Уже в конце 1918 г. — начале 1919 г. были одержаны победы над белогвардейцами и интервентами: войска Восточного фронта освободили Казань и Симбирск, затем Самару; войска южного фронта (10-я армия под командованием К.Е. Ворошилова) отбила два наступления П.Н. Краснова на Царицын (партийное руководство здесь осуществлял И.В. Сталин); Северный фронт остановил наступление противника на Вологду. (В ноябре 1918 г. закончилась 1-я мировая война. Главный зачинщик войны — Германия была ограблена антигерманскими державами в результате Версальского мирного договора 1919 г., который определил ее капитуляцию. В Германии произошла буржуазно-демократическая революция, которая сразу была подавлена).

13 ноября 1918 г. Советская Россия аннулировала грабительский Брестский договор. 29 ноября 1918 г. власть Советов установилась в Эстонии; 16 декабря — в Литве; 17 декабря — в Латвии; в конце декабря 1918 г. немецкие оккупанты были изгнаны с Украины и из Белоруссии; 1 января 1919 г. образовалась Белорусская Советская Социалистическая Республика (БССР).

Но враги Советской России не унимались. На юге Украины и в Закавказье германские войска были сменены английскими и французскими. В ноябре-декабре 1918 г. они высадили десант в Одессе, Севастополе, Николаеве, Херсоне, Новороссийске, Батуми. Большевики, находясь в подполье, развернули в этих городах широкую агитацию среди масс против оккупантов.

В результате активных выступлений масс уже в марте 1919 г. французские войска вынуждены были покинуть Николаев и Херсон, а в апреле 1919 — Одессу и Севастополь.

В апреле 1919 г. южная группа войск Восточного фронта (командующий М.В. Фрунзе) перешла в контрнаступление против войск Колчака; в мае — июне 1919 г. разгромила его основную группировку; в сентябре — октябре 1919 г. с помощью рабочих и крестьян — партизан очистила от колчаковских войск Урал и Западную Сибирь; в декабре 1919 г. колчаковцы были окончательно разгромлены.

В мае — июне 1919 г. армия царского генерала Юденича из Финляндии подошла к Петрограду. В это время вспыхнул контрреволюционный мятеж на фронтах Финского залива «Красная Горка» и «Серая Лошадь». Советское правительство опубликовало воззвание «На защиту Петрограда!». Трудящиеся Петрограда и Москвы, а также близлежащих районов откликнулись, мобилизовались — и мятежи на фортах были ликвидированы, а Юденич в августе 1919 г. и белофинские отряды были отброшены от Петрограда за финскую границу.

Тем временем армия Деникина, захватив Северный Кавказ и часть Донской области, вторглась в июне 1919 г. в Донбасс, а затем захватила Харьков. Деникин объявил поход на Москву.

Пленум ЦК РКП(б), состоявшийся 3—4 июля 1919 г., признал основной задачей отразить нашествие Деникина, не останавливая победного наступления Красной Армии на Урале и в Сибири. 9 июля 1919 г. ЦК РКП (б) обратился к народу с воззванием: «Все на борьбу с Деникиным!» (Деникин тем временем подходил к Курску, Орлу и Воронежу).

В октябре 1919 г. под Орлом и Воронежем армии Деникина был нанесен решающий удар. Началось контрнаступление Красной Армии. 12 декабря 1919 г. был освобожден Харьков, 16 декабря — Киев, 10 января 1920 г. — Ростов-на-Дону, 7 февраля 1920 — Одесса, 27 марта — Новороссийск. Деникинская армия была разгромлена. (Огромную роль здесь сыграла 1-я Конная Армия под руководством С.М. Буденного.) Часть белогвардейцев (примерно 40 тыс. человек) бежала в Крым. Там сформировал антисоветскую армию барон Врангель, которому Деникин передал командование, а сам бежал на английском корабле в Константинополь.

В конце октября 1920 г. войска Южного фронта (командующий М.В. Фрунзе) нанесли поражение армии Врангеля в Северной Таврии, а 11 ноября 1920 г. штурмом овладели мощными укреплениями: Перекопом и Чонгаром. 17 ноября 1920 г. Крым был освобожден. Барон Врангель бежал на английском корабле.

На Дальнем Востоке Гражданская война затянулась до осени 1922 г. Еще в 1920—21 гг. оттуда были вынуждены эвакуироваться английские и американские воинские части. Оставались одни японцы. 6 апреля 1920 гг. была образована Дальневосточная республика (ДВР). Она была по форме буржуазно-демократической, но по существу выполняла советскую социалистическую политику. ДВР создала (с помощью РСФСР) свою Народно-революционную армию, которая перешла в наступление и при поддержке партизан 25 октября 1922 г. овладела Владивостоком. Японские войска были изгнаны из Приморья и Приамурья. (Остался за ними только остров Сахалин.) 15 ноября 1922 г. ДВР была упразднена — ее территория вошла в состав РСФСР.

Таким образом, навязанная старым строем, в союзе с интервентами, Гражданская война, была выиграна, благодаря новому народному строю — Советской власти. Вековая борьба трудящихся со своими угнетателями показала, что она может иметь успех только лишь при надлежащей организованности и надлежащем руководстве.

Гражданская война сплотила все советские силы в стране — она показала, что только вместе трудящиеся могут успешно бороться за власть как с русской буржуазией, так и с буржуазией национальных окраин.