Кашалот (обращаясь к Гепарду, тихо).А вдруг нам эта подкова поможет? Вернее, ее обладательница — мне кажется, она могла бы помочь нам выяснить, кто сильнее — тигр или медведь...

Гепард (тихо).Не думаю. В таком деликатном вопросе медведица вряд ли способна сохранить беспристрастность.

Бируанг.Да, скажите, пожалуйста, кто-нибудь из вас знает, как мне найти Уссурийский край, где находятся эти курсы?

Кашалот.Это очень просто: нужно выйти с нашей поляны и... ммм...

Мартышка, будьте так добры, объясните, как идти дальше.

Мартышка. Вы идите, Малайская медведица, на восток — все дальше и дальше, пока не придете на Дальний Восток, там найдете реку Уссури...

Сова. А чтоб с пути не сбиться, примечай: ежели по дороге будут тебе встречаться бурые медведи все крупней да осанистей, — значит, идешь ты правильно.

Держать дома бируангов — одно удовольствие: они необычайно сообразительны и доставляют своим хозяевам много веселых минут.

Человек.В самом деле, чем дальше на восток, тем крупнее бурые медведи. В Азии, например, самые крупные живут на Камчатке. А еще восточнее, через Тихий океан, на Аляске — самые крупные в мире! Почему это так, пока неясно.

Рак.А мне вот неясно, почему эти курсы открыли за тридевять земель.

Удилыцик.Старая песня! Вы считаете, Рак, что все учебные заведения обязательно должны быть где-нибудь в центре — на поляне КОАППа или поблизости? А вот я держу пари, что в этом «медвежьем углу» преподаватели ничуть не хуже, и они мигом научат всех ходить на цыпочках!

Бируанг (с тяжелым вздохом).Боюсь только, что со мной им придется повозиться, — по-моему, у меня совсем нет способностей...

Протестующие возгласы.

Ну, я пойду. До свидания! (Уходит.)

Все. До свидания! Счастливого пути!

Человек. «Нет способностей»... Это она напрасно: бируангов считают самыми сообразительными из медведей. Судите сами: один малайский медведь самостоятельно догадался, как подманить к своей клетке цыплят. Для этого он сыпал рядом с клеткой рис, который ему давали на обед. Другой бируанг научился открывать замок буфета, используя свой длинный коготь в качестве ключа.

Гепард.Точнее, в качестве отмычки.

На поляну вышел черный зверь, напоминающий огромную лохматую собаку.

Губач (приближаясь).Если эти криминальные способности направить в правильное русло, малайским медведям просто цены не будет!

Мартышка (понизив голос).Полюбуйтесь, какой зверь — такого косматого я еще не видела: лохмы торчат во все стороны, а на спине, между лопаток, спутанная грива!

Губач. Можете не понижать голос, я все слышал: кому-кому, а мне медведь на ухо еще не наступил — у нас, медведей...

Все. Что-о? Вы — медведь?!

Губач. А кто же еще? Медведь-губач. В Индии и на Цейлоне нас всякий знает. Так вот, я говорю: у нас, медведей, слух отличный, нюх еще лучше, а зрение...

Стрекоза.Наверное, просто великолепное!

Губач.Вот зрение как раз неважное, и это вы учтите, пожалуйста, когда будете мне объяснять, как добраться до Уссурийского края.

Последнее достижение бионики: пылесос по принципу медведя-губача.

Всеобщее удивление.

Рак. И этот туда же...

Гепард. Дорогой Кашалот, кажется, пора уже установить стрелку-указатель: «Дорога к Уссурийскому краю».

Стрекоза.Лучше карту.

Удильщик.Вас что, Губач, тоже направляют учиться?