Я неопределенно пожала плечами, не желая быть втянутой в очередной спор. Я понимаю, что Себастиану нужен повод, чтобы поорать вдоволь, но мне в этом участвовать совсем не хочется.

Тиа, осознав, что сегодня я самое покладистое существо на свете, тяжело вздохнул и продолжил уже совсем в другом тоне:

— Крис, вот ответь мне, почему раз за разом ты оказываешься втянута в неприятности? Почему мне никогда не жалуются на другие курсы? Ты мне это назло делаешь?

Я отрицательно замотала головой. Я ведь не виновата, что оно само так происходит, верно? Ну судьба у меня такая, что тут поделать?!

— Ладно, обещаю не орать, только ответь внятно на один мой вопрос: что на этот раз ты сотворила, а? Мне уже просто интересно, — слабо улыбнулся он. Я несмело ответила тем же. Странно, но я только сейчас заметила темные тени у него под глазами и легкую бледность. Кажется, в последние дни времени на сон у него было не так уж и много, или, что вернее, я окончательно задергала его своими проблемами.

— Я ничего не творила, — негромко произнесла я, чувствуя за собой вину, если не за произошедшее, то за его состояние точно.

— Да? — недоверчиво уточнил лорд-директор. — И кто же тогда? У тебя есть какие-то другие кандидаты на роль вечного вредителя? Тогда я внимательно слушаю.

Я молчала, не зная, что сказать. Если Тиа, увидев нас, успокоился, то велика вероятность, что про исчезновение своей сестрички и ее подружки он еще не знает… А значит, у нас еще есть шанс найти этих несчастных приключенок по-тихому, пока их не хватились. Вот только и свалить вину на них сейчас не выйдет.

Я тяжело вздохнула и, понурив голову, произнесла:

— Это случайно было.

— Охотно верю, — согласился со мной Тиа. — Все катастрофы с твоим участием имеют исключительно случайный характер. Но что на этот раз было не так?

Я неопределенно пожала плечами. Не объяснять же, что дракон несколько нарушил все заложенные в расчеты заклинания поправочные коэффициенты.

— Ладно, разберемся, — махнул рукой Тиа. — Иди к остальным, они вон в том шатре. — И он указал на самую большую палатку, расположенную почти в центре лагеря. — А твое поведение и его последствия мы еще обсудим. Позже. В Тейризе. — Последнее прозвучало довольно угрожающе, но спорить мне было некогда. С Тиа я еще успею пообщаться, а вот пропускать вводную лекцию чревато неприятностями…

Кивнув на прощанье, я поспешила в указанном направлении.

Но почему-то из головы отказывались выходить последние слова Тиа… Неужели предчувствие? Ох, кажется, это приключение мне еще аукнется, но пока об этом думать рано.

Вводная речь практикующих боевых магов в этом году побила все рекорды по нудности. Кажется, нам описали абсолютно все совершенные студентами ошибки начиная со времен основания королевства, а их набралось немало.

Но это еще что — вот когда мы узнали, к чему они клонят!.. В общем, все завершилось постановкой перед нами задачи: найти и обезвредить группу нечисти, которая не дает покоя местным жителям. Вот так-то! Правильно говорят, на что нанимались, то и делайте. В общем, такова она наша судьба в действии: хочешь не хочешь, но не уйдешь.

Рыж, выйдя из шатра, аж согнулся в приступе смеха. Уж он-то в полной мере оценил очередной выверт нашей жизни.

— Нет, Крис, ты слышала, мы и экзамен сдадим, и денег подзаработаем — все одновременно.

— Ты кричи погромче, — буркнула я (ему-то хорошо, а платить все равно мне), — а то наши наставники еще не слышали эту новость.

— Да не волнуйся, мы что, враги себе, чтобы об этом распространяться?! Мы прекрасно понимаем, что они нам весь заработок на корню зарубят, — уже гораздо спокойнее произнес Констан. — Ладно, Крис, я пойду проверю, что из снаряжения уцелело во время нашего марш-броска по болотам, а что надо вытрясти из господ боевых магов дополнительно.

Я жестом отпустила его. Пусть делом займется, ему полезно. Взглядом проводив приятеля до палатки с кособокой, но гордой вывеской «Снабжение», я повернулась к остальным однокурсникам. По-хорошему и их надо бы к работе приставить, чтобы не учудили чего-нибудь внезапного (а наша группа по этим вопросам просто спец), но ничего путного в голову не лезло.

«Ладно, в таком случае задания будем выдумывать по ходу дела… и в зависимости от состояния однокурсников», — подвела итог своим мыслям я, в очередной раз отметив болезненную бледность Мая и его расфокусированный взгляд. Ему бы отдохнуть пару деньков, причем лучше всего в лазарете, но этого я для него сделать не могу, а потому отправлю под надзор Констана. Уж он точно сумеет совладать с упрямством эльфеныша — и не таких обуздывал…