Но за гневными вопросами в голове стучал еще один.

Почему он не поехал за ней?

Изабелла. При одной мысли, что она попала в лапы к Дюрану, Паоло охватывала слабость.

Громко посигналив ожидающим репортерам, чтобы убирались с дороги, он вихрем помчался вперед. Выбравшись на шоссе, еще прибавил скорости.

Ее розовый автомобильчик встретился ему по дороге. Мелькнуло лицо Изабеллы: темные очки, блестящие каштановые волосы, развевающиеся на ветру.

Паоло так резко повернул, что из-под колес взметнулся гравий. Он догнал ее в Сан-Керини. Бросив мотоцикл, широко прошагал туда, где она поставила свою машину. Бертолли ушел, остальные механики тоже закончили работу, гараж стал удивительно пустынным.

Вылезающая из машины Изабелла была бледна. Рука ее дрожала, опираясь на розовый корпус автомобиля. Глядя на Паоло, она медленно подняла очки на лоб.

Ему хотелось накричать на нее. Потребовать, чтобы она никогда никуда не ездила без него. Вбить в нее здравый смысл.

Вместо этого он посмотрел на ее несчастное лицо и, прежде чем она успела произнести хоть слово, заключил Изабеллу в объятия.

Она обмякла у него в руках. Слышались ее приглушенные рыдания.

—Не спал я с Валентиной, — сказал он, поглаживая ее волосы. — Даже не прикасался к ней.

—Я хочу тебе верить, — прошептала она. — Очень хочу.

—Так и верь. Ты для меня единственная, Изабелла.

Отодвинувшись, она ответила ему дрожащей улыбкой.

—Со мной, правда, все хорошо.

—Тогда почему ты плачешь?

—Это аллергия.

—Черта с два. Скажи мне, что случилось.

Изабелла оттолкнула его так яростно, что сама едва не упала. Паоло подхватил ее. Она почти ничего не весила. Надо заставлять ее больше есть, хмуро подумал он. Последнее время у нее совсем нет аппетита.

—Так что? Кто-то тебя обидел? Дюран?

Если Дюран к ней притронулся, он порвет его на части голыми руками...

Изабелла недоуменно нахмурилась.

—Дюран? Нет. С чего бы?

— Нет, ничего, — быстро ответил он. Еще будет время ей рассказать о беглом преступнике. Не теперь, когда ее глаза полны слез. — Так куда ты ездила?

—Думала повидаться с Магнусом.

—Магнусом? — Сердце Паоло упало. — Зачем?

—Принять его предложение.

Несколько секунд Паоло молча смотрел на нее. Его мозг отказывался понимать ее слова. Он складывал их так и сяк, но они все равно не доходили.

Возможно ли, что огромная часть его мира без предупреждения рассыпалась в прах?

Ему хотелось прижать Изабеллу к себе, никогда не отпускать. Но он понимал бесполезность этого. Изабелла решила, что он доверия не заслуживает. И очевидно, не в его силах что-то сделать, чтобы изменить ее мнение.

Он резко выпустил ее.

—Тогда уезжай. Не буду тебя задерживать. — И направился к выходу из гаража.

С криком она кинулась за ним.

—Нет! Я даже в ворота не смогла зайти. Я не хочу Магнуса. Никогда не хотела. Только тебя, Паоло. Тебя!

Его сердце медленно начало оттаивать.

—Значит, ты веришь мне? Относительно Валентины?

Закусив губу, Изабелла отвернулась. Потом ее плечи распрямились, словно она пришла к какому-то решению.

—Ты должен знать. Как бы там ни было, ты должен знать, — мягко повторила она еще раз.

—Что?

—Я больше не могу держать это в тайне. У меня нет права. Независимо от того, каким мужем ты станешь, у тебя есть право знать.

—Что? — с нарастающим беспокойством спросил он. Она выглядела так, словно вот-вот упадет в обморок. Инстинктивно он поддержал ее.

—Александр мне не племянник. Он мой сын. Твой сын, Паоло.

—Сын?

Кровь отлила от его лица.

— Да, — прошептала она. — У нас есть ребенок, Паоло.

Он пошатнулся, словно бетонный пол накренился у него под ногами.

Изабелла отчаянно пыталась ухватить его руку.

—Я хотела тебе сказать. Пыталась!

—Нет. — Паоло не позволил ей до себя коснуться, оставив ее хватать руками воздух. — Он не может быть моим сыном. Ему девять. Ты бы не смогла... не смогла лгать мне так долго.

—Пожалуйста, Паоло! Ты должен выслушать!

—Твоему брату требовался наследник трона, и потому ты отдала ему нашего ребенка?

—Все совсем не так!

—Ты отдала моего сына! — Паоло словно не слышал. — Отняв его у меня. Отказавшись от нашего ребенка, словно он ничего для тебя не значит. Какой же бессердечной матерью ты должна быть!

—Неужели ты считаешь, что мне это нравилось? Я чуть не умерла, отдавая его. Представляться тетей, позволив ему звать мамой кого-то другого...