— Я не посуда, — буркнула девушка. — Не надо надо мной трястись.

Влад хотел что-то сказать, но внезапно насторожился. А потом вытянул из-под свитера кулон, похожий на граненую каплю. Тот уже не был прозрачным, а светился насыщенным голубым светом.

— Это что? — Влада заметила как изменилось лицо мага.

— Сиди здесь, — парень двинулся к окну мягкой походкой.

— Влад…

— Тс-с-с, — маг подошел к окну и осторожно выглянул наружу. — Сиди и не смей выходить. Здесь чужие.

Девушка так и замерла. А Влад перемахнул через подоконник и исчез в темноте. Это со второго этажа!

Очень хотелось подойти и посмотреть, но Владислава продолжала сидеть, со страхом глядя в черный прямоугольник окна. Если Влад сказал не лезть, то лучше его послушаться. К тому же маг выглядел очень встревоженным и даже злым.

Внизу что-то загремело. Сердце подпрыгнуло и едва не выпрыгнуло через уши, а в горле застрял крик. Чтобы он не вырвался наружу, Влада зажала себе рот и на цыпочках подкралась к дверям. И чуть не разрыдалась от облегчения, услышав внизу ворчливый голос Алевтины Ивановны.

— Куда все разбежались? И дверь незакрыли…сразу кошки прибежали.

— Я тут, — девушка выскочила на лестницу, торопливо спустилась вниз.

— А эти двое куда подевались? — старушка ушла на кухню, загремела чем-то.

— Влад во дворе был, — замирающее проговорила девушка. Хотя…он же маг, он мог и замаскироваться как-нибудь. Почему ей все страшнее? Внезапно уютный теплый дом показался очень ненадежным укрытием.

Звонок мобильного в кармане заставил вздрогнуть. Номер оказался незнакомым. Влада некоторое время тупо смотрела на него, слушая веселую мелодию. Потом все же решила ответить. Кому понадобилось звонить почти в полночь? Может, родители с курорта?

— Мама, ты?

— Думаю, я на маму не похож, — раздался тягучий мужской голос. — Да и папой становится рано.

— Вы, наверное, номером ошиблись?

— Вряд ли. Ты ведь Влада.

Почему-то стало еще страшнее. Так, что пальцы сильнее обхватили серебристый корпус мобильного.

— А вы кто?

— Тот, кто давно хочет познакомиться с тобой. Думаю, уже пора это сделать.

О, Влада о телефонных хулиганах знала много. Ведь это же он, правда?

— Так, валите вы…незнакомец, на хутор бабочек ловить, — и приготовилась хлопнуть крышкой мобильного.

— С Кирой и Владом…

— Что? — Влада сорвалась на вопль, отчего на кухне что-то загрохотало, а Алевтина Ивановна на мгновение выглянула в комнату и погрозила девушке кулаком.

— Что вы сказали? — перешла на змеиный шепот Влада. Собеседник хохотнул.

— Что слышала, не глухая. Твоя подружка и друг у нас. Не веришь? — в трубке раздался голос Киры. Подруга советовала кому-то отправиться в места не столь отдаленные и все пешим ходом.

— Мне очень хочется укоротить ей язык, — снова вернулся к разговору собеседник. — Но я готов потерпеть, если ты удостоишь меня своим вниманием. В принципе, эти двое мне не нужны, в отличие от тебя. Так что думай: или через час мы с тобой увидимся, или можешь уже сейчас попрощаться с подружкой и любимым.

— Куда приходить? — губы с трудом шевелились, словно замороженные.

— Умница, — похвалил мужчина. — Заброшенный дом знаешь? Отлично. Вот прямо к нему и топай. Запомни, у тебя всего час, потом я решу, что сделка разорвана и оторву твоей болтливой подружке язык, а дружочку все выступающие части тела.

В телефоне послышались короткие гудки. Влада продолжала стоять, оцепенело разглядывая пол перед собой.

— Ангелочек, — Алевтина Ивановна снова высунулась из кухни. — Кто звонил? Кира?

— Да, — девушка кое-как сбросила оцепенение. — Зовет в ваш клуб, там вроде весело.

— Гулены, — сделала вывод старушка. — Владислава возьмите, а то еще пристанет кто.

— Он уже там, — Влада выскочила в сени. Плохо запомнила как сдернула с вешалки куртку, как пересекла двор. Очнулась посредине пустынной улицы. Вдалеке играла музыка, вылетавшая из дверей небольшого местного клуба, у кого-то лениво гавкала собака. А здесь, почти на краю деревни было тихо. И страшно. Влада всхлипнула и уселась на обочине, прижав ладони к лицу.

Сколько она так сидела — не запомнила. Очнулась, как от удара, вспомнив, что ей дали всего час, а еще надо найти этот дом.

Нет, Влада знала, где он находится. Кира водила ее туда. Заброшенный дом был местной достопримечательностью. Когда-то, в сороковые года, здесь прятали раненных от немцев. Потом поселилась местная ведьма. А после нее дом остался незаселенным, постепенно ветшал и словно врастал в землю. Дети бегали к нему, чтобы пройти испытание на храбрость. Ходили слухи, что внутри до сих пор можно встретить призрака или услышать голоса.