Свел правда, и здесь вякнула, — но ведь нас учат вкладывать магическую энергию в удары, что резко повышает возможности, и…

— А если на вашем пути окажется маг, да не из последних, тогда что? Самое главное — результат! Видишь, что противник сильнее, ну и не свети ты хорошеньким личиком, никто на это в серьёзной ситуации не купится, спряталась вон, — наставник оглянулся в поисках предмета, пригодного для иллюстрации, — да хоть под стол, и оттуда тихо-мирно, не привлекая к себе внимания, всех быстренько перестреляла. Короче, действовать нужно по обстоятельствам, ясно!

Девушка с удовольствием подставила лицо ветру, теплый сырой воздух пах свежестью и пробуждающейся землей, будоража кровь. В духоте библиотеки ей ужасно хотелось спать, глаза так и слипались, вот добраться бы до дома и бухнуться в койку! Но на улице всё как рукой сняло, голова прояснилась и стало так легко, откуда-то слышалась негромкая музыка и оживленные голоса, мимо, смеясь пробежали дети.

— Господи, я и не заметила, как весна пришла!

Она повела носом, втягивая внезапно долетевший запах сдобы, — откуда это? А-а, там же за углом кондитерская, — и вдруг почувствовала ужасный голод, дома конечно, её ждет ужин, но он же никуда не денется. Яна торопливо взбежала по ступенькам и потянула на себя сводчатую дверь. Из теплого, ярко освещенного помещения пахнуло ванилью, корицей и мятным чаем…

С наслаждением прихлебывая горячий ароматный напиток, она вытянула ноги и откинулась на спинку кресла, — надо же, то ли эти пирожные такие маленькие, то ли я слишком голодная, закажу-ка я, пожалуй, ещё! Ей показалось, что через окно с улицы, на неё кто-то смотрит, Яна быстро повернула голову, но там уже никого не было…, — зря я здесь села, — мелькнула мысль, и тут же чьи-то ладони мягко легли ей на глаза..

Глупо, конечно, было так пугаться, не в бандитском же притоне я нахожусь. Вполне приличное заведение, куда мы с подружками всю жизнь ходим и хозяин здесь хороший, вон как открыл рот, когда я подскочила на стуле, с грохотом сшибая тарелки и чашку с чаем на пол. Что это на меня нашло? Вот уж точно, от усталости и перенапряжения «тихо шифером шурша, крыша едет не спеша». Меньше надо учиться, а то скоро на людей кидаться начну…

Та-ак, надо все таки посмотреть, кто же это меня так напугал…

— О-о-ой, Сэйнт! Сэйнт, это ты, ур-ра, совсем как живой!

И сразу все воспоминания, которые казались полустертыми, обретя яркость и краски вчерашнего дня, пожаром вспыхнули в сердце. Я оглянулась на дверь, мне невольно показалось, что та сейчас откроется и появится Джар.

— Джар, боже мой, а я ведь думала, да нет, прямо-таки была уверена, что совсем забыла его, но стоило увидеть Сэя! Господи, такие же зеленые глаза… Всё то непонятное, что я чувствовала когда-то к его брату, а потом незаметно растеряла или усыпила в себе, всё это пробудилось и с неожиданной силой охватило мою душу.

Этот негодяй, как ни в чем не бывало, хлопал ресницами, ухмыляясь, — ну извини, не ожидал такой бурной реакции на мою скромную персону, — а потом затормошил меня, разглядывая и восхищенно качая головой, — какая стала большая…

От этого слова «большая» у меня внутри всё оборвалось, и увидев выражение моего лица, Сэй поспешно добавил, — в смысле выросла и… ещё лучше, и…вообще. Я же тебя больше года не видел, э-э нет, какой там год, почти два прошло!

Он живо сел за стол, махнул рукой, подзывая служанку (вторая с недовольным видом возилась на полу, убирая остатки моего буйства), — горячего чаю и пирожных к нему, разных и побольше, ты ведь наверняка голодная?

— А что, по мне так заметно? Вообще-то я уже съела парочку…, но не откажусь от добавки…

— Боги, как я рад тебя видеть, ну малыш, давай рассказывай, — он устроился поудобнее и положил руки на стол.

— Сразу видно, тебя не учили этикету!

— А вас никак учат? — он засмеялся, — то-то ты такая гордая. Поди заканчиваешь первый курс?

Своей доброжелательной улыбкой Сэйнт легко располагал к себе (при желании, конечно), а уж более внимательного и заинтересованного слушателя трудно было найти! От охватившего меня возбуждения и радости, я не могла остановиться и болтала без умолку… Мне так хотелось рассказать ему обо всех событиях прошедшего года и своих успехах и… не оставляло странное чувство, будто встретила кого-то родного, с которым расставалась ненадолго. А ведь не так уж много мы и общались-то с ним тогда, почти два года назад. И ещё, я вдруг поняла, что на самом деле просто нестерпимо хочу услышать хоть что-нибудь про Джара, в конце концов, ведь он же меня разыскивал, подружки не станут зря такое придумывать. Ну, а если и забыл к этому дню о своём прежнем увлечении, то… бог с ним, но от того, что спрошу Сэя, не съедят же меня?

Пока я колебалась, старший брат заговорил сам:

— А пока тебя не было, Джар тоже даром времени не терял… Кое-кому удалось заставить его взяться за ум.

Странно, — мелькнула мысль, — он даже не спросил, почему я отсутствовала и где пропадала, может это ему неинтересно, хотя нет, он проявил такое пристальное внимание ко всему, что произошло со мной за последние месяцы учебы, как-то непонятно…

— И что по-твоему значит, «взяться за ум?»

— Прекратить валять дурака и продолжить обучение.