– Видно невооруженным глазом. Заходите.

Анн-Мари расположилась на диване, закинула ногу на ногу и достала новую сигарету. Она сопроводила снисходительным кивком суету Валдаева по обеспечению дамы пепельницей. Валдаев с опаской отодвинул от края стола бронзовый бюст Дзержинского. Он убрал бы его подальше, поставил, например, на шкаф. Но со шкафа скульптурное произведение свалилось бы на голову или Саше, или Илье – Анн-Мари обязательно устроила бы подобное в один из прекрасных дней.

Сыщикам надо было обсудить, что делать дальше. Но не в присутствии нанимательницы. Иначе пришлось бы ей признаться, что после недели поисков, разъездов, расспросов они уткнулись в глухую стену. Никто из окружения Ирины Линьковой не знал, куда она делась и зачем ей понадобился Поль Деманже. Неясно было, зачем Поль приехал в город. Валдаев масштабно задумывался о командировке в Москву, Париж, Цюрих (на деньги клиентки, естественно), чтобы выяснить, чем же на самом деле занималась ликвидированная компания «Де Грос».

«Что дальше?» – глазами спросил компаньона Александр.

«Не знаю», – откликнулся Здоровякин.

Телефонный звонок раздался весьма кстати.

Саша и Илья полезли в карманы за мобильниками, а мадам Деманже взяла со стола трубку радиотелефона.

– Алло! Да, это фирма «Поможем!», – ответила она. – Нет, я не секретарь. Саша, это вас.

Звонила стюардесса Вера. Услышав ее голос, Валдаев приободрился. В сердце родилась надежда, что девушка звонит не для того, чтобы пригласить его на ужин при свечах или в сауну. Все это с Верой уже было испробовано сто лет назад. Сейчас Саша мечтал об одном: узнать, где искать Поля Деманже.

– Валдаев! Привет! У меня появились новые сведения о французе и рыжей девушке!

– Вера! Ты нас спасла! – прошипел в трубку Валдаев, прикрывая рот ладонью.

– Не совсем. Дело в том, что у меня рейс в Ганновер. Я улетаю. Но как только вернусь, сразу же тебе позвоню!

– Вера! – заорал Валдаев. – Не шути так! Какой рейс! Какой на хрен Ганновер! Быстро говори, что ты узнала!!!

– Я провела маленькое частное расследование и только что выяснила… Подожди… Минутку… Ой, Сашуля, надо бежать, мне некогда! Перед полетом всегда бездна организационных вопросов! Я обязательно позвоню!

– Вера!

– До свидания, любимый!

– Вера! Вера, не клади трубку! А, черт… Здоровякин! Заводи мотор! – сиреной взвыл Александр. – Мы едем в аэропорт! Мы должны успеть! В Ганновер она собралась, блин! Мадам Деманже, сидите здесь и ничего не трогайте руками.

Столкнувшись в дверях и едва не покалечив друг друга, парни выскочили на улицу и устремились к автомобилю.

Тщетно. Как ни быстро они ехали, нарушая правила и временами подгоняя стрелку спидометра к отметке 200 км/ч (на загородной трассе), дорога отняла целых сорок минут. Красавец лайнер уже выруливал на взлетную полосу. Все, что осталось детективам, – наблюдать за ним сквозь стеклянную стену аэровокзала. Валдаев рвался на поле, орал, чтобы его пропустили, у него миссия, ему надо, он не вынесет, если самолет улетит без него. Но белый самолет с малиновой полосой на корпусе все же улетел.

– Ну, Вера! Корова индонезийская! – выругался Саша.

– Ладно, Саня, не кипятись. И совсем она не корова. Очень стройная девушка. Знаешь, она специально так поступила, чтобы ты понервничал. Ведь могла бы и не звонить. Слетала бы в Европу, а потом бы позвонила. А теперь мы два дня будем мучиться в неизвестности и думать только о ней.

– Я ведь ничего не сделал ей плохого! Почему она так? Женское коварство!

– Пытается привлечь к себе внимание. Зайдем тут в кафе?

– Зачем? – не понял Валдаев.

В аэропорту располагался немецкий ресторан быстрого питания. И мысль о горячих свиных ножках вызвала у Здоровякина острый приступ голода.

– Поедим, – опуская взгляд, тихо сказал Илья.

– Мы ведь завтракали! Ненасытная утроба!

– Завтракали! – желчно подхватился Здоровякин. – Раритетный сухарик 1807 года выпуска с огрызком сервелата! Это завтрак?!

– Не думал, что ты знаешь слово «раритетный», – улыбнулся Валдаев. Искреннее отчаяние в голосе друга его смягчило. – Ладно, ладно, пойдем. Заметь, не моя вина, что холодильник в нашей квартире вечно пуст.

– Возьму и ножки, и колбаски, и голубцы, – проговорил вполголоса Здоровякин.

– Что ты там бормочешь? Но только быстро! Пока поедим, пока доедем. Сколько времени уйдет! Как бы Анн-Мари чего-нибудь в офисе не натворила.

Ах, насколько близок был к истине Александр!

Навстречу парням из дверей офиса «Поможем!» вывалили два деловитых мужика с носилками. Мужики были одеты в измазанные краской робы, а на носилках громоздилась гора битого кирпича.

– Посторонись! – бодренько прокричали они, оттесняя изумленных сыщиков.