— Да ты просто себе не представляешь, твой-то ещё и здоровый такой, прикинь, вот кому понравится, если его на кол посадят!?

— Причем здесь на кол…

Наступило молчание,… Яна с ужасом представила себе соответствующую картинку и слабым голосом вопросила, — а чо, ты-то откуда всё это знаешь? Тебе в первый раз так сильно не понравилось?

Свел неожиданно покраснела, — да вообщем, я… как бы ещё…ну короче, я сама-то, если честно, не знаю, но говорят…

— Кто говорит?

— Да-а-а…, на последнем дне рождения у Миолы, Селька твоя напилась и давай почему-то делиться со мной интимными подробностями своей первой ночи, аж заплакала спьяну, бедная и все просила, ты, мол, Яночку охраняй, чтоб этот… её "под ногти" не оттрахал…

— Ужас, вот значит, оно как… — Яна приуныла, очень живо представив себе кошмарный процесс, — а в книжках по-другому…

На душе стало совсем безрадостно.

— Да ведь ещё и залететь можно, — поразмыслив, добавила русалка, — и куда потом с пузом? Не-е, конечно, есть и травы и заклинания, только мы ведь этого не проходили, а значит, придется к магистру-целителю идти, все рассказывать… И потом, как же наши планы — стать знаменитыми магами, прославиться, путешествовать по морям и разным странам, бороться со всякими опасными чудовищами…

— А вот хрен тебе, — угрюмо думала Яна, находясь под впечатлением от этого разговора, когда её в очередной раз уламывали зайти "ну совсем ненадолго" в гости.

— Ручаюсь, тебе понравится, как Кийа готовит, не хуже, чем в Горном цветке, — Джар разливался соловьём, — не понимаю, почему бы тебе не заехать на часок и не поужинать со мной, знаешь, как Кийе польстил новый титул домоправительницы, если сообщу, что ты согласилась отведать её стряпни, так она в лепешку расшибется, ну, малыш, соглашайся!

Яна вспомнила, что уже давно хотела выспросить у своего друга, откуда родом его слуги. Старшая горничная, которую она смеясь, предложила называть домоправительницей, привлекла внимание девочки ещё при первом знакомстве, заинтересовав своей не совсем обычной внешностью. Черные мелко вьющиеся кудряшки и узковатые темные глаза говорили об орочьей крови. Но степной народ не отличался особой красотой, их жесткие курчавые волосы росли низко на лбу острым клином, а кожа была грязновато-смуглой, с желтоватым оттенком. Коренастые, кривоногие, с тяжелыми челюстями и нависающими надбровными дугами, они вдобавок, отличались непокорным и агрессивным нравом. К тому же, власти Реотаны неохотно впускали степняков на территорию страны. В услужение их брали редко, кому нужны постоянные проблемы в доме, да они и сами не нанимались. Кир-ойа, напротив, выглядела миловидной и стройной, а выражение приятного круглого лица было совсем не орочьим — добрым и кротким, Яне даже показалось, что в ее голосе слышалась некоторая робость, когда она здоровалась с хозяином.

Поскольку и остальные увиденные в доме люди имели примерно тот же типаж, что и "домоправительница", логично было предположить, что все они родственники или что-то в этом роде. Однако, на заданный вопрос о прислуге Джар, как ни странно, не ответил, переведя разговор на другое, что только насторожило девочку и она сделала зарубку в памяти: "надо бы прояснить темку".

Продолжая под любыми предлогами отказываться от настойчивых приглашений, Яна как-то прозондировала почву на предмет участия в застолье старшего брата, ан нет, выяснилось, что тот в отъезде. Надо сказать, ей особенно не понравилось отсутствие Сэйнта, будь он сейчас в городе, девочка может и рискнула бы, а так… Джар злился, но скрывал своё раздражение…

Яна не только отказывалась побывать у него в гостях, но в последнее время опять погрузилась с головой в учебу, шла волна зачетов и ей было элементарно некогда, а встрять, как в начале осени совсем не улыбалось.

— Привет, слушай, честно говоря, мне щас не до тебя, — выйдя из библиотеки, Яна, сразу на лестнице наткнулась на поджидающего её Джара и недовольно нахмурилась…

— Что так?

— Да-а-а, не смогла взять "пласты Астрала", говорят — "все учебные тома разобрали, а оставшиеся экземпляры — раритетные, на руки не выдаём" и из зала поперли, мол, хранилище уже закрывается, как я буду готовиться к зачету, — грустно протянула Яна.

— Что за тема? — заинтересовался Джар.

— У нас зачет по пространственной магии, а в этой книге все заклинания и способы управления ими, распределение потоков Силы, да много чего… — девочка потерянно махнула рукой, — мы по этому учебнику весь год ещё будем учиться, что ж делать…

— А где ты раньше-то была?

Вопрос был, конечно, резонный, но именно потому, что ответить на него было нечего, Яна разозлилась, — где была, там уже нет!

Джар прищурился, — ясно дело нет, ни на катке, ни в Иллюзионе, ни в "Трех котятах" вас с эльфийкой нет! Я значит, тебя от учебы отрываю, а с ней, гляжу, вы прям заучились, книжки читаете до рези в глазах!

— А ты что, за мной следишь!? Ещё мне твоих упреков не хватало, родители, как вернулись, постоянно шпыняют и ты туда же!

— Тихо, тихо, я думаю, как тебе помочь сейчас, — участливый тон несколько успокоил раздраженную снегурочку.

— Да чем тут поможешь, разве что к Свел поехать, может у её отца есть…

Джар встрепенулся, — слушай, ты же видела, какая у нас библиотека, ещё мои родители собирали, да Сэй потом много натаскал, и я, кстати, руку приложил. Помнится, мне на глаза недавно попадалось что-то похожее, поехали, возьмешь у меня.