После этого полета Павел Романович побывал на Южном Урале, был в гостях у учащихся Челябинского СГПТУ-37. Юноши с огромным интересом слушали рассказ космонавта, задавали ему множество вопросов. Вот один из них:

— Что запомнилось Вам, когда вели наблюдения из иллюминатора?

— Поразил восход солнца. Хороша наша земля, просто великолепна! Видимость отличная, ясно различимы озера и реки, подробности рельефа. Хороши Уральские горы. Но земля не так уж велика. И ее надо беречь. Сегодня над ней нависла опасность. И сейчас самая важная забота, самая острая тревога, которой живут люди планеты, — это забота о мире и тревога о мире. Берегите нашу землю. А это можно сделать отличной учебой и упорным трудом!

Семен Васильевич Хохряков родился в 1915 году в селе Коелга Увельского района Челябинской области в семье крестьянина. Русский. Учился в Копейском горнопромышленном училище. Работал слесарем на шахте «Северный Рудник». В 1937 году призван в Советскую Армию. Член КПСС с 1934 года. Участвовал в сражениях на Халхин-Голе. Награжден монгольским орденом «Полярная звезда», медалью «За отвагу». С октября 1941 года на Калининском и 1-м Украинском фронтах. Гвардии майор, командир танкового батальона 54-й гвардейской ордена Ленина дважды Краснознаменной Васильковской танковой бригады. Четыре раза был ранен.

Звание Героя Советского Союза присвоено 24 мая 1944 года. 10 апреля 1945 года удостоен этого высокого звания второй раз.

С. В. Хохряков погиб в бою 17 апреля 1945 года. Похоронен в городе Василькове Киевской области. В селе Коелга установлен бронзовый бюст Героя. Его именем названа улица и СГПТУ-34 в Копейске, улицы в Челябинске и польском городе Ченстохове.

В 1943 году, после окончания Высшей офицерской бронетанковой школы, С. В. Хохряков был направлен командиром второго батальона 54-й танковой бригады 3-й гвардейской танковой армии.

Молодой командир быстро вошел во фронтовую семью батальона. У всех вызывал уважение его боевой опыт: выход из окружения в первые дни войны, участие в боях под Москвой, ранение на Смоленщине. А кроме всего Семен Хохряков был обаятельным человеком, требовательным и в то же время демократичным командиром.

Многие качества, необходимые для работы с людьми, воспитал в нем трудовой шахтерский коллектив. Детство у Семена было трудное. Сироту-подростка с двумя малолетними сестренками приютила коелгинская коммуна «Обновленная земля». Затем коммунары проводили юношу на учебу в Копейск. Там в 1932 году он пришел на шахту. Трудился по-ударному, стал активным общественником.

Однажды в шахте случилась авария: насосы перестали откачивать воду. Она вот-вот хлынет в выработки, а там люди. Семен, отработав смену, снова спустился в шахту. Он работал в ледяной воде на трехметровой глубине в течение получаса, пока не очистил всосы.

Так формировался характер этого уральского рабочего парня.

В марте 1944 года танковая армия участвовала в тяжелых боях на линии Тернополь — Проскуров.

Батальон гвардии майора С. В. Хохрякова — головной отряд танковой бригады. Взаимодействуя с подразделениями автоматчиков, он должен захватить и удержать до подхода главных сил Староконстантинов — важный опорный пункт обороны.

Не вступая в бой с мелкими группами врага, батальон стремительно приближался к городу. Однако на подступах встретил сильный огонь пушек, танков и самоходок. Умело маневрируя, подавил противотанковые орудия и вступил в смелый поединок с танками и самоходками. «Мы бились почти целый день, — рассказывал потом С. В. Хохряков. — Ночью маленькая передышка. На рассвете снова бой с 25 немецкими танками. А у нас лишь четыре танка и снаряды на исходе. Мне удалось поджечь три вражеские машины. Но и моя пострадала: пушку разбило, командира ранило».

Бой продолжался. Подошли главные силы корпуса. Город Староконстантинов был освобожден, путь на Проскуров открыт.

В районе Проскурова передовые отряды 3-й танковой армии встретили более сотни фашистских танков в сопровождении пехотных частей. По батальону Хохрякова ударили 40 танков и не менее батальона пехоты. У комбата всего семь танков и рота автоматчиков.

Командир бригады писал в наградном листе: «Тов. Хохряков проявил исключительную храбрость, мужество, отвагу и умело руководил боевыми действиями своего батальона. Батальон уничтожил танков — 10, самоходок — 22, орудий ПТО — 9, пулеметов разных — 30, минометов — 19, автомашин разных — 15, солдат и офицеров — 342.

Лично сам тов. Хохряков в бою уничтожил: танков — 4, орудий ПТО — 4, самоходок — 6, пулеметов разных — 10, минометов — 6, автомашин — 6, солдат и офицеров — 118».

Вот что вспоминает гвардии капитан запаса М. Прутасевич: «В одном из боев в районе Проскурово батальон Хохрякова потерял 7 танков, а немцы — 22. К концу марта в батальоне осталось боеспособными всего 8 танков. Это очень мало, но воины выдержали натиск 72 фашистских танков. Умелое руководство позволило Хохрякову создать тогда видимость большого числа наших сил, хотя на самом деле к концу боя невредимым оставался всего один танк самого бесстрашного командира — гвардии майора Хохрякова. Слава о его батальоне гремела по всей армии генерала Рыбалко».