– Ты на Савскую не равняйся, – посоветовал Костя, – она действительно старая больная женщина. И ничего плохого тебе сделать не хотела, скорее всего, ты ей даже понравился. Просто она так кокетничает. Ты лучше послушай, что я узнал.

За рассказом Кости Кирилл совсем забыл о своих неприятностях. Все оказалось гораздо проще, чем они думали. И как только раньше местные грешники не смогли вычислить шантажиста? Абонентский ящик на почте зарегистрирован на определенное имя. Достаточно только поговорить с начальницей почты, и Рыбий Глаз – в кармане, если можно так сказать.

– И что ты будешь с ним делать? – поинтересовался Кирилл.

– Сам еще не знаю. Заявления-то на него нет. И вряд ли кто захочет подавать. Насколько я заметил, люди не больно-то хотят рассказывать о своих мелких преступлениях. Директор школы – исключение. Да и он не захочет распространяться на весь совхоз о причине появления столь экзотического прозвища. Понимаешь, главное в работе сельского участкового – это даже не наказание преступника, не демонстрация силы и власти правосудия, а предотвращение преступлений, спокойный сон мирных граждан и уверенность их в завтрашнем дне. Они должны знать, что какой бы ни был расклад, я всегда смогу защитить их от кого бы то ни было: от кровавого маньяка, от мелкого хулигана, от того же шантажиста.

– А есть ли состав преступления в его действиях?

– Конечно! Ты забыл, что кроме искупления он требует деньги?

– Ты называешь деньгами двадцать один рубль?

– Сколько бы то ни было. Дело не в сумме, а в том, на что идет эта сумма и каким путем она наживается. К тому же ты не смотришь вперед: представь, что этот самый Рыбий Глаз очень уж достанет какого-нибудь не в меру горячего но-пасаранца. Тот его выследит – как ты убедился, это нетрудно – выследит и попытается нейтрализовать. Ты уверен, что это окончится без кровопролития?

Кирилл вспомнил День Выдергивания Волос и его передернуло. Если уж невинного гостя совхоза чуть не лишили растительности на голове и вымазали гуталином со скверным запахом, что чего уж говорить о том, кто действительно в чем-то виноват!

– Не уверен, – согласился он с братом.

– А если честно, – уже без прежнего запала признался Костик, – мне просто очень хочется посмотреть в его рыбьи глаза. Никогда еще не видел живьем человека, способного держать в страхе всю деревню.

– Ты думаешь, власть его столь сильна?

– А ты думаешь, шантажу подверглись только пятеро известных нам человек?

Разговор прервал барабанный стук в дверь. Стук был очень неприятный: дробный, четкий, с ровными паузами, будто била машина или на худой конец студент консерватории, занимающийся на ударных инструментах. Ни подобной машины, ни студента в Но-Пасаране не числились, а непонятное всегда настораживает. Братья вздрогнули: нормальный посетитель так стучать не будет.

– Стучат явно не кулаком, – применил дедуктивный метод Кирилл.

– Встань за дверью, – скомандовал Костик.

Он достал из-под подушки «макарова» и подошел к двери.

– Кто там?

Стук прекратился, но ответа не последовало. Костя приложил ухо к деревянной обшивке – тихо. Но только он собрался приоткрыть дверь, как новая серия дробных ударов заставила его отпрянуть.

– Чего скачешь, чего скачешь? – раздался спокойный голос с печи.

– Тихо дед, не мешай, – шепнул Костя, – и не высовывайся. Это может быть опасно.

– Куды там, опасно, – не испугался дед, – опасно, когда Анчутка приходит, а это не Анчутка, так что убери свою пугалку.

– Без тебя знаю, что не Анна Васильевна, – отмахнулся Костя, – Кирилл, возьми что-нибудь тяжелое, приготовься!

– Вот дурында, – продолжал бубнить дед, – свого родного козлика не узнает. И таким дурындам орудия дают! Куды мир катится? Нет, чтобы с мафиями биться, они Рыбьих Глазов отлавливают и на козлов с пушками идут. Куды мир катится? И все из-за того, что кровушку пустить не дают. Я уж и тазик приготовил, и нож зеленкой трофейной простеризовал, а они ломаются. А кому, спрашивается, от моего лечения хуже было?

Костик сконфузился. Как он сам не догадался, что это может быть Мухтар? Он приоткрыл дверь и запустил в избу клубы морозного воздуха в количестве две штуки и служебно-разыскного козла в количестве одна штука. Мухтар тут же встал на задние копыта, передние положил хозяину на плечи и быстро-быстро облобызал ему все лицо. Соскучился.

Комаров с досадой вытер лицо тыльной стороной ладони.

– Таскается непонятно где сутками, а потом дверь выламывает, – сердито выговорил он. – Брысь на улицу!