— Пропустим их и поедем, — уже спокойно произнёс Олег.

— Вы как здесь очутились, Олег? Вы что, тоже из этих?

— Я из тех, — улыбнулся Зорин, — Максим, мы твои друзья.

— Друзья? Олег, я не понимаю, что происходит… Значит, вы просто дурили меня, а как же командир?!

— Успокойся, парень, с Пашкой Доцевичем мы давние друзья, здесь нет никакого вранья, ты же сам видел фотографии.

— Действительно… Но всё-таки, кто вы такие и кто преследует меня?

— Кто они? Их можно назвать незримыми хозяевами жизни, уже не одно тысячелетие они довольно успешно манипулируют человеческими сознаниями, но к счастью, их век заканчивается. Мы же, стремимся к новому миру.

— Но кто тогда я?! — вырвалось из уст Максима.

Олег задумчиво поглядел на Скобелева:

— Скоро ты сам всё узнаешь, но поверь, ты с нами.

— Когда узнаю?! Меня уже тошнит от неизвестности!

— Поехали, по дороге поговорим.

Пролетев несколько центральных кварталов, "Фольксваген" юркнул в подворотню, где уткнулся возле ограничительного бордюра.

— Да-а, дела, — расслабленно выдохнул Максим.

— Я не могу тебе рассказать большего, — устало улыбнулся Олег, — но думаю, что скоро всё закончится.

— Закончится для меня на том свете, вы это имели в виду? — невесело усмехнулся Максим.

— Не говори глупости, Макс! И давай, уже перейдём на "ты", мы ведь из одной обоймы разведчиков, а это дорогого стоит.

— Согласен, давай на "ты", Олег.

— Да, в случае чего, алиби мы тебе обеспечим… всю ночь ты был у нас в гостях.

— Ты думаешь, оно понадобится?

— Возможно…Тебя хотят подставить, чтобы вывести из равновесия, а если ты ударишься в бега, то окажешь им неплохую услугу, можно сказать подарочек.

— Почему?

— Тебя решили похитить. Не спрашивай для какой цели, всё равно не скажу, пока нельзя. Кстати, сегодня они поменяли все группы наблюдения и что-то затевают, видишь, даже избавляются от своих. А насчёт мести…мой тебе совет, забудь про это, Ольгу уже не вернуть, а тебе неприятности не нужны, поверь, нас ждут важные дела. И помни, ты не один.

— Хотелось бы верить…

Незнакомый город погружался в ночную мглу, но окна домов по-прежнему зияли безжизненной темнотой и только тусклое мерцание одиноких фонарей ещё как-то напоминало о жизни. Максим брёл по полупустынным улицам в поисках выхода, но никак не мог выйти из замысловатого каменного лабиринта. Порой, ему навстречу попадались странные прохожие, он останавливал их, пытаясь разговорить, но взгляды людей совсем не выражали каких-либо эмоций.

"Как неодушевлённые манекены", — мелькнуло в его сознании.

Тогда, он схватил одного из них за плечи и начал трясти:

— Погляди на меня, кто ты такой… ты знаешь, где мы находимся?!

Но в ответ, человек лишь неопределённо мотал головой…

После неудачной попытки, Максим ухватил за руку женщину и заглянул в её бессмысленные глаза:

— Милая, ты слышишь меня?… Что ты здесь делаешь, куда все идут, где выход из города?!

Всё повторилось с невероятной точностью.

Ему стало ясно, что люди просто не ощущали себя, не понимали куда шли и зачем, выполняя кем-то запрограммированное движение. Время для обитателей города словно остановилось, замкнув смысл их существования в бессознательный ритм пустоты.

Бросив бесперспективное занятие, Максим отправился дальше в надежде отыскать хоть что-то вразумительное.

Темнота продолжала сгущаться, не предвещая ничего хорошего, кроме неприятных ощущений от низких звуков и огромных теней, танцующих вдоль домов. Абсурдная ситуация затягивалась, уже откровенно раздражая Максим:

"Какого чёрта, не хватало мне ещё застрять здесь навсегда?! Нет, так не бывает, надо искать, выход должен быть, должен!"

Скобелев уже потерял счёт времени, но наконец, в кромешной темноте ему удалось разглядеть еле заметный просвет.

В его сознании забрезжи лучик надежды и повёл к спасительному "маяку". Вскоре, ему всё же удалось выбраться из дебрей города-призрака. Дальнейший его путь пролегал мимо развалин старинных строений. Некогда удивительные архитектурные творения в виде замков, дворцов, памятников культуры, теперь покоились в пыли времени, навевая ощущение щемящей тоски. Ему вдруг показалось, что вся история земного прошлого томилась под этими жалкими руинами. Без особого сожаления, он миновал развалины и очутился на берегу неширокой, но стремительной горной речки. После сумрака городских улиц, да развалин прошлого, лёгкое дуновение ветерка подарило ему необыкновенную свежесть. На мгновение, он прикрыл глаза пытаясь запомнить этот удивительный аромат чистоты, спускавшийся с величавых белоснежных вершин. В эти мгновения, ему невыносимо захотелось пойти туда.