— И тебе этого мало?

— Я вообще не беру это в расчет, — усмехнулся он.

— Что ты от неё хочешь? — недовольно воскликнула Мелоди. — Она не пойдет на это!

— Но почему? — сердито крикнул парень. — Я же согласен!

— Да, потому что она не хочет принимать тот факт, что единственный способ ей вернуться это твоя смерть! А ты я смотрю, на это нормально среагировал! — с укором заявила Мел. — Она ведь с этим жить не сможет, а ты застав…

— В смысле? — ошеломленно перебил парень, перейдя на шепот. — Ты о чем?

У Мелоди жутко скрутило живот, словно от удара кулаком. Она болезненно согнулась, и виновато посмотрела на Метта.

— Ты не знал? — осторожно спросила она, заметив, как плечи парня стремительно поникли. — Она не говорила…

Последние слова не были вопросом…

Мелоди тяжело выдохнула и закрыла глаза, пытаясь глубже втянуть воздух. Она только что сделала то, что Рейчел никогда ей не простит…

— Прости, я не знала, что…

— Объясни, — потребовал Метт. — Я должен знать правду!

— Я не могу тебе рассказать, только Рейчел…

— Она мне ничего не сказала! — сердито воскликнул он. — Так, что потрудись, и расскажи, что к чему…

Метт вышел за ворота, и они оба плюхнулись на тротуар, как старые добрые друзья.

— Она меня убьёт, — виновато пролепетала Мел, протирая руками вспотевшее лицо. — Рейчел не должна была умирать. Насколько мне известно, её не стало вместо другого человека. Он находился на твоём Дне Рождении, и нам пришлось обойти много людей, прежде чем мы пришли к тебе… — Мелоди втянула больше воздуха. — Дело в том, что лишь тот человек, который должен был умереть, может видеть её, и…

— Оказалось, что это я, — шепотом закончил Метт, и безнадежно выдохнул.

— Да…

— И что теперь делать?

— Я не знаю, — честно призналась Мелоди. — Она мне не говорила…

— Но кто может знать? — задумался он. — Вряд ли Рейчел сама мне расскажет…

— Вряд ли, — усмехнулась Мел. — Наверняка, об этом знает тот, у кого сейчас она в подчинении…

— Себастьян!

— Кто?

— Себастьян! — довольно воскликнул Метт, словно выиграл в лотерею. — Она говорила мне что-то про её проводника в мире призраков. Может, он сможет помочь?

— Метт, не глупи! В смысле, я хочу вернуть Рейчел, больше, чем кто-либо другой. Но неужели ты готов ради неё на всё? Вдруг придется сделать что-то серьёзное!?

— Я и не сомневаюсь в этом…

— А что если дело дойдет до смерти? — обеспокоено спросила Мел. — Так ведь обмен будет справедлив! Она умерла вместо тебя, значит, ты вернешь всё на свои места…

— Значит, так оно и будет!

— Ты решишься на это добровольно? — не веря, воскликнула Мелоди. — Ты? Парень, у которого всё только начинается, есть прекрасная семья, замечательная девушка, море денег…

— Ты ничего не понимаешь! — запротестовал Метт, и с горечью улыбнулся. — Деньги, деньги, деньги, почему вы так уверены, что человек счастлив, когда он богат?

Мелоди, язвительно усмехнулась.

— Наверно, потому, что нельзя был не счастливым, в таком положении!

— Ты ошибаешься…

— Это ты ошибаешься! — спорила Мел. — Ничто так не ущемляет дух, как бедность…

— "Гордость и предубеждение" — улыбнулся он.

— Ты читал? — искренне удивилась девушка.

— Я же не тупица! Конечно! И в чем же прелесть быть богатым, если ты считаешь меня идиотом! Да, я даже умею читать…

— Метт, да я не в этом смысле, — засмущалась Мелоди, хотя именно так она и считала. — В общем, что ты будешь делать?

Разговор вновь стал серьёзным. Атмосфера вокруг забурлила, навлекая угнетение и ужас…

Парень смотрел на горизонт, и удивлялся тому, как быстро потемнело. Ему не жалко было отдать свою жизнь, ведь умереть должен был именно он. Когда за тебя всё решено, нет других вариантов…

Он тяжело выдохнул, и решительно посмотрел на Мелоди:

— Я соглашусь добровольно умереть вместо Рейчел…

Рейчел сидела на стуле, и крутила в руках ручку. Она пыталась научиться контролировать свои эмоции, чтобы у неё была возможность дотрагиваться до предметов в любой момент. Изредка в комнату заходила мама Мелоди, она обеспокоено исследовала каждый угол и, уходя, смотрела на часы, будто это бы вернуло Мел домой. Сейчас они показывали 23:45.

Рейчел не понимала, где её подруга, но выходить из дома попросту боялась. А что если она встретить Метта? Что тогда? Она опять скажет ему, что они не пара, объяснит, как их привязанность глупа и бессмысленна, а потом накинется с поцелуями?