Но словам Муна он привык доверять. Об отце девушки следовало узнать побольше. Вспоминая всю проштудированную литературу, Тед как раз пытался придумать, как бы потактичней выведать у Бэллы, а кто, собственно, у нас папа, когда и прозвенел тот злополучный звонок.

Прежде, чем схватить трубку, он все же повел носом, убедился, что Бэллы на горизонте нет, облегченно вздохнул, так как не считал, что готов к встрече, и только потом ответил ставшей привычной фразой:

— Портье слушает, чем могу помочь?

— Простите, — пропели на том конце очень мелодичным голосом с каким-то непонятным акцентом, — не найдется ли у вас… э-э-э… как бы это выразиться… э… О! Ин-сек-те-ци-да.

Тед икнул и, поднеся трубку к глазам, недоуменно на нее уставился.

— Алоу? — вопросительно прозвучало оттуда.

— Да-да! — спохватился портье. — А… э… А какой инсектицид вам, простите, нужен?

— А… э… А какой у вас есть?

— Дихлофос! — радостно отрапортовал вампир.

— Ди-хло-фос? — задумчиво, нараспев произнес иностранный постоялец, Это… это… а… э… Оу! Пандиктиоптера! О да! Да-да!

— Так вас устроит? — с любопытством поинтересовался Тедди, размышляя о том, где еще могли завестись насекомые, но на всякий случай проинформировал: — Это от тараканов.

— В узком смысле, друг мой, в узком смысле! — радостно возвестил голос на том конце провода. — Будьте добры, принесите мне пару… а… э… Флаконофф? Да-да! Номер восемнадцать.

— Уже иду, — растерянно отозвался вампир и, положив трубку, почесал затылок.