—Я буду скучать. — Глаза его призывно блеснули. — Впрочем, у нас есть еще часок, чтобы нормально попрощаться.

Изабелла вздрогнула. В обычных условиях час в постели с Паоло оказался бы изысканным удовольствием, только не сейчас. Это невозможно, в сотый раз повторила она себе. Быть того не может. Сделаю тест и буду смеяться над своими страхами.

Не могу я быть беременной. От того же человека.

Без любви. Без замужества.

Ей уже не восемнадцать. Пресса вечно торчит поблизости. Если она беременна, скрыть это не удастся. Над ней будут насмехаться и презирать во всем мире. Уже став любовницей Паоло, она вызвала в мире шок, испортила созданный образ. Повредила стране. И, вероятно, Александру.

Александр! Ее щеки запылали при одной мысли, как на нем отразится возможный скандал. И на ее невинном младенце.

Нет никакого младенца! — крикнула она про себя. Паоло прошел через стерилизацию. Пакет дрожал в ее трясущихся руках.

—Я не в настроении, — сказала Изабелла, не покривив душой. — Лучше я пойду. Увидимся на Гран-при.

Никогда раньше она не отказывала Паоло в сексе. Ответ его прозвучал натянуто, удивленно:

—В любом случае мне надо проверить, как отрегулирован мотор. Я подброшу тебя во дворец.

— В этом нет необходимости. Увидимся на гонке.

Изабелла уже хотела уйти, но он схватил ее за локоть.

—Что случилось, Изабелла?

—Ничего. — Просто у тебя есть один ребенок, о котором ты не знаешь, и скоро будет другой...

Надо выбираться отсюда. Сделав тест, она расскажет ему о своих страхах, и они посмеются вдвоем. Все опять будет хорошо, и она с радостью будет приветствовать его победу.

Изабелла обещала себе, что покончит с их отношениями после Гран-при, но сейчас, когда срок подошел, не могла решиться. Еще несколько дней, уговаривала она себя. Или недель.

Или девять месяцев?

Дыхание прервалось.

Если она беременна, значит, Паоло либо беззаботно рисковал, либо сделал это специально, желая причинить ей боль.

Нет, сердито сказала она себе, он не стал бы разрушать мою жизнь и жизнь беззащитного ребенка. Я верила в худшее, что о нем говорили. Но больше не буду.

Я люблю его...

—Дорогая?

Она вынула руку из его захвата. Не может она делать тест тут. Даже смотреть в лицо Паоло не может, пока не знает точно.

—Мне надо идти.

—Отлично. Я предупрежу Сержа и Айвза, что ты уезжаешь.

Но Изабелла не стала дожидаться телохранителей. Ей надо побыть одной. Сев в машину, она надвинула на глаза солнцезащитные очки.

Не следует, чтобы кто-то заметил страх в ее глазах.

Въехав во дворец, она ринулась вперед с одной мыслью — наконец узнать. Но путь ее оказался блокирован канцлером Флорентом, советником матери.

—Здравствуйте, ваше высочество, — строго сказал он по-французски тоном, пугавшим ее в детстве. — Королева обеспокоена и желает обсудить с вами перспективы вашего замужества.

—Да, знаю. Я приду... немного погодя.

—Сегодня день рождения королевы. Возможно, вы забыли?

—Нет, не забыла. Просто, мне вначале надо пройти в свои апартаменты...

—Тогда я следую за вами, мадмуазель, — в его голосе ясно слышалось неодобрение. — И подожду, чтобы проводить затем в покои королевы.

Делать тест на беременность при суровом канцлере, караулящем у двери ванной? Изабелла смирилась с поражением.

—Очень хорошо. — Решительным жестом она сняла с головы шарф. — Я повидаюсь с ней немедленно.

Суровая отповедь королевы Клотильды заставила Изабеллу пожалеть об утраченном обществе Флорента.

—Не могу поверить, что моя дочь могла выказать себя такой дурой. — Изящная седая дама вышагивала взад-вперед по находящемуся перед Изабеллой возвышению. — Однажды он уже обманул тебя. Почти уничтожил. Этого мало?

—Он не собирается обидеть меня, мама. — Но, даже защищая Паоло, Изабелла не знала, верить ли собственным словам. Что, если она все-таки беременна?

—Ты не должна даже мечтать о вторичном появлении этого человека в нашей жизни...

—Он спас Александра. Это ничего для тебя не значит?

Королева остановилась.

—Конечно, значит, — произнесла она. — Я очень благодарна. Но было бы прилично отблагодарить его письмом и подарком, но уж никак не жертвуя своей добродетелью!

Изабелла встретила стальной взгляд матери.

—Ты отлично знаешь, что она давно утрачена.

Та сжала губы.

—Пока ты развратничаешь, твоя страна страдает. Нам надо, чтобы ты вышла за человека, который все изменит.

—Я люблю Паоло, мама.