– Разве?
– Нико посмотрел на нее с самым невинным видом.

– Да!
– Она сверкнула глазами, словно искренне желала убить его этим взглядом.
– Когда сказали, что вас здесь не будет. Вы лгали!

– Это Чарлз сказал вам, что его не будет здесь.

– Но вы - он - позволили мне подумать...

– Это не моя вина, мисс Ангелис, что вы так подумали.

– Считаете, за мной нужно присматривать? Вы не доверяете мне, боитесь, что я не справлюсь с работой?

– А почему я должен доверять вашему слову, в самом деле?

Келли раскрыла рот, но, сраженная наповал, не могла произнести ни слова. Нико не дал ей возможности прийти в себя и сбросил очередную бомбу:

– Дело, собственно говоря, в том, что это прекрасное место. Оно принадлежит мне, так почему бы мне не остаться? В конце концов, здесь должен был бы пройти мой медовый месяц.

Он услышал, как она тихо застонала, и понял, что попал в точку.

– Это ужасно!
– Келли терла виски руками, будто пыталась избавиться от головной боли.
– Я не смогу выносить ваши оскорбления три недели. Меня не хватит даже на три минуты.

В этот момент появился дворецкий. Келли обратилась к нему:

– Сэр, пожалуйста, принесите мои сумки. Я уезжаю.

– Я так и думал, что вы опять выйдете из игры, - бросил Нико, поддразнивая ее.

– Выйду?
– Она снова нацелила на него свой остренький подбородок.
– Как вы смеете утверждать, что я бросаю дело? Ничего подобного! Просто я не собираюсь подвергать себя, вашим издевкам и оскорблениям, и если вы думаете, что я способна это сделать, вы... вы умалишенный!

– Я и не думал, что вы согласитесь, - солгал он, чертовски хорошо зная, что она была готова согласиться. Конечно, Келли смогла отказаться от брака с ним. Но ее работа - совсем другое дело. Она знает и любит ее. Он навел довольно много справок, чтобы убедиться в этом. Она останется, или он не Николос Варос.

– Н-ничего, - выдавила она, - ни этот дом, ни какой-либо другой не стоит того, чтобы выносить ваши... ваши...

Келли посмотрела на холл. На лице появились ужас и жалость, будто только сейчас ей открылось, насколько изуродован дом.

Красивый старинный паркет был раскрашен, как шахматная доска, зеленым и желтым. На люстре были только три плафона, размером с волейбольный мяч, сделанные из желтого пластика. Под ней стоял неуклюжий столик, похожий на амебу, его мраморную крышку поддерживали веретенообразные металлические ножки.

Келли зажала рот обеими руками и попыталась удержать вздох отчаяния. Ее взгляд обратился к другой стене. Круглый стол из фанеры стоял между двумя дверьми. На его неровной поверхности расположилась супермодная лампа. Келли закусила губу. Ее взгляд скользнул по стене и замер на желтых прямоугольных часах размером с хороший поднос. Стрелки часов были неправдоподобно большими и красными. Нико чувствовал, как каждое движение этих стрелок болью отдавалось в ее голове, и она переживала невообразимые страдания, секунда за секундой. Он прекрасно понимал, через какой ад она сейчас проходила, и как ей хотелось спасти это место от столь чудовищного осквернения.

– Мило, не правда ли?
– поддразнил он, отлично осознавая, что поступает жестоко.

– О господи...
– простонала она, покачав головой.
– Это просто ужасно.

– Достаточно ли это ужасно, чтобы согласиться вынести ад на земле?

Келли стояла, повернувшись к нему спиной. Плечи ее были слегка опущены. Нико почти слышал ее мысли: «Я могу спасти этот дом. Я должна спасти его!» Он сжал губы, стараясь скрыть проницательную усмешку.

Дворецкий спустился, неся дорожные сумки.

Нико опять посмотрел на свою бывшую невесту, понимая, что сейчас было бы неумно напоминать ей о своем присутствии. Чтобы принять решение, которое его бы устроило, она должна думать о доме, и только о доме.

– Извините, - сказала Келли дворецкому.
– Я все-таки остаюсь.
– Взбежав по лестнице, она взяла сумку.
– Пожалуйста, покажите мне мою комнату.

Белкайн посмотрел на хозяина, не зная, что делать.

Нико кивнул, и волна удовлетворения окатила его. Наконец-то он мог дать волю своей ухмылке, которая расползалась все шире, по мере того, как Келли брела за дворецким.

* * *

Келли раскрыла сумку. Казалось, она находилась в состоянии какого-то транса. Разбирая вещи, она ругала себя. Три недели?! Она согласилась остаться под одной крышей с человеком, который совершенно очевидно ненавидит ее, на три недели?!

Но он был прав, сказав, что ад на земле стоит того, чтобы превратить это поруганное сокровище в памятник архитектуры.

Минуточку! Спустись на землю, Келли! Этот человек ненавидит тебя, и его цель - сделать твою жизнь невыносимой. Ты к этому готова?