Вилли, сразу посерьезнев, кивнула:

— Но она столько лет тебя обманывала.

— Мне не нравится, что я как будто ищу оправдания. — Он замолчал, ожидая ответа, потом добавил: — Ты с этим не согласна?

— Нет. Я бы хотела сейчас заняться с тобой любовью, но я тебя знаю. Ты не из тех, кто живет одним днем.

— Это плохо?

Вилли улыбнулась:

— Нет. Я рада, что ты такой. Это делает тебя надежным, как скала. Если б ты был другим, я бы, наверное… — Она не договорила.

— Что ты собиралась сказать?

Она посмотрела ему в глаза:

— Я бы, наверное, не любила тебя так сильно. И так долго. — Ей стало неловко, и, чтобы скрыть смущение, она сказала: — Почему бы тебе не залезть на свою полку и не дать мне наконец возможность разуться.

Люк послушно забрался наверх и лег на бок, подперев голову рукой.

— Потерять память — это все равно что начать жизнь заново, — произнес он, словно размышляя вслух. — Можно пересмотреть любое принятое когда-то решение.

Вилли скинула туфли и встала на пол.

— По-моему, это ужасно, — сказала она, быстрым движением снимая черные эластичные брюки. Перехватив его взгляд, усмехнулась: — Ладно уж, можешь смотреть. — Сунув руки сзади под свитер, она расстегнула бюстгальтер, затем эффектным жестом фокусника выдернула его из правого рукава.

— Браво, — похвалил Люк.

Она посмотрела на него задумчивым взглядом:

— Так что, будем спать?

— Думаю, да.

— Хорошо.

Встав на край полки, она подставила губы для поцелуя. Люк слегка коснулся их своими губами, и она тут же отстранилась.

Он лежал на верхней полке и думал о ней, о том, что она внизу, совсем близко, думал о ее голых ногах и округлостях грудей под мягким свитером из ангоры. С этими мыслями он и уснул.

Ему снился необыкновенно эротичный сон, и пробуждение было медленным, словно он пытался отдалить возвращение в реальный мир с его ракетами и предательством. Рубашка на нем была распахнута и брюки расстегнуты. А Вилли лежала рядом и целовала его.

— Проснулся? — спросила она. — Совершенно не интересно ласкать человека, который дрыхнет и ничего не чувствует.

Рука Люка скользнула вдоль ее тела. Она по-прежнему была в свитере, но ниже пояса на ней ничего не было.

— Я проснулся, — сказал он хриплым со сна голосом. Его руки забрались под свитер, дотронулись до ее грудей.

— Они по тебе соскучились, — прошептала Вилли.

Ему казалось, продолжается снившийся ему сладостный сон. Подрагивающий на стыках вагон, горячие поцелуи любимой женщины, бегущая за окном Америка. Люк обнял Вилли и крепко прижал к себе, чтобы увериться: она — настоящая и все это не игра его воображения. Он поймал себя на мысли, что ему ничего больше не нужно, только лежать вот так, сжимая ее в объятиях. Но желание все-таки взяло верх, накатило мощной волной, которой он не смог воспротивиться.

Когда они наконец насытили свою страсть, Вилли попросила обнять ее покрепче и уткнулась лицом в его шею. Вскоре они уснули, по-прежнему обнимая друг друга.

Предстартовый отсчет дошел до нуля.

В блокгаузе раздается команда: «Запуск!» Один из членов дежурного расчета дергает за металлическое кольцо и поворачивает его. Этим действием запускается ракета. Открываются клапаны топливных баков. Закрывается отверстие, через которое вытекал жидкий кислород, и облако белого дыма вокруг ракеты внезапно исчезает.

Руководитель запуска произносит: «Топливные баки под давлением».

В следующие одиннадцать секунд ничего не происходит.

08.30.

Приземляясь на военно-воздушной базе Патрик, расположенной в нескольких километрах от мыса Канаверал, Энтони уже рисовал в воображении, как прямо на аэродроме его арестовывают агенты ФБР в безукоризненно отглаженных костюмах и до блеска начищенных ботинках, но на летном поле его ждала только Элспет.

У нее был измученный вид. Они прошли к ее «корвету», стоявшему под палящим солнцем. Сев в машину, Энтони спросил:

— Как Тео?…

— Дрожит от страха, но это пройдет.

— Где он?

— В моем номере в мотеле. Останется там до темноты. Но тебя ведь тоже, наверное, разыскивают? Как по-твоему, ЦРУ передаст твои приметы полиции?

— Не думаю. В нашей конторе предпочитают самостоятельно решать внутренние проблемы. Сейчас они полагают, что я стал неуправляемым, и их единственная забота — избавиться от меня, прежде чем я поставлю их в неловкое положение. А когда они выслушают Люка и поймут, что у них работал двойной агент, они тем более постараются замять эту историю.