Чалый положил конец этому представлению, выстрелив консультанту в голову, Кошмар тоже нажал на спусковой крючок. Оба выстрела слились в один, и жертва затихла, только безобразная голова монстра продолжала поворачиваться из стороны в сторону. Тогда Чалый, снова достав хорошо знакомый Денису «Март», поднес его к простреленной голове брачного консультанта и нажал кнопку. Все повторилось – разряд, фонтан искр и всплывшая к потолку черная омерзительная тварь.

Денис фотографировал колыхавшуюся, словно от ветра, тощую, замотанную в грязные тряпки, злобную, неизвестно когда жившую и умершую старуху. Ему даже удалось запечатлеть процесс развоплощения твари – множество протянувшихся во все стороны неровных перекрученных волокон паутины. Последний рывок – и тварь навсегда перестала существовать, ушла в небытие.

Рексы смотрели на Дениса, ждали, когда он закончит снимать нечто, не видимое ими. Потом Кошмар и Чалый, ловко взломав сейф, распотрошили его, вытащили все содержимое. Множество анкет с цветными фотографиями девушек рассыпалось по полу, и никого из изображенных на них уже не было на этом свете. Денис взял успокоившегося Хорта на поводок, Кошмар открыл дверь, и все вышли из кабинета. И сразу остановились: все выбежавшие ранее из агентства девушки вернулись назад – коридор был заполнен желающими выйти замуж за иностранцев.

– Все, граждане, агентство больше не работает, закрыто, – возвестил Кошмар, захлопнув за собой белую дверь.

Народ с недовольным видом разошелся, помещение опустело.

– Покажи, что там получилось, – попросил уже в машине Чалый, и Денис передал ему цифровик.

Рексы молча просматривали снимки, не в силах произнести ни слова, – до того невероятным выглядело все изображенное на них.

– И вот так всегда? – спросил Кошмар. – Они всегда так выглядят?

– Нет, они разные. Похожих, видимо, нет. Хотя точно я не знаю. Но паутина появляется каждый раз.

Михаил Петрович просмотрел страшные снимки, долго молчал, потом стоял напротив карты, что-то вымерял линейкой. Потом, обернувшись к сидящим за столом рексам и Денису, заговорил:

– Да, скорее всего так и есть: кому-то удалось вызвать их из небытия и заставить уничтожать ныне живущих. Но каким образом, вам предстоит выяснить. Речь шла о башне, и я думаю, что имеется в виду телевизионная башня. Завтра проверите ее окрестности, постарайтесь подойти к ней как можно ближе, но внутрь не заходите, никого не провоцируйте. Если заметите что-то или кого-то, сразу уходите и обязательно попытайтесь сфотографировать все необычное. Пока просто разведка, сбор информации, изучение местности – назовите это как хотите. Все, выполняйте.

Денис нашел на карте место предполагаемой экспедиции и показал Чалому на находящийся неподалеку от телебашни черный радиус. Но рекс лишь пожал плечами – это город, в нем полно таких мест, поедем, куда же деваться.

Информация на брачного консультанта, а по совместительству торговку людьми пришла еще вчера вечером. Это оказалась Селезнева Наталья Александровна, 62 лет. С ее прошлым дело обстояло несколько иначе – семья, в которой она родилась и выросла, была большой, дружной и обеспеченной. Но все рухнуло, когда Селезневой исполнилось 12 лет, – родители, сестра и брат погибли от рук бандитов, перерезавших всю семью во время ограбления. Сама Селезнева в это время лежала в больнице с приступом аппендицита и поэтому избежала страшной участи. Но дальше все пошло известным уже путем – детский дом, профтехучилище, два последовавших один за другим быстро распавшихся брака. Скоро Селезнева выяснила, что бесплодна, попыталась, как и многие остальные несчастные из списка Дениса, наложить на себя руки, но тоже неудачно. После попытки самоубийства ее перевели с производства, на котором она трудилась швеей, на административную работу – Селезнева стала комендантом женского общежития при той же фабрике. Новое время она встретила во всеоружии – была содержательницей нескольких притонов, приторговывала наркотиками и ворованными вещами. Заработав первоначальный капитал, открыла элитный бордель, главной приманкой которого являлись несовершеннолетние, готовые на все проститутки. По роду деятельности Селезнева общалась со многими, ставшими со временем влиятельными людьми, один из них, видимо, и подсказал ей путь, ведущий к получению максимальной прибыли, помог сделать первые шаги в новом «бизнесе». Так и работал кровавый конвейер, пока Чалый и Кошмар не прикончили Селезневу прямо на «рабочем месте».

Утром следующего дня рексы и Денис выбрались из машины на стоянке перед почти наполовину спрятавшейся в вечные мутные городские тучи телевизионной вышкой. Шел мелкий неприятный дождь, над прудами поднимался легкий туман, и только отпущенный на волю Хорт не обращал внимания на сырость. Пес носился по мокрой траве, но то и дело резко останавливался, морщил нос, прыгал, словно пытался кого-то схватить, и бежал дальше.

– Пошли посмотрим. – Чалый поднял воротник куртки, сунул руки в карманы и двинулся вперед. Денис пошел следом, Кошмар подозвал Хорта и теперь замыкал цепочку. Так они обошли вокруг сетчатого забора, огораживавшего башню, постояли под деревьями, прячась от дождя, но толку не было – место оказалось чистым.

– Не может быть, смотрите лучше, ищите. Других башен тут нет, – ворчал недовольно Чалый, но сам прекрасно понимал, что сюда они приехали зря. Или та девушка обманула их, или Михаил Петрович ошибся. Но, с другой стороны, о какой тогда башне могла идти речь, других-то в городе нет?

Денис наблюдал за отпущенным побегать Хортом, и что-то в поведении собаки показалось ему странным. Пес рычал, шерсть на загривке то и дело щетинилась. Присмотревшись, Денис увидел край мутного облачка, оказавшийся чуть светлее, чем завладевшая всем вокруг хмарь и серость. Облачко летело над самой травой, а за ним гнался разозлившийся Хорт. Потом оно взлетело выше, пес прыгнул, но не достал, разлаялся от злости и тут же погнался за другим обрывком тумана, летевшим ему навстречу. Обрывок поднялся над травой, задев Хорта по носу волнистым краем, и на глазах у Дениса превратился в призрачную птицу. Все происходило в точности как там, в черном радиусе.

– Стойте.

Денис скинул рюкзак, вытащил фотоаппарат и принялся лихорадочно щелкать затвором. Так и есть – на экране появились мутные, рваные, дымные пятна. Подняв голову, он увидел над собой множество таких мутных клочков – они напомнили ему стаю медуз, только плывших по воздуху, а не в море. Но все они двигались в другом направлении, и их явно манил к себе какой-то иной объект.

– Мы ошиблись, это не здесь. Надо искать в другом месте. – Денис показал рексам получившиеся кадры. – Они летят куда-то дальше, надо пойти за ними.