— Антон Аркадьевич!

Антон замычал, не отпуская чужую ладонь. Рука была теплой и не могла принадлежать мертвой ведьме, караулившей его сон.

— Проснитесь, Антон Аркадьевич!

Антон с трудом разлепил веки и увидел мужское лицо, склонившееся над ним. Голову мужчины венчала форменная фуражка. Некоторое время Антон соображал, кто это, а потом вспомнил. Это их участковый. Как же его зовут…

— Отпустите меня, — попросил участковый.

Антон сначала не понял, а потом разжал пальцы.

— Простите. Мне приснился плохой сон.

— Бывает, — отозвался участковый.

Антон приподнялся на локте и обвел взглядом разгромленную гостиную. Господи, неужели он устроил вчера такой свинарник? На полу возле холодильника валяются осколки стакана, пол в липких пятнах, журнальный стол перевернут… Тут его взгляд упал на пустую бутылку виски, лежавшуюся возле дивана, и ситуация более-менее прояснилась

— Как вы сюда попали?

— Вы забыли запереть замок.

Антон вспомнил звук хлопнувшей двери и зябко поежился. Лучше бы не вспоминал. Он пошел к холодильнику, достал из него пакет сока и показал гостю:

— Не желаете?

— Нет, спасибо.

Антон глотнул и попытался собрать разбегающиеся мысли. Холодный сок освежил рот, даже дышать стало чуть легче. Голова не болела, просто откровенно косила от службы.

— Извините за бардак. Я вчера был не в настроении.

Участковый ничего не ответил, только окинул взглядом разгромленную комнату. Антон встревожился, явно почуяв неладное:

— Что-то случилось? Я залил соседей внизу?

— Нет-нет, — успокоил его участковый. — Соседи на вас не жаловались. У нас другое несчастье…

Антон поставил пакет на барную стойку, отделявшую кухню от гостиной, и испуганно уставился на собеседника.

— Несчастье?.. Что произошло?

— Убийство, — ответил участковый, по-прежнему пряча глаза.

Антон чуть не сел прямо на пол, усеянный осколками стекла. От ужаса у него отнялся язык, и чтобы задать следующий вопрос, ему потребовалось собрать в кулак всю свою волю:

— Кто убит?

— Сосед ваш, — ответил участковый. — Марк Халецкий.

Антон чуть не засмеялся от облегчения. Почему-то он испугался, что несчастье случилось с… Нет-нет, даже думать об этом невозможно! Тут до него дошел смысл сказанных слов, и на смену облегчению пришел новый ужас:

— Что?! Марк… убит? Господи, что за бред?! Как это могло случиться?

Участковый не ответил. Сел на диван, снял фуражку и положил ее рядом.

— Вы с ним вчера не виделись?

Антон медленно покачал головой. Он понял, что Марк… умер, но до него это пока не дошло. Странная вещь человеческая психика. Ролики с тормозами. Антон поднял опрокинутый журнальный столик, собрал на совок стеклянные осколки. Участковый молча наблюдал за ним. Дежа вю. Все это когда-то уже было. Антон собрался протереть липкий пол, но в этот момент открылась входная дверь. В гостиную вошел человек, увидев которого Антон чуть не выронил влажную тряпку.

— Как, снова вы?!

Вошедший усмехнулся:

— Забавно, я хотел сказать то же самое. Вот уж не думал, не гадал. Здравствуйте, Антон Аркадьевич.

Антон, не отвечая, швырнул тряпку в угол. Следователь, который вел дело о смерти Веры, сел рядом с участковым, положил на столик папку с чистым бумажным листом. Улыбнулся Антону, щелкнул ручкой и вежливо сказал:

— Что ж, давайте по порядку, Антон Аркадьевич. Вы в наших делах человек опытный, может, пока обойдемся без адвоката?

Антон понял, что неприятности снова начинаются, и тихо застонал сквозь стиснутые зубы. Проклятие какое-то лежит на нем! Однако следователь ожидал ответа, участковый тоже не спускал с него взгляда. Пришлось собраться с силами.

— Обойдемся… пока.

— Вот и отлично! Давайте по порядку: что вы делали вчера после шести часов вечера?

Антон принес стул, сел напротив следователя и начал рассказ. Пришлось упомянуть Ленкино имя и ссору, которая произошла между ними. О причинах ссоры Антон распространяться не стал, хотя следователь уцепился за эту подробность. Оставалось надеяться, что Ленка его не сдаст.

— Кажется, господин Халецкий был вашим другом? — спросил следователь.

— Да, — глухо ответил Антон. Вот именно — был! Вслух он этого благоразумно не произнес.