– Нет. Когда-то я хотел – мой друг посвятил меня в свою веру и рассказал многое о Ночных Тенях. Я даже посетил одну из их тайных встреч, но я никогда не принимал маску.

– Действительно ли ты не был способен помочь своему другу?

К’арлинд вздохнул.

– Я сказал ему, что ничего не выйдет, но как раз тогда я изучал заклятие невидимости. Он умолял меня наложить заклинание на него, потому что только так он мог выжить в городе.

Она кивнула.

– Он спасся?

Выражение К'арлинда посуровело.

 – Нет. Вместо невидимости я лишил его сознания. Я передал его матери нашего Дома.

Этот последний "промах" был преднамеренным. До нее дошло быстрее, чем он ожидал. Глаза Лелианы почти немедленно расширились.

– Ты и этот 'друг' были близкими родственниками?

К'арлинд кивнул.

– Мой младший брат, – он посмотрел вдаль, выдерживая драматическую паузу.

– Я был 'вознагражден' за то, что вернул его – мне разрешили наблюдать, как наша мать приносила его в жертву. Она резала его тело на куски, часть за частью, и отдавала Лолс. Это заняло... – он преднамеренно позволил голосу дрогнуть. – Он умирал долго.

Лелиана побледнела.

– Ты предал своего собственного брата.

– Да. Если бы я помог ему, то сам бы стал жертвой.

– Нет, если бы ему удалось сбежать.

– Заклинание невидимости не помогло бы. Оно бы рассеялось задолго до выхода из города, и глаза выдали бы его. Брат показал бы, кто ему помог. Жрицы Лолс, точно так же как жрицы Эйлистри, имеют свои способы узнать правду.

Он вздохнул.

– Я должен был даровать Теллику быструю и чистую смерть, но я оказался недостаточно силен для этого, – он взглянул на жрицу. – Вы выросли в Подземье. Вы понимаете, что это жизненно необходимо. Для выживания. Вы должно быть тоже ... сделали что-то, о чем позже сожалели.

Глаза Лелианы сузились.

– Я оставила все это позади.

– Я тоже. Я дал клятвы Эйлистри. Я присоединился к свету.

Лелиана подняла бровь.

– Так быстро?

– Да. Именно поэтому я рассказал вам эту историю, хотя она и причиняет мне боль. Я хотел дать оружие, которое вы могли бы использовать против Ночных Теней, что попытаются пробраться в вашу святыню, – он улыбнулся.
– Это причина моего визита. Если вы аккуратно наложите проклятие, то сможете создать тот же самый эффект, заставив глаза Ночных Теней менять цвет, как и у аватары. Независимо от того, как шпион замаскирован, это выдаст его.

Лелиана раздумывала в течение нескольких секунд.

– Интересная история, – наконец сказала она.

К'арлинд почувствовал, что кровь прилила к лицу.

 – Вы не верите мне? – он указал на ее клинок. – Окружите меня заклинанием правды. Заставьте повторить 'историю', и увидите, лгу ли я.

Губы Лелианы изогнулись в улыбке.

– В этом нет нужды, – сказала она. – Перед тем как пригласить тебя войти, я наложила заклинание, и стоило тебе солгать, я услышала бы звон. Оно более незаметное, чем заклинание принуждения к правде, что я применяла ранее, не так ли?

К'арлинд засмеялся, его гнев испарился. Внутри Лелиана осталась женщиной-дроу.

– Отлично сделано, – сказал он, кивнув головой.

– И ты, – ответила она. – Ты рассказал душещипательную историю, полную признаний и самообвинений, которые должны были вызвать мою симпатию, а также предложил возможный способ, чтобы изобличить наших врагов.

– Способ будет работать, – заверил К'арлинд.
– Я проверил его.

– Верю, – сказала Лелиана, – но есть одна небольшая проблема. Ни одна из нас не знает, как наложить проклятие.

К'арлинд почувствовал некоторое облегчение. Все вернулось на круги своя.

– Я понимаю, – сказал он торжественно.
– Влашири умерла, но я подслушал, как одна из жриц сказала, что в Променаде есть другие, сведущие в проклятиях. Пошлите меня туда, и я научу их, как налагать заклинание, выявляющее Ночных Теней.

Лелиана засмеялась.

– Что смешного? – спросил К'арлинд.

– Они знают, как снимать проклятия, а не насылать их. Эйлистри этого не разрешает.

К'арлинд изо всех сил постарался сдержать эмоции.

– Я понимаю.

Лелиана двинулась к двери.

– Ты еще не готов посетить Променад.

– Значит, вы не доверяете мне.

– Не совсем, – она открыла дверь и приготовилась проводить его. – Но я пошлю весточку от твоего имени Куилью, если только к…

Конец ее фразы потонул в грохоте металла, донесшемся снизу. Звук походил на лязг мечей, но он был чаще, чем могли замахиваться смертные руки. Ниже и выше комнаты Лелианы громко хлопали двери.

– Барьер! – закричала жрица. – Что-то пробудило его!