Все нужно делать быстро. Пройтись руками по одежде – не попал ли куда песок? Вполне может помешать. У сапог Альфаран предусмотрительно прижал обмоткой голенища к ногам. Несколько неудобно, зато изолирует. Ну, теперь-то можно и развязать – не помешают. Закончив приготовления, некромаг слегка раздвинул полог и глазком выглянул наружу. Палатка, на которой вышито изображение Мирайлы – лазарет; палатка с ложкой и вилкой – это, значит, кухня. Посреди, всего метрах в семи от большого костра, опытный глаз зацепился за палатку с двумя мечами по бокам от входа. Командирская.

Сделав еще два надреза по бокам своего убежища, некромаг тщательно обследовал местность. Все упрощалось – видимо, после отбоя большинство солдат собрались вместе, чтобы как следует отметить уже такую близкую победу. Возле командирской же было лишь двое обязательных часовых, но и те уже клевали носом. К слову говоря, обозревая чужой лагерь, Альфаран заметил Третьего, который крадучись шел на выход. Значит, дрожжи уже подкинул… через три часа в лагере будет не продохнуть. Некромаг хихикнул и выскользнул из палатки.

Некоторые сооружения явно отдавали шумом – их следовало обходить. Все ближе и ближе к командирскому убежищу, в теньке и крадучись.

Дойдя до палатки, Альфаран приложил ухо к холодной ткани… Тридцать секунд, минута, полторы… ни звука. Нож из складки тряпки над голенищем – в руку и снова резать ткань. Только теперь уже гораздо медленнее, бесшумно. Прощупав стеночку – не наткнуться бы на что, – некромаг тихонько повел лезвие вниз. Тихое «вжжжжж» действительно было тихим, стоило очень сильно напрячь уши, чтобы его услышать.

В палатке было сумрачно – ее освещала только одна свеча.

Лий спал, как алкаш под забором, – не сняв обмундирования и растянувшись на спальнике во всю ширь. Открыв рот и посапывая, он до жути напоминал большого младенца, сытого по уши и очень этим довольного.

Деревянный столик у синих был цел. Сидевший за ним войсковой наблюдатель методично заполнял какую-то бумажку. Чуть левее лежал его деревянный планшет с чернильницей, разъемом для перьев и стопкой бумаг.

Наблюдатель поднял голову и округлил глаза. Но стоит отдать ему должное, он промолчал. Улыбнулся уголком рта и снова погрузился в свое дело.

Тихонько прокравшись (было не по себе), некромаг вынул из крепления невысокое древко с синим знаменем. Срезал его, свернул и сунул себе за пазуху. Само по себе похищенное знамя победы не давало, но плюсом это будет немалым.

Лий все так же спал… Проснулся он, лишь когда мозолистая рука закрыла ему рот, а на шее уже расплывалось красное несмываемое пятно.

– Молчать. Ты убит.

Командир синих покорно поднял руки и лег обратно на кровать.

Альфаран же выскользнул из палатки и тем же путем пошел к выходу из лагеря. Дело сделано.

К слову говоря, свою задачу отлично выполнили все. Деревянные мечи, стоящие по типу «пирамидка», просто похитили, стянув их пучками (сломать их было проблематично). Во все большие котлы, как в пищевые, так и для воды, был насыпан «яд». А поутру лагерь синих ожидало не только лицезрение результатов вылазки, но и вонючая, затронувшая несколько палаток лужа бродившего дерьма.

Обезглавленный отряд синих (коих осталось два человека – остальные «потравились») капитулировал тем, кого уже считал побежденными.

Синих от увольнения временно отлучили. На три недели, если сказать точно. Все эти три недели они были безвылазными посетителями полигона, что очень понравилось все еще присутствовавшему в замке генерал-лейтенанту.

В день увольнения Альфарана в начищенной парадной форме, со знаками отличия ротного лекаря, вызвал к себе майор. Точнее, некромаг сам пришел к нему, и вызов застал его буквально на пороге кабинета.

Их разговор был долгим, даже очень. Но самое важное, конечно, произошло в конце.

– Господин майор, я прошу у вас разрешения написать заявку о поступлении в Иллидианисскую Офицерскую Академию.

Авид улыбнулся и полез в тумбочку:

– Решился все-таки? Молодец. Тебе будет легче, чем кому-либо. Я поговорю на твой счет с генерал-лейтенантом. Согласишься на мою протекцию, или сам?

– Почему бы и нет?

А дальше был пир в одном из недорогих кабачков города. Лий и Трирх прибыли туда самовольно, все-таки чуть ли не последний раз друга видят! Праздник растянулся на всю ночь. И поутру от вина всех сортов действительно не было изжоги.