– Куда?
– голос предательски дрожал.

Она промолчала и, прищурившись, уставилась на Лгора:

– Оборотень! Сколько же вас развелось! И даже не думают скрываться... Убери от неё свои руки, приятель, девушка идёт со мной.

Я умоляюще взглянула на Лгора, всем своим видом показывая, что я ни с кем никуда идти не хочу. Надо отдать ему должное - на этот раз понял, прикрыл меня мускулистым телом и угрожающе положил руку на тесак:

– Проваливай, крашенная!

– Неповиновение властям?
– покачала головой Летиция, расстегнула плащ и показала нагрудный знак с двумя драконами.

Я удивленно ахнула, но не из-за эмблемы Императора, а при виде богатого боевого арсенала, которому позавидовал бы любой наёмный убийца. Да и одета она была странно - вовсе не в форму Имперского сыскного управления, даже не в обычное гражданское платье, а в плотную, облегающую, но в то же время не стесняющую движений мужскую одежду.

– Иди своей дорогой, и я, так и быть, сделаю вид, что не видела тебя.

Лгор наклонил голову и вытащил оружие.

– Девочка со мной, ты её не получишь, имперская шлюшка!

Я даже не успела понять, что произошло: только что оборотень стоял прямо, а теперь скорчился, держась за предплечье. Приглядевшись, я заметила торчащий в нём нож.

Обезумевший от боли Лгор набросился на Летицию, сбил её с ног, но женщина оказалась проворной и не позволила так просто себя убить. Она убила сама. Это казалось невероятным, но сыскарка всего несколькими короткими ударами освободила себя от хватки оборотня.

Не дожидаясь, пока Летиция скинет с себя обмякшее окровавленное тело (нож трижды вонзился в него: в сердце, в горло, в живот), я метнулась прочь, не заботясь о том, в каком направлении бегу. Главное было убежать, а там уж посмотрим. Вещей и пони, конечно, жалко, но не успела бы я развязать поводья и залезть в седло.

А позади меня раздался спокойный голос сыскарки:

– Все в порядке, сеньор одотьер, я её нашла. Без лошади она далеко не убежит, её спутника я убила, так что присылайте солдат и забирайте свою зверушку. Передам из рук в руки. Или мне её тоже убить? Нет? Хорошо, как прикажите. Всё будет исполнено.

Уловив обрывки разговора, разум пришел к одному единственному, напрашивавшемуся самому собой выводу: Летиция только что связалась с Наместником при помощи какой-то магической штучки. А, раз так, то местную тюрьму я увижу сегодня же вечером.

Поскользнулась, кубарем скатилась по откосу, кажется, ушибла ногу.

Вот и всё, Одана, игра проиграна. Надеюсь, мне хотя бы объяснят, в чём я виновата.

– Девушка, вам помочь?

Если вы не солдат, я отвечу "да", будь вы хоть исчадьем зла.

Я подняла глаза и увидела застывшего неподалеку мужчину с резным посохом. Солдаты не ходят в такой длинной одежде, да и бороду предпочитают брить, так что я решилась.

– Да, пожалуйста. Там женщина... Умоляю, именем Светоносного прошу, спрячьте меня от неё! Я вам потом всё объясню.

Мужчина поколебался, потом подошел ко мне и прикрыл своим плащом.

Жалобно дрогнул мамин агат, зашипел, обжигая кожу, а медальон Садерера, наоборот, отозвался приятным теплом. Я закусила губу, мужественно перенося боль, которая внезапно утихла. Агат на мгновение стал мертвенно-холодным, а потом приобрел температуру моего тела, превратившись в обыкновенное украшение, когда как амулет по-прежнему излучал волны спокойствия.

Значит, встреченный мной человек - волшебник. Светлый волшебник, потому что в подарке Садерера заключена светлая магия. Может, это и глупо, но я обрадовалась: скитаясь по просторам родной страны, пришлось признать, что без магии противостоять Наместнику невозможно.

Её шаги были мягки, будто у кошки. Остановилась, видимо, осматривается, потом заговорила:

– Добрый день, господин, к сожалению, не знаю вашего имени. Да будет Светоносный и бескрайнее голубое небо благосклонно к вам и вашей семье.

Обращение Летиции окончательно расставило все точки над "и" относительно моего спасителя: так приветствуют подданных Белого магистра. Но как она поняла, кто перед ней? Слишком уж она необычная для простой служащей сыскного управления, пусть даже в офицерской должности. Напрямую общается с Наместником, видит под человеческой личиной оборотня...

– Благодарю, надеюсь, боги не оставят и вас. Чем обязан встрече с сотрудницей управления тайных дел?

А ведь волшебник прав, тайные дела как раз по части Имперского управления.