– Элементарно, Ватсон! Если ты вглядываешься в рентгенограмму, пытаясь увидеть линию перелома, он простой, а если диагноз бросается в глаза еще до того, как ты поставила снимок на негатоскоп, – сложный. Один день продержись, а завтра, надеюсь, мой синяк будет уже не таким ослепительным.

Юля вздохнула:

– Ясно. Пошла принимать.

– Одну минуточку. – Елизавета придержала ее за рукав. – Ваш кофе, доктор.

Маленькую чашечку Юля приняла из рук медсестры, как правительственную награду. Наверное, так же чувствовала себя молодая Советская республика, получив дипломатическое признание от Великобритании.

Настроение сразу улучшилось. Хотя все равно было обидно.

У хорошей жены во всех несовершенствах мира всегда виноват муж.

– Филипп! Из-за тебя мне объявили выговор! – крикнула Юля вечером, не дав Рыбакову даже снять пальто.

– Боже мой, в чем я провинился?

– А в том! Развел благотворительность, а я отдувайся!

Она рассказала, чем обернулась для нее рыбаковская инициатива.

Муж тяжело вздохнул:

– Юля, ну почему наше общество так устроено? Почему нельзя сделать ничего хорошего, чтобы тебя тут же не надули? Ведь в конечном итоге эти люди сами себя обкрадывают. Вот, допустим, государство решило помочь хромым и наделить их костылями. Оно покупает костыли на энную сумму и говорит: товарищи хромые, нате, пользуйтесь! Разбирайте! В приличном обществе костыль возьмет тот, кому он действительно необходим, а у нас… О, костыли на халяву, надо воспользоваться! Ничего, что я здоров, в хозяйстве пригодится. Вот и приходится окружать склад костылей плотным кольцом жандармов, а заодно нанимать экспертов, чтобы определяли, настоящий хромой перед ним или притворяется. И после затрат на охрану и врачей сумма собственно на костыли остается просто смехотворная. В итоге выигрывают не хромые, а жандармы и эксперты. Я не хотел так, Юля. Я думал, что мои сотрудники честны со мной, ведь я всегда был честен с ними. Мне казалось, строгий контроль не только ввергнет меня в дополнительные расходы, но и унизит их. Как фамилия той женщины?

– Зачем тебе?

– Уволю.

– Я не доносчица, Филипп. Выясняй сам, если хочешь.

Он вдруг улыбнулся:

– Какая ты все-таки у меня хорошая. Ладно, придется говорить с вашим главным, пусть донесет до всех врачей, что, выписывая рецепты, они принимают на себя финансовую ответственность. И со своими ухарями я тоже побеседую. Пусть знают – при первом же злоупотреблении я закрою этот фонд. Теперь, может быть, разрешишь мне войти в дом?

– Ах да, – спохватилась Юля.

Оказывается, все это время она с воинственным видом стояла в дверях.

– Я вообще против всякой социалки, – разглагольствовал Филипп за ужином. – Зачем все эти фонды, где заседают ворюги? Платите достойному работнику достойную зарплату, и он сам отправит своих детей отдохнуть и обучит их, сам обеспечит старость своим родителям. Оставил бы только бесплатную медицину, теперь лечиться – слишком дорогое удовольствие, между тем кто-то болеет, а кто-то до ста лет скачет здоровенький, и от воли человека это не зависит. Если гражданин, исходя из своей зарплаты, может планировать количество детей в семье или покупку автомобиля, то выбрать себе заболевание по средствам он никак не может. Поэтому справедливо, когда государство обеспечивает всех медицинской помощью, исключая те случаи, когда болезнь является непосредственным следствием образа жизни человека. А у нас гражданин, имея мизерную зарплату, вынужден с протянутой рукой просить милостей у правительства, если не для себя, то для своих детей. От этого воспитывается нация рабов и попрошаек.

– Филипп, а почему ты не был женат? – внезапно спросила Юля.

Он посмотрел на нее удивленно:

– Что?

– Женат почему не был, я спрашиваю?

Она подала чай и села напротив мужа.

– А что? Ты недовольна, что я до тебя не обзавелся семьей?

– Странно, что такой положительный мужчина до сорока двух лет проходил в холостяках.

– Хорошо. Не хотел говорить тебе, но я много лет встречался с замужней женщиной.

Катя!!! Ну конечно же, в жизни всегда все происходит как в плохом сентиментальном романе! Хорошо, что она догадалась спросить, иначе так бы и продолжала подозревать Елизавету.

– Я, наверное, знакома со своей предшественницей? – ехидно поинтересовалась Юля.

– Вряд ли. Она живет в Питере.

Ну естественно! Почему бы для конспирации не сказать – на Луне?

– И что? Вы до сих пор встречаетесь?

– Что ты, конечно, нет. Я расстался с ней задолго до тебя. Мы были вместе еще со школы, потом она бросила меня и вышла замуж. Через несколько лет мы встретились и поняли, что по-прежнему любим друг друга. Стали видеться, а я был так поглощен заводом, что совсем не скучал по семейной жизни. Мне для счастья вполне хватало коротких встреч, и я не настаивал на нашем соединении. Тем более у нее пошли дети. Не мои, – поспешил добавить Рыбаков, заметив Юлины вытаращенные глаза. – Короче, только в сорок лет я отрезвел и понял, что предательство есть предательство. Нельзя уважать женщину, которая марает свой семейный очаг изменой, и нельзя любить женщину, которую не уважаешь, и нельзя спать с женщиной, которую не любишь, не унижая себя. Вот такая логическая цепочка.

Филипп тяжело вздохнул.

Возможно, он так и думает. Только никакого разрыва не было, он прекрасно встречается со своей сдобной Катенькой, лишь уговаривая себя расстаться с ней и не в силах сделать это. Многие и многие люди, отчетливо понимая весь ужас лишнего веса, не могут заставить себя сесть на диету.

– А как же я? – спросила Юля с вызовом. – Ты же меня тоже не уважаешь!

– Кто тебе сказал?

– Ты сам. Ты считаешь меня бестолковой паразиткой, какое уж тут уважение? Вспомни, ты и спать со мной не хотел, получается, из-за этого. Скоро скажешь: «Пошла, Юля, вон!»

Он взял ее за руку и крепко сжал:

– Будь спокойна, я никогда этого не скажу. Что бы ни случилось.

– А я вот возьму и уйду с работы. Прямо завтра.

– Уходи.

– И дома палец о палец не ударю, потребую помощницу по хозяйству.

– Хорошо.

– Буду целыми днями шляться по салонам красоты и фитнес-клубам.

– Шляйся.

– Оставлю там всю твою зарплату, а то, что не удастся спустить в этих заведениях, потрачу на новые шмотки.

– Сделай одолжение. Ну, на что еще способна твоя фантазия?