— Верно, — подтвердила Роксана, слабея от неожиданного облегчения.

Раньше ей никогда не грозила опасность и на нее не охотились, как на строптивого зверя. Большой отряд воинов Карров вселял спокойствие.

Очень скоро стол в обеденном зале был окружен членами клана Карров. Все обменивались приветствиями. Бутылки со спиртным шли по кругу. Роксана сидела рядом с Робби. Ее рука — в его руке, частые улыбки в ее сторону были заметны всем. И все понимали, что между этими двумя не мимолетная интрижка. Их господин сгорал от любви к прелестной графине.

— Итак, скажите, каковы планы Джонни? — поинтересовался Робби, как только ему сообщили о прибытии брата из Голландии.

— В данный момент — спасти твою задницу, — ухмыльнулся Адам.

— Он чересчур тревожится. Я не нуждаюсь в спасении.

— Тогда — в защите, — вставил Манро. — Аргайлл хочет отомстить. Твой брат созвал все силы.

— Серьезно?

Робби с легким удивлением уставился на Манро поверх бокала.

— На всякий случай, — пояснил Холмс. — Предосторожность не помешает.

— На какой именно случай?

— Если его беседа с Аргайллом пойдет не так.

— Прекрасно, — кивнул Робби и откинулся на спинку кресла. — Аргайллу необходимо лучше понять свое положение в Шотландии. Его послали сюда не в качестве бога.

— Думаю, Джонни намерен указать ему именно на это, — согласился Манро.

— Вместе с предложением, которое он может найти весьма выгодным, — добавил Адам.

Робби посмотрел на Роксану и улыбнулся:

— Чувствую, его интерес к нам значительно снизится.

— Уверен, что он готов смягчиться за значительную сумму, — пробормотал Манро. — Поэтому отдыхай здесь, пока твоя рука не заживет, и поверь, к твоему возвращению Эдинбург станет более дружелюбным городом.

— Слушания при дворе уже начались?

— Джонни готов выдать вклады торговцев и горожан из твоего банка в Роттердаме в обмен на благоприятное решение.

— Он хочет заседать в парламенте? — догадался Робби.

— Его осаждают просьбами от Сельской партии.

— Ну да, теперь, когда Гамильтон послан торговаться с Францией и Англией.

— Совершенно верно, — скорчил гримасу Манро.

— Так я здесь на каникулах?

— Мы все на каникулах, — кивнул Манро.

Робби, слегка прищурившись, широко улыбнулся:

— И у меня так много опекунов?

— Джонни считает, что ты чересчур порывист.

— А сам он никогда таким не был? — ехидно осведомился Робби.

— Он надеется, что ты будешь учиться на его ошибках, и это спасет тебя от многих неприятностей.

— Слушай его, он дело говорит — объявила Роксана.

— Но нам всем скоро придется ехать за детьми Рокси.

— Почему бы нам не проводить вас? — предложил Манро.

— Я могу поехать и одна, — пробормотала Роксана.

— Ни за что! Аргайлл еще в Шотландии, и он опасен, — вскинулся Робби.

Распознав решительные нотки в его голосе, Манро спросил:

— Когда вы должны ехать?

— Через восемь дней.

— Значит, у нас будут короткие каникулы, — великодушно согласился Манро. — Здесь рыба клюет?

Последующие восемь дней, несмотря на значительно увеличившееся количество обитателей дома, Робби и Роксана были предоставлены себе. Очень рано, до того, как просыпалась Роксана, Робби час-другой проводил с родственниками, расспрашивая о последних событиях в Эдинбурге. К тому же сюда ежедневно приезжали посланники Джонни, державшие их в курсе всех новостей.

Но Робби дал понять, что желает побыть вместе с Роксаной, а когда завтрак был готов, относил поднос наверх и будил ее поцелуем.

Они часто ездили верхом по утрам, когда на траве блестели капли росы, и брали с собой корзинку для пикника, а потом долго лежали на поросшем травой склоне холма и делали вид, будто остались одни в целом свете. Они нашли еще одно маленькое озеро, прозрачное и холодное, где плавали и лечили руку Робби — и любили друг друга. Они дорожили этим временем, проведенным вместе, понимая, что неопределенность их положения и грозившие опасности скоро вторгнутся в их жизнь.