– Знаешь маленькая ведьма, процитирую тебе один из моих любимых стихов:

Я гибну, объятый бессонной тоской.

Считаю утраты, теряю покой.

Всевышний, ты отнял земные услады,

Но беды всегда у меня под рукой.

– Ммм, Омар Хайям? Да, у него действительно прекрасные рубаи. И еще, надеюсь, твои слова не пророческие.

Что же, день действительно получился насыщенным, в основном благодаря маме и дедушке. Им бы в следственном изоляторе работать, потому что проводить такие допросы с пристрастием, дано не каждому. И все бы ничего, да вот новость о том, что моя любимая дракониха высиживает яйцо - ввергла меня в ступор. Интересно, кто бы мог быть папой?! Увижу профессора Горнса - убью! Просила ведь следить за своим чадом, а он!

В общем, к пяти часам вечера, полностью вымотанная морально, я решила доизматывать себя физически. Магазины, шопинг, платья, безделушки... Никогда не думала, что смогу соскучиться по этому, однако...

– Кира!
– рыкнула подруга, - Хватит носом клевать! До бала всего 4 часа! Шевели батонами!

– Ну-ну, может у тебя и батоны, а у меня - булочки! И я уже выбрала!

Простое темно - зеленое, полупрозрачное платье, с открытыми плечами и рукавами клеш, сверкающей волной спадало до пола. Прелесть! Пожалуй, это был первый раз, когда с подбором размеров не было проблем. Все сидело шикарно и даже вечно выпирающие бедра, легко скрывались под подолом.

– Кира, что же с тобой сделали эти изверги!
– покачала головой Эн.
– Кожа да кости остались!

– Да ладно, за зиму успею отъесть!
– весело отозвалась я, а про себя подумала: Если доживу...

Приготовление к балу, вернее макияж и прочую ерунду, Анна как всегда, взяла под свой контроль. Мои волосы, отросшие за последнее время, ниже поясницы, она накрутила плойкой и приподняла заколкой в форме листьев. Из бижутерии на мне был любимый комплект из изумрудов (подарки мамы, Анны и Ксандра). К сожалению, разрезы до середины бедер на своем платье я заметила только за пятнадцать минут до выхода. На все мои просьбы зашить, или на крайний случай сцепить все это степлером, подруга отвесила мне подзатыльник и выгнала в коридор. Довершением моего наряда была небольшая маска, в тон платью. Сама же Анна, как всегда отличилась. Легкая ткань молочного цвета с неровными краями ложилась на кожу, кое-где бесстыдно оголяя длинные ноги, и подчеркивая обалденную фигуру. В волосы, которые после долгой и кропотливой работы приобрели розоватый оттенок, подруга вплела розы и подсветила их магией. Ее сапожки до колен, представляли собой переплетение осенних листьев, аккуратно облегающих нежную кожу. Довершением образа феи были легкие крылышки, слегка трепещущие от потоков воздуха.

– Красавица!
– сделала я комплимент подруге, когда та вышла из комнаты.

– Кто бы говорил!
– засмущалась Эн.
– И самое обидное, что ты это в никакую не хочешь признавать!

– Мне это ни к чему.
– пожала я плечами.
– Внешность - словно розы бутон, расцветет и увянет, оставляя после себя только шипы, и лишь сила внутренней красоты поможет пережить увядание, не лишая рассудка.

– Так, по ходу кому-то пофилософствовать захотелось?! Ты чего?

– Не знаю, просто предчувствие плохое. Ладно, забудь! Пошли веселиться!

Бал... музыка... парочки... выпивка?! Как обычно! Уже второй год пошел, а я не помню ни одной вечеринки без Адама Скроули - самого великого алхимика, сумевшего превратить пунш, сок и содовую в: вино, пиво и текилу, соответственно. Да уж, веселье было в полном разгаре! Мою любимую подругу самым наглым образом, схитил противный оборотень, переодевшийся... эээ... не знаю кем, но больше всего он был похож на красную шапочку. Брошенная всяк и всеми, я пошла к столу, запивать свое горе "соком" и заедать сладостями. До пункта назначения оставалось буквально три шага, когда неизвестный индивид мужского пола схватил меня за талию и закружил в танце. Вальс?! А ведь все так хорошо начиналось!

Танцующие пары выстроились в произвольные ряды, в такт музыки, меняя партнеров и кружа по залу, как мотыльки вокруг огня. Незнакомая песня лилась из многочисленных колонок, переплетаясь со светом лампочек и магических светильников. Мой похититель то внезапно появлялся, забирая меня у очередного кавалера, то пропадал среди толпы, сверкая золотом волос. Казалось, музыка должна была уже закончиться, но она все играла и играла, постепенно набирая ритм и превращаясь в нечто неземное и прекрасное. Голова шла кругом, то ли от недостатка кислорода (не корсет - а камера пыток!), то ли от избытка чувств. Наконец, когда я снова оказалась в объятьях блондина, музыка резко стихла, заставляя пары замереть в самых разных позах. Моя же была до банальности проста, блондин заставил меня прогнуться назад, закидывая мою ногу к себе на бедро (разрезы на платье оказались кстати). Тяжело дыша, я вернулась в исходное положение, обнимая блондина, который бережно придерживал меня.

– Ну, я пойду?
– " воздух! Мне нужен свежий воздух!" - голосил внутренний голос.

– Я провожу?

Я уже хотела сказать нет, но поймала взгляд блондина и...растворилась в нем. Все мысли ушли на второй план, а внутренний голос, вместе с чувством самосохранения, был безжалостно послан на все четыре стороны. Голос незнакомца в маске показался мне смутно знакомым, но заострять внимание на этом, не было желания. Мы медленно прошествовали к выходу из зала, освобождаясь от духоты и "ароматов" помещения.

Мой "принц" был прекрасен. Бело-золотой костюм из эльфийского шелка подчеркивал изящную фигуру затаившегося хищника. Золотые волосы волнами спадали на плечи, доставая до лопаток и обрамляя бледное лицо, скрытое маской.

– Вы прекрасно танцуете!
– наконец-то заговорил "принц", глядя на меня сверху вниз.

– Вы тоже хороши....ммм...а вы кто, собственно?

– А разве не видно?
– слегка улыбнулся блондин.
– Я - Серафим.

– Какая встреча! Меня пригласил на танец...ангел!