— Знаешь, мне имя Рейчел больше нравиться, — наконец, сказал он и довольно улыбнулся.

Видно такое оправдание для него было вполне естественным. Метт уже думал, что девушка простила его, как вдруг Рейчел сказала:

— Я пойду…

— Оооо…, - недоуменно протянул он. — Куда?

Рейчел задумчиво посмотрела в темно-синие глаза, пытаясь понять, чем вызван его интерес.

— Домой, — коротко ответила она, и развернулась к парню спиной.

— Слушай, из-за имени…, глупо получилось!

— Ничего! — отдаляясь от парня, выкрикнула она. — Удачно провести день рождение, Метт…

— Правда, прости!

В ответ девушка, не поворачиваясь, махнула рукой, и прибавила шаг. Не хватало ей ещё усомниться в своём решении, забыть про Метта Николсона. И она была уверена, если останется на едине с ним хоть ещё на минуту, именно это и случится…

Метта переполняли разные чувства. Он не мог понять, почему эта девушка вызвала в нём столько эмоций! Она очень привлекательна, милая, такая добрая, да и вообще, она… Неожиданно парень осознал, что думает совершенно не о том, о чем нужно. Нервно положив браслет в коробку, он развернулся и пошел в дом. Сейчас ему был просто необходимо побыть одному и всё обдумать…

Рейчел судорожно пыталась найти подругу, но в этой толпе отыскать кого-либо было просто невозможно! Танцующие люди, словно появлялись из-под земли и толкали Рейчел в разные стороны, отчего создавалось впечатление, будто и она тоже не может твердо стоять на ногах. Так, будто пьяная, она разыскивала Мелоди около двадцати минут, пока около барной стоики не заметила чью-то худую фигуру. Мел о чем-то восторженно разговаривала с барменом, вертя бокалом в разные стороны. Рыжие волосы нелепо падали на плечи и закрывали огромное декольте, которое до этого момента, казалось Рейчел намного меньше.

— Мелоди! — облегченно воскликнула она и подбежала к подруге. — Мел!

Услышав своё имя, девушка недоуменно развернулась и заторможено заявила:

— Я совсем не пила!

Рейчел раздраженно схватила подругу под локоть и резко сдернула со стула.

— Я же тебя просила!

— О чем? — задумчиво проворчала подруга и притупила взгляд. — Я ничего не помню!

— Ладно, не важно. Пойдем…

— Но Рейчел! — жалобно протянула Мелоди. — Я ещё не договорила с Тимом!

— Тимом?

— С тем шикарным барменом…

Рейчел вскользь осмотрела парня лет двадцати пяти, мешающего напитки, и тяжело выдохнула. Что ж, у Мелоди, даже в пьяном состоянии оставался хороший вкус…

— Идем, пора домой, — грустно прошептала подруга, но неожиданно Мел выдернула руку.

— Я хочу остаться! — уперто заявила она.

— ЧТО? Ты же вообще не хотела идти?!

— Передумала…

— Мел, пожалуйста! Ты пьяна! — с отчаянием прошелестела девушка. — Пойдем!

Очередная попытка потащить за собой Мелоди не увенчалась успехом, и тогда внутри всё у Рейчел словно вскипело. Она сердито сузила глаза, и недовольно скрестила на груди руки.

— Или ты идешь со мной, или добираешься до дома пешком!

— Ой, напугала! — рассмеялась Мел, и пьяно икнула. — В отличие от некоторых, есть люди, которые смогли бы довезти меня до дома! Я же умею разговаривать, и не строю из себя бедную страдалицу!

Слова подруги сильно задели Рейчел, и она ошарашено слушала, боясь поверить, что это говорит именно Мелоди.

— К счастью, я не плачу каждую ночь на подушке, и не страдаю неуравновешенной психикой! — Мел стала говорить достаточно громко, чем привлекла внимание толпы. Люди оживились. Неужели "кошки" подерутся? — Ах, да! Забыла самое главное…

У Рейчел появилось неприятно предчувствие, будто подруга сейчас скажет то, что навсегда изменить её пребывание в школе. Она испуганно расширила глаза и осознала, что дышит громко и прерывисто, сжимая руки в кулаки.

— Мне же не нравиться сам…

У Рейчел, словно что-то оборвалось внутри, и она уже хотела остановить подругу, закрыв той рот, как вдруг все замерли…

Люди вокруг, словно примерзли к земле! Время остановилось! Ветер утих, звуки исчезли, весь мир, словно поставили на паузу…

— О, Боже мой! — ошарашено вскрикнула девушка, и нервно осмотрелась вокруг, не веря своим глазам! Люди не двигались! Все застыли в том же состоянии, в котором находились секунду назад! И только одна она могла шевелиться и на полную мощь осознавать, что произошло…