Насчет рейда мое мнение было неоднозначно. То место куда надо идти очень опасно, а в последнее время там творятся и вовсе странные дела. Твориться они стали одновременно с возникшей шумихой вокруг Припяти и в самом городе. Сдается мне, что это все связанно между собою. Плюс, слова майора о том, что военным знать об этом рейде не стоит наводят на определенные мысли. Похоже, ведомство Воронцова и вояки стремятся оторвать от одного и того же пирога вкусные кусочки, только с разных концов. Как бы не попасть между молотом и наковальней.

Теперь немного подумаем лично о себе. Уделать капитана мне не составит большого труда, вот только куда потом подаваться? Уйти от слежки и мастеров своего дела в этом деле мне не получиться. Уже об этом думал. Придется уйти в Зону с отрядом и там дальше полагаться на местные реалия. Если почувствую, что дело весьма гниловатое, то в любой момент покину спутников. И буду прав.

Сообщив капитану, что собираюсь вздремнуть и чтобы тот вел себя потише, я ушел в спальню и упал на кровать. Сон пришел быстро и дал мне долгожданный отдых, в котором я сильно нуждался. Уже вечером я проснулся, наскоро перекусил нехитрым ужином и вновь завалился спать. Выспаться следовало с запасом, так как в Зоне это не всегда получается.

Вот так, чередуя перекусы и дрему - крепкий сон кончился уже к обеду следующего дня, я просидел дома до вечера. Все поменялось после звонка, поступившего на сотовый капитана. Перекинувшись несколькими короткими фразами, он кивнул мне:

–  Пора.

С группой меня познакомили следующим утром, когда она собралась в полном составе. Кроме меня и Штыря тут было шесть человек. Двое ученых, одна из которых была молодая женщина, три человека из их охраны и один человек по всем повадкам похожий на Воронцова. Безопасники не сумели удержаться от того, чтобы не вставить своего сотрудника. Блин, такое разномастие только повредит делу, случись какая неприятность.

–  Послушайте, майор, - обратился я к Воронцову, отведя его в сторону, - За кем из них больше всего нужно наблюдать. Это я в том случае узнаю, кого надо вытаскивать из переделки в первую очередь.

Тот посмотрел на меня и потом тихо ответил:

–  Женщину. Она самая важная часть всего мероприятия. Без нее придется подготавливать новую группу.

–  А второй умник?

–  Ее помощник, но он посвящен по стольку по скольку. Что-то и сможет сделать, но без нужной информации он бесполезен.

–  А женщина кто такая?

–  Из института по изучению Зоны и ее проявлений, - через силу выдавил майор, не желая делиться инфой, - Очень способная, почти гений, хотя и мало кто в этом готов признаться. Про Зону знает побольше некоторых профессоров, что сидят на Янтаре.

–  Это зря, - покачал головою я, - Про Зону знать много только из письменных источников невозможно. А те ученые на озере и сами выходят в "поле", так что по опыту они ее заткнут за пояс. Я предпочел общаться с любым из них, чем этой институтской фифой.

Майор пожал плечами и промолчал, сворачивая разговор, из которого я получил жалкие крупицы информации.

–  Привет, Умник, - поприветствовал меня Штырь, когда я приблизился к группе своих подопечных.

–  Привет, бродяга, как ты затесался-то в такое общество?

–  Так же, как и ты. Думается мне, что пути и события, приведшие нас в совместную команду практически одинаковы.

–  Здравствуйте, - встряла в наш разговор женщина. Хотя, какая она женщина - девушка, которой на вид едва двадцать два года исполнилась. Странно, что такой соплячке доверили столь серьезное дело, неужель на самом деле такая вся из себя гениальная и вундеркинистая?

–  Здравствуйте, - немного недовольный от того, что был бесцеремонно перебит, отозвался я, - Перебивать старших нехорошо, особенно старшего отряда.

Один из охранников издал пренебрежительный смешок, ставя под сомнения мои последние слова.

–  Да, именно старший группы, - жестко повторил я, - Если никто не хочет прервать свой путь в самом начале. Уж очень много аномалий и мутантов, которые не против прихватить зазевавшегося путника, не имеющего определенного опыта. А у проводника в этом момент может и не хватить времени вовремя указать на опасность. Или смотреть будет в другое место, как и его помощник.

По-моему, окружающие, если и не прониклись серьезностью и намеком в моих словах, но сделали для себя кое-какие выводы.

–  А как нам к вам обращаться?
– это все никак не может успокоиться дама.

–  Умник, это мое имя.

–  Умник? Я знаю, что сталкеры получают свои имена не просто так, а как ваше было заслужено?

Она меня начинает нервировать своими вопросами, если она и в зоне начнет их задавать, то наш поход надо заканчивать прямо сейчас. Имея у себя над ухом такую словоохотливую и любопытствующую собеседницу, можно пропустить опасность и вляпаться в нее по самое не балуйся.