– Ой! – взвыла Ковалевская.

– По вашей милости, Павел Павлович, – пропыхтела Эмма, – она бьется попой о ступеньки.

– Нет, Эмма Олеговна, это вы слишком высоко задрали ей ноги.

– Бросьте меня здесь, – простонала Ковалевская. – Бросьте на погибель.

– Софья Владленовна, – укорил ее профессор, – вы же практически тезка такой великой женщины, а какие слова говорите! Не бойтесь, профессор Смоленский еще никого не бросал! – Он обратился к Эмме: – Это я говорю совершенно искренне, жена бросила меня сама. Но я хороший.

– Что вы говорите, – кряхтя от тяжести, произнесла Эмма.

– Правду и только правду! – заявил Смоленский и присягнул рукой на предполагаемой Библии.

– Ой! – взвыла Ковалевская, которую в очередной раз уронили.

– Ой! – взвизгнул от неожиданности ее внук, открывавший в этот момент дверь в свою квартиру. – Бабуля?!

– Да, милый, – простонала та, – это я, твоя падшая бабушка. Давай завязывать с зеленым змием вместе.

– Так мы договорились? – Смоленский прислонился к двери Эммы Олеговны. – Поедете со мной на юбилей?

– Раз уж начали на «ты», – предложила она, – давайте и дальше.

– Давайте, давай. Так каким будет ваш ответ?

Максим стоял у раскрытого окна, курил. И с тоской смотрел в ночь. Когда он переживал, его карие глаза темнели еще больше и становились похожими на два омута, в которых погибала Алла. Она подошла к нему и обняла за талию.

– Ты роковая женщина, – затушив сигарету, произнес Емельянов.

– Красивая? – не поняла Алла.

– Нет, роковая, – повторил Емельянов и поцеловал ее.

– Это еще ничего не значит, – успокаивала подругу Татьяна. – Роковая – это не женщина-вамп. Разве можно такое перепутать?! Если он назвал тебя «роковой», то, считай, в очередной раз признался в любви. Емельянов и назвал тебя роковой потому, что уйти от такой женщины все равно, что бросить мать родную.

– Чур меня, чур, – отмахнулась Алла, – он никогда не говорил о своей матери, и я так надеюсь, что Емельянов – сирота! Вторую свекровь я не перенесу.

– Глупости, если и она окажется роковой женщиной, то вам легче будет договориться. К тому же, возле таких, как вы, постоянно вьются мужчины. Заметила? Ты же у нас без кавалеров ни на одной вечеринке не сидишь. Другое дело, что у тебя с ними не все складывается так гладко, как хотелось бы.

– С Емельяновым складывается, – Алла приложила руку с огрызком яблока к виску и мечтательно задумалась. – Все так хорошо складывается, что даже страшно. Только иногда он вспоминает Эмму и грустит.

– Очень хорошо, – сказала подруга, – что грустит. Это говорит о том, что он ответственный мужчина. В нем еще остались остатки совести. Можешь себя успокаивать тем, что когда он бросит тебя, то тоже станет иногда грустить.

– Вот спасибо, – обиделась Алла, возвращая огрызок на место, – успокоила.

– Не дуйся. Ты затронула интересную тему, сиди и слушай. Эмме просто не повезло. И знаешь, Аллочка, почему?

– Почему ей не повезло? Потому что на ее пути попалась я и отбила Емельянова.

– Правильно. На ее пути попалась роковая женщина! Эмма-то у нас – женщина-вапм.

– Да ладно, – недоверчиво сказала Алла и снова принялась за яблоко.

– Точно тебе говорю. Суди сама, какие они, вампы: красивые, холодные, бездушные…

– Совершенно верно! – изумилась Аллочка и сунула огрызок в рот.

– Эмма – женщина-вамп, которая не притягивает мужчину, а отталкивает его от себя. Ей можно поклоняться, любить на расстоянии, но жить с ней каждый день – ни в коем случае. Порой они напоминают мужчинам серьезных школьных учителей, строгих мам. Вот мужчин надолго и не хватает. Так что то, что Емельянов назвал тебя роковой, можно считать самым лучшим комплиментом.

– А если она окажется женщиной-вамп?! – Алла схватилась за голову.

– Кто она? – переспросила Татьяна.

– Мать Емельянова! Моя будущая свекровь.

– Тебе повезет только в том случае, если рядом с ней окажется мужчина, который ее обожает и собирается обожать в ближайшем будущем. Короче говоря, если у женщины-вамп есть свой идолопоклонник, они становятся менее агрессивными. Хотя в любом случае для роковых женщин они не представляют серьезной опасности. Но ты же говорила, что Емельянов – сирота?