Закрыв за собой дверь, невысокий светло-русый мужчина мигом очутился возле нее, крепко обняв за плечи.

— Дорогая, можешь ли только представить, что сейчас произошло?

В его голосе чувствовалось столько жизненной энергии, столько нескрываемой радости, что она просто не могла заговорить о чем-то плохом.

— Так что же такого сегодня произошло? — Мягко улыбнувшись, спросила девушка.

— Ах, Вики, кажется, мы только что добились своего места под солнцем в этом мире!

— А разве его у нас уже не было?

Радостный мужской смех заполнил комнату.

— Нет, дорогая, такого у нас уж точно ещё не было. Наконец-то сбылась мечта всей моей жизни! Это… это настоящая власть… это миллионы долларов! Вики, через год-другой я стану одним из толстосумов!

— Неужели, Морис Ричмонд приходил к тебе, чтобы поделиться своими деньгами? — Губы Виктории растянулись в скептической улыбке.

— Почти. А, может, даже и лучше! Он, Морис Ричмонд, самолично пришел сегодня ко мне, чтобы предложить членство в их закрытом клубе, а так же работу в их компании!

Девушка непонимающе свела брови.

— Вики, — поспешно принялся пояснять мужчина, — перед их работниками открываются любые двери. Сообщество в этом клубе приносит с собой небывалую власть и популярность! Ах, Вики, ты же знаешь, я об этом всю жизнь мечтал! Я ночами не спал, ломая голову как бы туда попасть. А теперь…

Казалось, восторгу Себастьяна не было предела. Вновь посмотрев на свою девушку, он легко подхватил ее и закружил в воздухе.

— Себастьян, перестань! — Мягко возразила Виктория, и он тут же опустил ее на пол. — Так значит, ты уже состоишь в этом клубе?

Продолжая крепко обнимать свою девушку, мужчина счастливо улыбнулся и уткнулся носом в ее светлые волосы.

— Почти. — Наконец, ответил он. — Чтобы вступить в членство клуба, нужно выполнить кое какие требования. Но, представляешь, я почти все их прошел! Дело осталось за малым — нам нужно лишь как можно скорее пожениться и обзавестись парой детишек.

Виктория резко переменилась в лице.

— Ты хочешь сказать, что требования клуба включают в себя только женатых мужчин с несколькими детьми?

— Да. — Не замечая перемен ее дрогнувшем голосе, счастливо проронил мужчина. — Я уже обсудил всё с Морисом. Конечно, двойню от нас никто и не требует, но как только мы поженимся, я сразу же смогу вступить в их клуб, хоть и не на полных правах. А где-то через годик, у нас само собой появится наш первый малыш…

— Обсудил всё с Морисом? — Словно не слыша всей его быстрой тирады, хрипло переспросила Виктория, отступая на шаг назад. — Я думала, такие вещи ты прежде всего должен был обсудить со мной, а не с Морисом!

Не понимая ее резкой смены настроения, мужчина слегка пожал плечами.

— Дорогая, но я думал, что мы с тобой уже давно всё решили, поэтому я…

— За все два года, что мы встречаемся, мы с тобой ещё даже ни разу не разговаривали о свадьбе!

— Прости, прости. — Себастьян вновь приблизился к ней, стремясь сжать ее стройное тело в своих объятиях. — Просто… просто я был настолько потрясен его предложением, что не смог сдержаться.

Вновь мягко отстранившись от мужчины, девушка открыто посмотрела ему в глаза. Конечно, она не так представляла себе этот момент предложения руки и сердца, но жизнь — это, увы, не красивый роман, все действия которого просто нереальны до безобразия.

— Себастьян, — спокойно начала она, — ты хочешь взять меня в жены?

— Ну, конечно же, да, дорогая! — Радостно улыбнулся он. — Я хочу, чтобы ты стала моей женой, нарожала мне кучу детишек. Чтобы мы…

— Но я… я не могу иметь детей. — Слабым голосом проговорила опечаленная девушка.

Однако мужчина, казалось, ее просто не слышал. Говоря все тем же уверенным голосом, он не спеша продолжал свою речь:

— … ты будешь замечательной матерью. По воскресеньям я буду учить нашего сына Била играть в бейсбол….

Сквозь набежавшие слезы, Виктория молча покачала головой.

— … а ты в это время будешь готовить с нашей милой дочуркой Эмили домашние пироги…

— Себастьян, хватит! — Вдруг резко закричала она. — Я не могу! Я не могу иметь детей, ты это слышишь?!

Резко наступившая тишина была равносильна самой ужасной пытке.

Опустив глаза, девушка едва сдерживала поток бурных слез.

— Ты… ты шутишь? — Наконец, послышался его недоверчивый голос.