– Боже мой, – спохватилась Эмма, – я забыла, что табак в вашем положении вреден. Вообще-то я не курю. – Она огляделась в поисках пепельницы и, не найдя ее, открыла окно и выбросила окурок. – Так что же мы сидим? – Эмма кивнула на торт. – Зовите сотрудников, будем пить чай! Максим! Максим!

– А его нет, – заметила Алла.

– Где же он? – удивилась Эмма, как будто только что ее ребенок возился в песочнице и неожиданно исчез.

– Не знаю, – попыталась скрыть правду Алла, но под суровым взглядом будущей свекрови не смогла. – К нему приехал профессор Смоленский, и они вместе уехали.

– Смоленский? – Эмма хищно улыбнулась. – Очень хорошо, что они уехали вместе. Мы тоже вот вместе, и как вам нравится наша компания, Алла Викторовна?

– Довольно сносно получается общаться, – призналась та.

– Где у вас тут горячая вода и посуда?! – И Эмма кинулась искать чашки.

Алла взялась ей помогать, но тут раздался телефонный звонок.

– «Рогоносец»?! – проскрипела в трубку старая знакомая. – Отмените мой заказ на стальную межкомнатную дверь. Пусть обмерщики не приходят, я передумала.

– Вы помирились?! – обрадовалась Алла. – Я вас поздравляю!

– Это еще кто? – недовольно поинтересовалась Эмма.

– Не знаю, – призналась Алла, – но она тоже свекровь и у нее есть невестка.

– Помирились, не помирились, – бухтела старушенция. – А куда мне деваться? Невестка рожать собралась. Третьего, представляешь, дочка! В наше тяжелое время и двоих-то не прокормить, не выучить, на ноги не поставить, а они третьего решили. Представляешь, милая?! Третьего, своего! Кто же им поможет, кроме меня?! Кто будет сидеть с этим птенцом любви, пока его родители занимаются добычей корма?! Кроме меня, милая, у них больше никого нет. – Старушка вздохнула. – Вернулись они, попросила я невестку, чего уж там, враг я им, что ли? Ох, опять у нее что-то горит! Небось, все блины сожгла – руки не из того места растут. Побежала я, дочка, ты на меня внимания не обращай, это я так болтаю что ни попадя. Хорошая у меня невестка, сына любит. Он у нас с ней один.

Алла положила трубку и посмотрела на Эмму.

– Ну, что там? Помирились? – поинтересовалась та мимоходом, расставляя на столе чашки.

– Помирились, – ответила Алла. – Им его делить никак нельзя, он же у них один.

– Ну, да, ну, да, – закивала Эмма, – вот и мы не будем. Зовите девочек, Аллочка.

Алла зашла к Татьяне. Та, как обычно, корпела над бумагами, но от приглашения не отказалась. Когда еще представится такой случай – выпить чаю с генеральным директором, которая снизошла до них, простых смертных. Алла пригласила и остальных.

Когда все расселись за столом и Тимошкин приготовился торжественно разрезать торт, примчалась Галкина и принялась кричать с самого порога:

– Люди! Что я только что видела, люди! Кругом полно людей!

– Никак, опять гуманоиды? Вот ироды, что делают! И где? В нашем офисе! – волновался Тимошкин.

– Нет, это не ироды делают, это один бизнесмен, – Галкина закатила глаза и села на предложенный ей Тимошкиным стул. – Прямая трансляция с места событий. Жуткое зрелище, чтоб мне упасть с этого места.

– Говори спокойно, не падай, – не выдержала Татьяна, – что случилось?

– Значит, так. Показывают высотку, на крыше которой стоит бизнесмен. Он собирается прыгнуть вниз. Диктор говорит, что мужчина выдвигает невыполнимые требования.

– И что же он требует? – заинтересовался коллектив.

– Чтобы его мать нашла общий язык с невестой! – выпалила Машка и уставилась на Эмму с Аллой, которые на этот раз сидели рядом. – И этот бизнесмен, – она сделала паузу, во время которой все замолчали, – так похож на… Емельянова! Особенно в профиль!

Эмма схватилась за сердце. Алла побледнела.

– Не может быть, – сначала прошептала она, а потом громко повторила уверенным голосом: – Этого не может быть!

– Да, – поддержала ее Эмма, – этим человеком не может быть Максим. Мы с его невестой прекрасно ладим. Правда, Аллочка?

– Ладим, Эмма Ольговна, Эмма то есть, – кивнула та головой, – прекрасно ладим.

– Да я не говорю, что на крыше Емельянов, – пожала плечами Машка, – просто он так на него похож. А фамилия у этого бизнесмена Ермаков, а не Емельянов.

– Я убью тебя, Галкина, – прошептала Алла, хватаясь за нож.

– Дамы, спокойно, я сам разрежу торт, – вмешался Тимошкин. – Так что мы сегодня празднуем?! – Он попытался разрядить обстановку.

– Действительно, – раздался голос Максима, – а что мы празднуем-то? – Он подошел к матери и поцеловал ее в щеку, после чего подмигнул Алле.

– Твое повышение по службе, – сообщила собравшимся Эмма. – Если кто еще не в курсе.

– В курсе, в курсе, – ответила Галкина за всех, запихивая в рот огромный кусок торта.