Алла пролепетала что-то ему в ответ, он еще раз что-то сказал о своих чувствах к ней, она ответила, он повторил… Так вот что генеральная придумала! Встречу с иностранными партнерами! Как будто о ней нельзя было предупредить заранее. Эмма, видите ли, была немного расстроена и совершенно забыла предупредить Емельянова. Чем это она была расстроена? Разговором с Аллой? Конечно, та высказала почти все, что хотела. Так не нужно было принимать все близко к сердцу и расстраиваться! Она же в первую очередь генеральный директор, который обязан предупредить своих подчиненных, что им придется провести весь день черт-те где и черт-те с кем! Эмма специально все устроила таким образом, чтобы заставить Аллу переживать. Но она не будет ревновать Емельянова, это, по меньшей мере, глупо. Скоро закончится рабочий день, и Алла поедет домой варить Емельянову борщ. Да, она совершит подвиг и наварит ему вкусного борща. В любом случае Максим вернется к ней, в любом случае. Эмме не помогут и тысячи иностранных партнеров.

Алла поглядела на пакет со своими вещами. Емельянов ничего не сказал про ее увольнение. Видно, решил не огорчать столькими неприятностями сразу. Что ж, это даже хорошо. У нее есть время. Алла выложила на стол содержимое только что собранного пакета – он ей еще пригодится для капусты. Если сегодня ее не увольняют, то она не станет спешить и собирать вещи. Такси, конечно же, вызывать не стоит, можно прекрасно добраться домой и так. Ей пришла в голову мысль, что она давно не ходила одна. Вслед за ней забежали еще более грустные: Эмма знает, что ей придется возвращаться домой в одиночестве, Максима она специально задержала, ничто не помешает ей прийти и расправиться с Аллой в темном подъезде. И тогда ей незачем затевать комедию с увольнением Аллы – ее просто тихо придушат. Нет соперницы, нет проблемы. А она так и не попросила у Татьяны газовый пистолет. Хрусталева достала со дна своей сумки складной зонт и положила его сверху. Если что, то она станет обороняться! А лучше, безусловно, не задерживаться до позднего вечера.

Задержаться все-таки пришлось. Семенов после окончания рабочего дня решил убить Машку Галкину. Последней каплей стала сцена обольщения шведа, которую он случайно подсмотрел. Из-за полураскрытой двери ему были слышны все реплики коварной Галкиной и безумца Карлсона. Виталик разрешил Галкиной попрощаться с сослуживцами и направил на нее пистолет. Он, в отличие от Аллы, не забыл попросить его у Татьяны. Под прицелом газового оружия Машка Галкина пошла по кабинетам.

– Прости, если что не так, – сказала она, рыдая, Алле, которая собиралась уходить домой.

– Да ладно, чего уж там, – рассеянно махнула рукой ничего не подозревавшая Хрусталева.

Галкина, наделавшая много пакостей каждому в отдельности сотруднику «Меченосца», получала прощение у всех. Чего можно взять с глупой девчонки? Но то, что та принялась просить у нее прощения, Аллу удивило. Глупость глупостью, но этот поступок был так не похож на обычное поведение Галкиной, что заставил Аллу задуматься о его побудительных мотивах. Она не знала, что этот самый побудительный мотив стоял за дверью с оружием в руках.

– Ты что, – поинтересовалась Алла у Маши, – собралась в монастырь?

– Собралась, – всхлипнула та, – на кладбище. Аллочка! Спаси меня!

Тут в ее комнату влетел Семенов с пистолетом, а за ним – Тимошкин с Голубкиной и Вера Ивановна с ведром воды. Как оказалось, Машкино неадекватное поведение – чтобы она у кого-то просила прощения, такого еще не было – насторожило сослуживцев. Они выследили Семенова и попытались оказать ему сопротивление, не дав свести счеты с коварной изменницей. В принципе полезным оказалось только ведро, которое Вера Ивановна с радостью вылила на голову разбушевавшегося ревнивца. Тот сел на Аллин стол и принялся демонстративно страдать перед благодарными зрителями. Пришла Татьяна и забрала у него пистолет, который она одолжила тому якобы для защиты от одичавшей собаки, преследующей Семенова по утрам. Несостоявшегося преступника решили было сдать правоохранительным органам, но Галкина за него вступилась, и их оставили вдвоем для выяснения отношений. Все окончательно успокоились только после того, как Машка клятвенно пообещала выйти за Семенова замуж. Алла пожелала будущим молодоженам больше не доводить разборки до подобного финала и посмотрела на часы. Время бежало неумолимо, а ей еще нужно было заскочить в магазин за продуктами.

Нехорошие предчувствия стали ее мучить уже в супермаркете. Между стоек с зеленым горошком мелькнула знакомая тень. Алла не разглядела, кто это был, но даму выдали духи. Все ясно. Эмма действительно задержала Емельянова, чтобы разделаться с Хрусталевой. Но Алла не сдастся без боя и постоит за себя и свою любовь! Подняв тяжелые пакеты и повесив на плечо сумку, Алла на секунду задумалась, вытащила из сумки зонт и положила его сверху одного из пакетов. Она готова к обороне.

Первый раз Хрусталева пожалела, что на лавочке перед подъездом не было старушек-соседок, внимательно следящих за каждым входящим в дом. Наступившая темнота разогнала их по квартирам. Они сидели и пили чай с баранками, совершенно не подозревая, что творится на подопечной им территории. Алла тихо подошла к своему парадному, поставила покупки на лавочку и, вооружившись зонтиком, крадучись шагнула в темноту подъезда.

Эти духи она почувствовала сразу! И со всей силы врезала по тому месту, откуда доносился противный запах. Зонтик ударился о что-то мягкое, и это свалилось Алле под ноги. Ощупав дрожащими руками упавшее тело, Алла, задыхаясь от ненависти, придавшей ей силы, схватила бесчувственную Эмму и потащила ее на лавочку под тусклый свет фонаря. Со злостью сдернув и отбросив с лица женщины черные очки, Алла остолбенела. Это была не Эмма, а неизвестная девица. Та между тем стала приходить в себя. Блуждающим взглядом она поглядела на Аллу и зарыдала. Только этого ей не хватало! Теперь придется успокаивать собственную убийцу!

– Ты есть стерва, – рыдала та со скандинавским акцентом, который был хорошо знаком Алле. – Ты завела моего Карлсона.

– Увела, – автоматически поправила Алла и закричала: – Что?! – Она принялась трясти девицу за плечи. – Что ты сказала?! Карлсона! Так ты собиралась меня убить из-за шведа?!

– Я не собиралась убить, я хотела пугать. Он мое, мое!

– Твое, твое, не волнуйся, – обнадежила ее Алла. – Ты-то ему кто будешь? Жена? – Та кивнула головой. – Ясно, ты его финская жена. Мне он предлагал быть его русской женой. Какой подлец! Не переживай, – Алла погладила ее по руке, – мне не нужен твой муж. Я отказалась от его предложения. К тому же у меня есть любимый человек, за которого я собираюсь замуж. Но учти, что твой Карлсон уже подбивает клинья к другим дамам. Можешь теперь пугать их, только не доводи дело до смертельного исхода.