— В эфире ничего? — спросила она.

— Одни помехи, — ответил Миц.

Она снова посмотрела на часы.

— Что же заставило тебя изменить свое мнение? — осведомилась Шеррис у Синуджа, когда они поднимались в лифте.

Он со вздохом засучил левый рукав рубашки. Она подалась вперед, рассматривая.

— Кошмар. Лазер?

— По-видимому, — ответил он, опуская рукав. — На этот раз их было трое. Они разгромили мое жилище. Перед тем как смыться, я узнал, что моя страховая компания отказывается платить. — Засопев, Синудж прислонился спиной к стенке лифта и сложил руки на груди. — Когда все закончится, я заставлю тебя компенсировать мне убытки.

— Обещаю. — Шеррис подняла руку.

Синудж хмыкнул.

— Между прочим, как выяснилось, Миц считает, что имеет смысл инсценировать… — он оглядел лифт и пожал плечами, — ограбление поезда.

Шеррис удивленно подняла брови. Лифт остановился.

— Что до… предмета обсуждения, — сказал Синудж, когда двери открылись и они вышли, — они неуничтожимы, спрятать их нельзя, а держать их у себя равносильно самоубийству.

Они шли по широкому коридору. Синудж покачал головой.

— Может быть, Лог-Джам вообще пагубно воздействует на мозги?

— Да, особенно если ударишься о гидроплан, когда летишь с двадцатиметровой высоты, — сказала Шеррис.

Шеррис опустила маску. Воздух обжигал глотку. Она махнула Длоану; тот снял наушники и поднял голову.

— Есть что-нибудь?

Он пожал плечами.

— Ничего. Никаких сообщений насчет опоздания поезда. Может, просто еще не дошел сюда.

Нахмурившись, Шеррис отвернулась.

— Вот черт.

Она смахнула пыль с дула охотничьей винтовки и опять натянула маску.

Миц стоял в номере отеля и смотрел из окна на запыленные восточные окрестности Аеса. Он бросил взгляд в сторону Синуджа, который разбирал на столе куклу.

— Меня кинули, — скептически сообщил Миц. — Какой-то ублюдок заставил меня стащить треклятое ожерелье и думал, что перехитрил меня. Хорошо еще, что ничего не сработало — ни Взрыватель Сознания, ни винтовки… А это происшествие в танкере? Ведь я сам все утро проверял этот путь…

Его голос дрогнул, он тяжело уселся на кушетку рядом с Шеррис.

— Взгляните на это!

Он потянулся к журнальному столику, стоящему перед кушеткой, и схватил газету, которую принесла Шеррис.

— Вчерашнего победителя скачек в Хайле зовут Перезахваченное Сокровище! Недоноски.

— Эй! — Шеррис одной рукой обняла его за плечи.

— Ладно, — сказал он, — хватит об этом. Тебе пришлось хуже. — Он посмотрел на нее. — Два одинаковых парня? — спросил он.

— Абсолютно, — кивнула она, убирая руку. — Близнецы.

— Или андроиды, — подал голос от стола Синудж, откладывая в сторону увеличитель.

— Ты так думаешь?

— Просто пришла в голову такая мысль. — Синудж потянулся.

— Я считала, что андроиды нынче дороговаты. — Шеррис покрутила в руках бокал. — Я хочу сказать — ну где в наше время можно увидеть хоть одного андроида?

— Ой, не знаю. По-моему, нескольким я назначала свидания, — проворчала Зефла, направляясь к бару.

— Они водятся в Вембире, — подтвердил Синудж. — Но время от времени они, как все остальные, путешествуют. — Синудж холодно улыбнулся Шеррис. — И конечно же определенную цену они имеют.

— Длоан однажды был в Вембире, — сказала Зефла, перебирая бутылки. — Верно, Дло?

Длоан кивнул.

— На аукционе. Хотел купить оружие.

— Никогда не видел андроидов. Какие они?

Длоан подумал, затем кивнул и сообщил:

— О, они превосходны.

— Ладно, — сказала Зефла, вытаскивая из охладителя бутылку, — забудем об андроидах. Что там с куклой?

Синудж взглянул на распластанную на столе фигурку.

— Сделать ее могли где угодно, — сказал он. — Корпус с обычными схемами и оптической проводкой, батареи, электронный кодер-передатчик, работающий на длинных волнах. Вообще много лишнего. — Он посмотрел на Длоана. — А может, кукла была подсоединена к чему-нибудь вроде нейропистолета?

Длоан кивнул.

— Подобные штуки выделывает модифицированный станнер. Правда, это не совсем легально.

— Я не видела никакого оружия, — возразила Шеррис, пытаясь припомнить. — Там были эти двое, потом два стула, газовый баллон…