–  А я, что, в любовницы тебя звал?
– усмехнулся он и осторожно скользнул клыками за ушком, наслаждаясь тем, как

девушка отчаянно, но безуспешно пытается вырваться из его объятий. Потом запрокинул ее голову с налитыми чернотой глазами и чмокнул в нос.
– Видишь, это совсем нестрашно, стоило так возмущаться? И твои губки не пострадали, хотя, если вдруг надумаешь, я их не пораню.

–  Ну да, с твоими-то клыками!

Напрасно Зара это сказала, потому что вместо словесных возражений Эйдан наглядно продемонстрировал технику поцелуев с вампирами. У него было в запасе всего пара мгновений до того, как девушка пришла в себя и, сверкая глазами, запустила в него огненным шаром. Вампир предполагал подобный оборот дела, поэтому успел увернуться, запрыгнул на ближайшее дерево и оттуда, хихикая, поинтересовался:

–  И как, хотя бы царапинка есть?

–  Я тебе сейчас столько царапин гарантирую, мало не покажется!
– шипела девушка, оборачиваясь э-эрри.

Эйдан притих, стремительным прыжком перебрался ей за спину и заискивающе попросил:

–  Может, не надо? Повод-то пустяшный, могу извиниться. Мне от твоего взгляда так плохо, будто в голову серебряные иглы втыкали. В общем, прости, я действительно дурак, не подумал. Обещаю без разрешения больше не целовать ни в губы, ни в щечки. Устроит? Хорошо, вообще никуда.

–  Надо же, вампиры чего-то бояться?!- Зара резко обернулась и попыталась перехватить его взгляд. Наученный горьким опытом вурдалак предпочел опустить глаза, от чего стал похож на нашкодившего ребенка.
– Ты когда-нибудь перестанешь лезть ко мне со своими непристойными предложениями, каждый раз при встрече лапать меня, намекать на желание близости?!

–  Да какое там желание, никакого желания не было, - он предпочел вообще закрыть глаза.
– Ну, ты симпатичная, вкусно пахнешь, тебя приятно трогать, но у меня даже и в мыслях... Хорошо, было, но не сегодня. Давно. И то всего

лишь мимолетное желание, поэтому что я, это, с вампиршами... Словом, я на тебя не как на кусок плоти смотрю. Да перестань ты, наконец, буравить меня своим взглядом!!!

–  И как же ты на меня смотришь, как на еду?

–  Кривить душой не буду: если бы мог, кровь периодически пил бы. Но убить - не убил бы. Никогда. С тобой говорить приятно, ты меня хотя бы за разумное существо считаешь, не бежишь сразу за осиновым колом, провожать себя разрешаешь... Кстати, о проводить: тебе домой не пора?

–  Ладно, я нормальная, можешь открывать глаза, -усмехнулась девушка, вернув себе человеческий облик.
– Надеюсь, остаток вечера будешь вести себя примерно?

Эйдан кивнул и осторожно, искоса, глянул на нее. Убедившись, что все в порядке, он подошел к Заре и протянул ей руку. Она поколебалась, но вложила свою ладонь в его ладонь.

Хоть ее диплом и был посвящен вампирам, девушка никогда раньше еще не бывала в их жилищах. Она ожидала увидеть что-то мрачное, пугающее - а оказалась в заброшенном доме, ничем не отличавшихся от десятка других подобных домов, разве что он стоял на отшибе, прикрытый со стороны дороги частоколом деревьев и колючего кустарника. Вороних гнезд на крыше тоже не наблюдалось, равно как и гроба внутри помещения, разве что предусмотрительный хозяин не спрятал его в подвале. Да и других вещей, свидетельствовавших о роде занятий обитателя жилища не наблюдалось, во всяком случае, в прихожей.

–  У меня холодно, полушубок не снимай, - заботливо предупредил вампир, притворив за гостьей дверь; на запор не закрыл - да и зачем таким, как он засовы?

–  А свет можно зажечь?
– глаза Зары никак не могли привыкнуть к темноте.

–  Свечей не держу - без надобности. А ты поколдовать можешь, не запрещаю. В комнату проходи, там стулья есть.

Девушка хотела спросить, куда делись бывшие хозяева дома, но не успела: Эйдана рядом уже не было. Вздохнув и уже не жалея о том, что этим вечером ее потянуло с кем-то поговорить, Зара зажгла огненный шар и подвесила его под потолком - теперь хоть светло, не набьешь синяков и шишек.

Прихожая - как прихожая, только пустая. Из мебели - только вешалка для одежды. Интересно, как тут было, когда здесь жили люди?

Комната оказалась большой и одновременно служила Эйдану и спальней, и столовой, и гостиной. Кроме нее в доме было, видимо, еще несколько помещений, но двери в них были заперты. Как и ставни на окнах. Чтобы исключить попадание в помещение малейших лучей солнечного света, вампир занавесил их всеми оставшимися в доме тканями и придвинул к ним всю не востребованную прежними хозяевами мебель. Получилось темное логово крота.

–  Располагайся!
– стоявший у старинного, потравленного жучком буфета Эйдан указал на один из стульев возле стола.
– Если хочешь, можешь сесть на кровать.

–  Ну уж нет!
– фыркнула девушка.

–  Брезгуешь? Все вы, маги, нами брезгуете. Скажи мне почему, а?

–  Эйдан, не начинай!

–  Лучше скажи: не продолжай. Чего-нибудь хочешь?

–  Ты же человеческой пищи не держишь, - удивилась Зара, одним глазом разглядывая обстановку комнаты, другим следя за вампиром.