— Не совсем, эльфы или человеческие колдуны увидят сильные возмущения магического фона рядом с каким-либо предметом, под который замаскировался дракон.

— Уф-ф, ну хоть что-то…

— Да как сказать, если дракон использует амулет, скрывающий энергетические вихревые потоки и ауру, тогда его присутствие определить невозможно…

— Но по крайней мере, он ведь долго не сможет пробыть неопознанным, да?

— Ну-у, молодой точно нет, разве что старый.

— Слава богу, а драконами они красивые, как люди?

— Не приведи бог увидеть их вживую, детка.

— Но я все видела на картинках! Классно!

— Это совсем не то… Уверяю, на деле очень страшно, драконья ипостась излучает чары огромной силы, у неподготовленного человека они могут вызвать ужас вплоть до неконтролируемой паники.

— Пап, а что, молодых драконов совсем невозможно остановить?

— Ну почему, до совершеннолетия, они подчиняются старшим и только после ритуала…

— Какого?

— Рьорт, проводится в храме Гарт, их богини. Когда молодому дракону исполняется 150 лет, его признают полноценным членом клана.

— Сколько!? — осипшим голосом спросила девочка.

— Сто пятьдесят, это соответствует, — отец задумался, — примерно человеческим 18–20 годам.

— А потом?

Магистр тяжело вздохнул, — а после этого на юного дракона трудно найти управу, хотя, есть Совет старейшин и семья. Насколько мне известно, в исключительных случаях его принуждают подчиниться решению старших, но только в исключительных и боюсь, что проблемы людей, к таковым не относятся…

К вечеру Айнара* на Яну напала тоска. Уже почти стемнело, но маленькая хозяйка прогнала Флиту, желавшую зажечь лампу: "отстань, надо будет, сама зажгу". *Шат и Айнар, последние два дня айны, десятидневья, заменяющего на Тиоре неделю, это дни отдыха в Реотане и большинстве других стран.

Впрочем, девочка тут же пожалела о своей грубости. И в самом деле, чего срываться на безвинной служанке… Хорошо, что толстый ковер скрадывал шаги, и за плотно прикрытой дверью не слышно было, как Яна мечется по комнате, словно испуганный зверёк в клетке. Сквозь серебряные узоры замерзших окон лился мертвенный лунный свет, усугубляя тревогу и уныние, царившие в душе. Облокотившись о подоконник, она прижала к холодному стеклу пылающий лоб. Снизу послышался мерный и гулкий бой часов, вскоре мама снова послала горничную, на этот раз звала ужинать. Есть совершенно не хотелось, и Яна крикнула через дверь: "Я кушать не буду, спать щас лягу, на всякий случай в буфете оставьте пирожков и молока".

Она действительно легла в постель и, закинув руки за голову, принялась размышлять: "вот бы случилось че-нить, такое, чтоб не ходить завтра на занятия… Так ведь ничего не случится, ни пожара, ни мора! Господи, о чем это я, совсем крыша поехала, вот ещё, из-за всякого… такое на людей призывать. Как же быть, Джар сказал, что согласен ждать только эту айну, но уж после каникул найдет меня в Академии. Я ужасно не хочу его видеть, не хоч-чу разговаривать… А как откажешься, если этот наглый оборотень может опять домой заявиться, и ведь с него станется родителям все рассказать"!

Вцепившись зубами в подушку, девочка аж заскулила тихонько.

Если он выложит все как есть, папа его точно убьет, но мне-то каково будет, не вынесу-у-у, нет, надо как-то обмануть, например, соврать, что согласна выйти за него замуж!

Нет, а вдруг он захочет уточнить день свадьбы и всё равно припрется к отцу? Что же делать? А как мне вообще с ним говорить-то!? Всю неделю я содроганием гнала от себя мысли об этой встрече. Ой-ё, ну не могу, даже в глаза не смогу ему посмотреть. Вот что я за дура, ведь моей вины ни в чем нет, а до чего ж стыдно. Черт возьми, это ему должно быть стыдно, а почему тогда мне становится жарко и щеки багровеют при воспоминаниях о происшедшем? Ну вот, я же запрещала себе от этом думать! Поздно. Ужасные подробности злосчастной ночи снова всплыли в памяти…

Лежа в его тяжелых руках, обвивших меня и словно взявших в плен, я невольно вспомнила предсказание и тихонько всхлипнула. Знать бы, где упаду, соломки б подостлала. Ну что этой дрянной гадалке стоило рассказать обо всем поподробнее, нет же, стишки она, видите ли, продекламировала. Хоть бы совет какой дала! Голову всем только заморочила, ещё и Селька со своим женихом встряла, как же все перепуталось… А мы-то дуры, решили, что вот, дескать, классно, прокатились на санках-драконе и всё! Предсказание, мол, исполнилось! Я, во всяком случае, была уверена, что опасаться теперь совершенно нечего. О господи, как жарко и дышать тяжело, да ну его к чертям, что ж так вцепился, боится что ли, что прямо щас убегу, ага, без трусов по морозу! Кое-как мне удалось высвободиться из слишком тесных объятий и отодвинувшись подальше, я наконец, смогла свободно вздохнуть.

Яна лежала на спине с закрытыми глазами, часто дыша и разметав по подушкам спутанные льняные кудри. Её измученное личико по цвету почти не отличалось от белоснежного льна постельного белья.

"Что же я натворил, как можно было так с ней", — Джар зажмурился, ужаснувшись собственным воспоминаниям, — "…все что угодно, лишь бы простила меня…"

Он коснулся шелковистых волос, поднял длинный локон и обвил вокруг своих пальцев. Яна не двигалась, казалось, она спит, но юноша знал, что это не так, и продолжал ласково шептать, перебирая тонкие светло-пепельные пряди,