– Умник?
– поинтересовался охранник в черном комбинезоне "СЕВА", получив мой утвердительный кивок, продолжил, - Тебя просили провести к руководству. Ничего из оружия собою не брал, а то знаю вас...

– Я гол в том плане, аки младенец, - ухмыльнулся я, - А зачем Сахаров мог мною заинтересоваться?

Но охранник промолчал, точнее, проигнорировав мой вопрос. По маленькой коробочке рации он вызвал второго охранника и передал меня на его попечение, а еще через три минуты я стоял на первом подземном этаже перед белой пластиковой дверью.

– Тебе сюда, - кивнул он и ушел обратно.

Удивленно пожав плечами такому повороту событий, я потянул на себя дверь и оказался внутри просторного кабинета. Внутри стояло не меньше четырех мониторов, несколько столов и куча шкафов с непрозрачными стеклянными дверцами.

– Умник, - на меня неожиданно налетел вихрь, который завертел в объятиях, под конец я заполучил поцелуй в щеку и был оставлен в покое на короткое время, - Знал бы ты, как я рада тебя видеть!

– Ир..., - голос выдал петуха, пришлось пару раз кашлянуть и продолжить, - Ирина? Ты откуда тут?

– Оттуда, - улыбнулась она, - А вот где ты пропадал столько времени? Я уже волноваться стала, что с тобою случилось самое плохое?

– Это женитьба, что ли?
– буркнул я, смущенный оказанным приемом и неожиданной встречею.

– А хотя бы и она, - лукаво улыбнулась девушка, - А ты ко мне или случайно поблизости тут оказался?

Стоявшая сейчас передо мною девушка мало напоминала ту научницу, что я вел пару месяцев назад по Зоне, а потом в ее присутствие совершал безумные вещи, о чем до сих пор вспоминаю в недоумении - а зачем мне все это было надо?

Сейчас Ирина сменила сталкерский комбез на строгую юбку из темной шерсти, слегка приоткрывающей очаровательные колени и стройные ножки, затянутые в светлый нейлон. Блузку, с коротким рукавом кремового цвета расстегнутую на одну пуговичку больше, чем следует. Так, что создавалось впечатление, что вот-вот и можно рассмотреть ее грудь поподробнее и заставляла косить глазом совершенно непроизвольно. Волосы были затянуты в хвост на затылке, оставляя свободной только густую и длинную челку. Поверх ее плеч лежал не застегнутый белоснежный халат. Пока я рассматривал, она, в свою очередь, не сводила с меня взгляда, в котором изредка проскакивали озорные искорки.

– Что молчишь?
– повторила она свой вопрос.

– Э-э, - глупо промычал я, - Оказался случайно, но очень надеялся на встречу с тобою. Кстати, а как ты оказалась здесь? Мне сказали, что руководство желает увидеться со мною и вдруг - вижу тебя. Неужели Сахаров уже здесь не командует?

– Что ты, - улыбнулась она, - Сахаров по прежнему здесь. Только он все время занят своими опытами и экспериментами, оставив прочие хлопоты на своего зама, а его заместитель...

– Позволь угадать, - прервал ее я, - Заместителем Сахарова является одна моя очаровательная и милая знакомая. Я угадал?

– Тебя недаром прозвали Умником, Умник, - усмехнулась она, - Кстати, где ты пропадал все-таки?

– Отдыхал, - проговорил я, - Последнее дело оказалось очень сложным с кучей недомолвок и "подводных камней". Что бы опять не встрять в нечто похожее, пришлось тайно покидать Зону и перебираться на отдых в одно очень дальнее местечко. Но ладно обо мне, как ты тут очутилась?

– Все вопросы потом, - произнесла девушка и подошла вплотную, проведя ладонью по груди, - Знаешь, за что я не люблю все эти комбинезоны?

– За что?

– Они снимаются очень долго, - потом отступила на шаг и ткнула пальчиком сначала в одну стену кабинета, потом в другую, где имелись двери, - Немедленно скинь его и марш туда в ванную. Потом буду ждать в той комнате. Приказ понят, солдат?

– Так точно, - вытянулся в струнку я, преувеличенно усердно поедая девушку глазами, - Разрешите выполнять, господин генерал-руководитель?

– Разрешаю, - поддержала мой серьезный тон девушка, потом не сдержалась и рассмеялась, - Клоун, ты, Умник, вот ты кто. Не пробовал в цирке выступать?

– Пробовал, но после первого же выступления все прочие циркачи-юмористы решили избавиться от меня, как от неугодного конкурента - хозяин цирка пожелал их всех уволить и заменить мною одним. Пришлось срочно скрываться. По пути сюда сделал пластическую операцию по смене лица.

– Да? А что это была за операция?
– всплеснула руками девушка и преувеличено встревожено спросила, - Больно, наверное было.

– Да нет, - махнул я рукою, - Не очень. Краску смыл у ближайшей колонки, нос с париком выкинул в соседнюю мусорку.