Диана приблизилась к лицу Влады, осторожно подула. Кире на миг показалось, что глаза девушки вспыхнули зелеными огоньками.

— Убирайтесь, — пробормотала Влада, открывая глаза. Сфокусировала свое внимание на Кире, потом перевела взгляд на Диану и вздрогнула.

— Все, все, — льярка ласково потрепала ее по руке. — Ты молодец, девочка, справилась.

— С чем справилась? — вопрос вышел довольно сердитым. — Влад…как ты освободился?

— Владислава, — смотри на меня, — Диана пощелкала пальцами. — А теперь слушай. Все, что было — игра.

Новоиспеченная берегиня непонимающе хлопнула глазами. Пока что она понимала лишь то, что все волшебным образом закончилось, Кира и Влад уцелели, а она лежит в объятиях мага и чувствует себя как после трудового дня в саду.

— С чего бы начать? — пробормотала Диана.

— С начала, — Кира по прежнему не светилась дружелюбием.

— Да, — поддержала Влада подругу. — А куда делись эти…которые были с вами?

— Ты же сказала, чтобы убирались, — Диана пожала плечами. — Вот они и убрались. Слово берегини — закон в ее мире. Особенно тогда, когда решается вопрос: кто здесь остается, а кто — нет.

— А можно подробнее, — Влада повозилась, устраиваясь удобнее в кольце рук мага. Тот уперся подбородком ей в макушку и притих.

— Понимаешь, раньше берегини пробуждались легко, в мире было много магии, которая всегда служила катализатором, — Диана присела на траву. — У тебя другой случай. Ты носила в себе магическую искру, но разбудить ее никак не получалось. Нужен был сильный эмоциональный всплеск, чтобы ты разозлилась. Чтобы почувствовала свою силу. А за кого бояться люди? За своих родных и любимых. Прости, Владислава, за устроенный спектакль, но другого выхода не было. Ты слишком милый и добрый человечек, которого крайне сложно разозлить. Сначала мы тебя запугивали, потом сделали все, чтобы ты сменила страх на злость.

— Лабиринт, туман за окном, придурки в подъездах — все ваша работа?

— Авенир и Селар очень старались, — в голосе Дианы проскользнула улыбка. — Селар — перевертыш, может принимать любой облик. Кстати, ты бы их вернула, берегиня.

— Как и зачем?

— Они не враги. Просто мысленно представь их и позови.

Спустя несколько секунд на поляне вновь материализовались Авенир и Селар.

— Черт, берегиня, это было больно! — перевертыш говорил с искренним возмущением. — Даже у меня чуть кишки через уши не вылезли.

— Но получилось, — Авенир выглядел невозмутимым. — Поздравляю, девочка. Милая, ты проводишь ликбез?

— Да, поэтому заткнитесь и слушайте, — невозмутимо отозвалась Диана. Кира ехидно посмотрела на Селара: простить блондину тот факт, что он так над ней прикалывался, они пока не могла. Впрочем, перевертыш особо не беспокоился. Уселся на пенек и стал слушать.

— Влада, мы какое-то время наблюдали за тобой. Черныш — это наш Селар, и…

— Что? — заорала Кира. — Влада, твоим котом был этот белобрысый? Да он же на мне всю ночь продрых!

Селар показал девушке язык, не собираясь раскаиваться.

— Спокойно, — перебила ее Диана. — Вначале мы думали похитить только Киру, но не было уверенности, что ты "пробудишься". Возлюбленного у тебя не было, поэтому пришлось тебе его подсовывать.

Вот тут внутри что-то противно пискнуло. Медленно, словно нехотя, Влада обернулась к Владиславу. Тот уже не улыбался, но рук не разжимал.

— Так ты все знал?

— Так надо было…

Золотистые глаза берегини почти с ужасом смотрели на мага. Он знал! Все это время, пока она умирала от страха и неизвестности, он знал, что происходит. Но подыгрывал, еще сильнее разжигая ее страх.

Они "подсунули" возлюбленного. Да, Влад и впрямь был словно по заказу, напрямую из ее мечтаний о принце: красивый, внимательный, нежный, влюбленный. Нет, последнее можно смело убирать: влюбленность он только разыгрывал.

— Пошел вон, — голос куда-то пропал, остался едва слышный шепот. Маг вздрогнул, как от удара. Светлые глаза неверяще расширились.

Кира тихо присвистнула и решила отойти в сторону. Вмешиваться в разборки она не решилась.

— Влада…я правда тебя полюбил.

— Пошел вон, — и уже чуть громче. — Или уйдешь самостоятельно, или я тебя вышвырну, понял? Ну же, Влад, — девушку начало трясти. — Все, кино кончилось, и продолжения не предвидится.

Она очень радовалась, что ей удалось не заплакать, не взвыть от раздирающей внутренней боли. Даже тогда, два года назад, не было так больно. Противно — да, но ощущения, что внутри что-то обрывается…такого Влада не могла припомнить.

— Влад, идем, — Диана прекрасно ощущала все эмоции юной берегини.