В полевом госпитале в ста километрах от Киншасы медсестра сопровождала человека в палату. Она восхищалась его смелостью. Поездка в эту часть страны была сопряжена со смертельным риском, тут не действовали никакие законы. А человек был спокоен и нетороплив.

— Мальчика привезли из Киквита два дня назад. Его сестра погибла. Боюсь, зрение ему спасти не удастся.

Человек сел у койки, взял маленькую руку Обеди в свои. Другой рукой мальчик сжимал разломанный пластиковый корпус телефона. Он пошевелился и пробормотал на суахили:

— Ты человек из телефона?

— Да, — ответил Магистр.

— Пришел забрать меня?

— Да.

Обеди улыбнулся. Впервые за много дней.

«Человек из телефона все-таки пришел. Я знал, он меня не оставит».

Через три недели Обеди очнулся после наркоза. Ему сделали очередную операцию. Он втянул носом приятный запах лимона и антисептиков. Простыни такие мягкие. Это уж определенно не Конго.

— Как ты себя чувствуешь?

Обеди нравился голос медсестры. Он слышал его уже много дней и представлял ее ангелом. Обеди ни одного ангела никогда не видел, но ему весьма образно описала их его сестра Шисвана. Очень приятный голос, от которого теплело на душе.

Медсестра села на стул у кровати Обеди и очень медленно произнесла по-английски:

— Скоро к тебе придет один человек. Очень уважаемый.

Она поправила его подушку и ушла.

На площадке перед главным входом в вашингтонскую клиническую больницу произносил речь президент Соединенных Штатов Дейвисон. Он говорил о новой программе развития здравоохранения. И вот речь закончена, аплодисменты стихли. Президент вошел в главный корпус больницы, чтобы перекинуться парой слов с персоналом. Он собирался также навестить одного больного.

Обеди вздохнул и с трудом повернулся на бок. Тело до сих пор болело, но еще больше болела душа. Он не переставал думать о сестре. О ее последних мучительных вздохах, когда она крепко сжимала его руку. Она так хотела остаться с ним, но Бог их разлучил. Почему? Ведь Бог такой милосердный…

Дверь отворилась.

— Это тот самый юноша, мистер президент, которого привезли из Конго.

— Спасибо.

Президент Дейвисон вошел в палату. Сел на стул рядом с Обеди. Мальчик ждал, немного волнуясь. Медсестра сказала, что это очень уважаемый человек. Похож ли он на того, из телефона?

— Привет, Обеди. Я пришел навестить тебя. — Голос уверенный и властный. Рука сжала его руку. Крепко. — Я убежден, ты поправишься. И останешься в Соединенных Штатах, если пожелаешь. — Президент говорил очень медленно, чтобы Обеди мог его понимать. Он вспомнил заснеженный пруд на далеком шотландском острове.

«У нас с этим несчастным мальчиком общий благодетель. Он попросил меня навестить мальчика, и я с радостью делаю это. Страшно подумать, если бы такое случилось с моими дочерями».

— Потерпи, Обеди. Врачи сделают все, чтобы помочь тебе.

Дейвисон погладил голову Обеди и вышел.

Мальчик так и не произнес ни слова. Ничего бы этого не было, если бы не человек из телефона.

Июнь. Панама

— Что ты такой хмурый?

Они сидели на полу в просторной квартире Себастьена в престижном районе города. Таня приходила к нему вечером тайком. Не дай Бог, если кто-нибудь узнает об их отношениях.

— Возникла серьезная трудность, — объяснил он.

— Ты с ней справишься?

— Не знаю. — Себастьен помрачнел еще больше. — Трудностей вообще-то две, и порознь они вроде как маленькие, но вместе составляют нешуточную проблему. Вот сижу, думаю.

Таня глотнула из бокала текилы. С начала Игры миновало полгода, и она впервые видела Себастьена таким растерянным и злым.

— Может, тогда не будем?..

Он вскинул глаза к потолку. Какой идиотизм!

— Что — не будем? Думай, что говоришь! Просто в плане придется кое-что изменить. И все. Извлечь из банка двадцать миллионов оказалось сложнее, чем я полагал.

— С чем это связано?

— С тем, что у номерного счета слишком много степеней защиты.

План Себастьена предусматривал работу с номерным счетом, потому что с подобными вкладами работают только начальник отдела Тэд Бакстер и управляющий. Больше никто о них ничего не знает. А значит, пропажу денег в первое время обнаружить будет сложнее. Кроме того, на номерных счетах лежат большие суммы, чем на обычных срочных.