– Как же ты изменилась, моя девочка. Годы делают свое дело. Слышал, ты теперь гордость храма.

– Я не считаю так, учитель, и вы это знаете.

– Понимаю, ты все еще скорбишь о сестре, но время лечит!

– Уж кто-то, а вы знаете, время может излечить раны, но рубцы все равно останутся!

– Талиса, прошло уже пять лет. Вы отомстили за её смерть, разве тебе не стало легче?

– Нет... осталась только пустота. Её убийцы умерли слишком быстро, а мне для мести этого мало. Я хотела убивать их медленно и мучительно. Смотреть, как из их тел утекает жизнь и надежда на спасение. Я хотела проделать с ними все тоже самое, что они сделали с Линой!

Боль воспоминаний резала не хуже ножа, и воскрешала образы былых потерь. Мою подругу и сестру убили Авары - темные колдуны, пожелавшие заполучить ее силу. Лина должна была стать жрицей Духа, так как повелевала этой стихией, но, увы... Когда мы узнали о ее гибели, все войны нашего храма отправились мстить. Мы уничтожили всех Авар, принимавших хоть малейшее участие в ее смерти. Именно с того момента моей жизни, я перестала испытывать жалость к живым существам. Наверно, именно тогда во мне умер человек и я стала превращаться в чудовище, коим сейчас и являлась.

– Что было, не изменишь!
– голос наставника вырвал меня из воспоминаний.
– Время ушло. Давай не будем скорбить по мертвым, а попробуем сократить их количество.

Я засмеялась и посмотрела на него:

– Учитель, кому вы это говорите?!

Он посмотрел на меня и кивнул.

– Да, я сделал из тебя настоящего война. Ты - мое лучшее творение и иногда, я сам тебя боюсь...

Я не смотрела на него, но чувствовала его искреннее сожаление и боль. Действительно, зачем сожалеть о содеянном?! Я не жалею о своей участи. Лучше быть воином и убийцей, чем служанкой или наложницей, без рода и крови.

– Куда вы направляетесь учитель?
– решила я нарушить неловкое молчание.

– Ну, мы с моими путниками движемся к императору Энралиэлю.

– И с какой же целью?

– Не имею понятия! Я просто охранник...

– Ложь!
– оборвала я его.
– Вы движетесь на границу с империей Черных драконов. Ищете кристалл?

– Ты всегда была умной девочкой! Даже слишком!
– нахмурился Тересс.

– Я не умна учитель, я просто слишком хорошо знаю вас. Вы не отправились бы на границу, даже под угрозой смерти. Но вот ради императора... Вы слишком преданы родине, все-таки, двадцать лет на военной службе сделали свое дело.

– Ох, Талиса, всегда ценил в тебе проницательность и расчетливость. Но, иногда от тебя одни проблемы.

– Ого-го!
– присвистнула я.
– Так вы еще и самого императора сопровождаете ! Ну надо же! Оказывается этот кристалл действительно очень важная штучка, раз даже правящие особы ищут его!

– Талиса!
– шикнул на меня наставник и огляделся по сторонам.
– Об этом никто не должен знать! Поняла?

– Я буду молчать, как всегда!
– учитель облегченно вздохнул и улыбнулся.
– За отдельную плату! 

Пробуждение воинов было не из приятных. После вчерашнего геройства, тело у всех болело нещадно. Путники с большим интересом рассматривали друг друга, но начинать разговор никто не хотел. Хайшат, к моей большой радости, напустила на себя морок и теперь выглядела как темная эльфийка.

– Ну, что же, путнички?
– начала Джамиля.
– Какими нечистыми вас занесло в такую глушь?

– Мы направляемся к императору Энралиэлю,- поддержал разговор мужчина лет сорока, с шрамом на пол лица и хитрыми глазами.
– у нас дипломатическая миссия.

– Неужели?
– приподняла бровь Хайшат.
– Дипломаты, столь важные личности, путешествуют без охраны?

– Почему же без охраны?! Вот этот представительный господин - дипломат.
– он указал на пятидесятилетнего бойца, который больше смахивал на костолома, чем на дипломата.
– А мы его охрана.

Вообще, наши путники производили забавное впечатление. Самому младшему из них, на вид, было лет двадцать пять, самым старшим был мой учитель. Все путешественники явно были хорошо натренированными войнами, с внушительным оружием. Таких в темном лесу встретишь, станешь заикой и поседеешь раньше времени. Красивые мужики, статные, но глупые... это каким же надо быть(...), чтобы встретив умертвию, не сделать ноги, а вступить в сражение?! Ладно, черт с ними! Главное чтобы нам в поиске не мешали и не задерживали!

– Кстати, - сказал мужчина со шрамом, - Я Арамид, это Мустафа, - указал он на "дипломата", самого младшего из них звали Земейн.

– Это Джамиля, - указала принцесса на темную эльфийку, - а я Аиша.

– А где ваш третий воин?
– спросил Земейн.
– Он вчера достойно сражался с нечестью. Не каждый мастер мечей может похвастаться таким умением.

Я выплыла из-за деревьев, откуда все это время наблюдала за собравшимися, и не снимая капюшона села возле принцессы. Парень вздрогнул, когда я бесшумной тенью проплыла мимо него, но ничего не сказал.