Финист нахмурился, и Нэнси поняла, что оказалась права, оставшись с ним наедине в этот миг пробуждения. Сейчас в его голове шла борьба Рона Финиста, уроженца Ра-Мира, и цербера с суровой одноименной планеты, ставшей для него вторым домом.

— Нэн…

— Да, Рон, это я! — воскликнула Нэнси, схватив Рона ладонями за щеки и приблизив свое лицо к его. Не удержавшись, она в порыве радости его поцеловала.

— О Нэнси… как хочется пить… Дай мне, пожалуйста, немного воды, — попросил Финист елейным голосом, смотря на девушку щенячьими преданными глазами.

— Сейчас, Рони!

Нэнси вскочила и метнулась в сторону алтаря. Там, за Вратами, находилась подсобка, где священники переодевались, там же хранили различные церковные принадлежности, в том числе и святую воду для крещения младенцев. Отлив немного из фляги в кружку, она принесла эту воду Финисту.

— Вот… пей…

— Неудобно, Нэнси… — пожаловался Финист, пролив много воды себе на грудь. — Я закован… освободи меня…

— Я… я не могу…

— Почему, Нэнси?

— У меня нет ключа, и потом…

— Что?

— Как я могу быть уверена, что ты — это ты? А не притворяешься…

— О чем ты говоришь, Нэн… конечно же, я — это я! Рон Финист, твой парень. Или ты уже не хочешь снова стать моей девушкой?!

— Хочу… но…

— Что, Нэнси?

— Я не могу…

Поняв безнадежность дальнейшей игры, Рон скинул с себя маску добродушного прежнего Финиста, став тем, кем и был — цербером, легатом Легиона. Хотя в первые мгновения сомнения появились в его душе… но цербер, живущий в нем, задавил этого никчемного слабака.

От произошедших перемен Нэнси аж отшатнулась. А Финист, широко улыбнувшись, сказал:

— Ты хорошо целуешься, низшая. Я сделаю тебя своей личной рабыней! Вместо той никчемной низшей, что у меня есть сейчас. Или даже… преподнесу в подарок Повелителю!

Такого Нэнси стерпеть уже не могла, и в церкви раздался оглушительный удар пощечины.

— Хм-м… что-то знакомое… — продолжая широко улыбаться, произнес Рон, сплюнув кровавую слюну. — Даже шея хрустнула. Строптивая. Это даже лучше, а то прежние рабыни лежат, как бревна…

«Точно… что-то знакомое», — в задумчивости согласилась Нэнси, потирая отбитую руку, не обращая внимания на дальнейшие слова и раздавшийся демонический хохот Финиста.

Нэнси вскочила и побежала к выходу.

— Куда же ты?! Давай продолжим!

Нэнси стремглав домчалась до дома старосты Бахлера и остановилась как вкопанная. Все, кто был, а это все тот же состав деревенского совета, смотрели телевизор. По нему выступал хорошо знакомый Нэнси, правда, не с самой лучшей стороны, Джеф Хавкинс, обозначенный в заставке как спикер Совета. Он зачитывал текст.

«А что же с папой?! Он настоящий президент и спикер, а не этот недомерок!» — в панике подумала Нэнси, забывшая обо всем на свете с этим Роном Финистом, пленным легатом.

Джеф Хавкинс закончил речь, и телевизор погас.

— Что он сказал? — спросила она у старосты.

— А? Ах да… ужасную вещь… Этот Пове… захватчик, этот пират потребовал предоставить ему сто тысяч рекрутов! С оружием и оснащением… в общем, нашу армию…

— Зачем?

— Чтобы продолжить захват других планет… Ему нужно пушечное мясо…

— Кошмар…

— Да… а кто не подчинится, того они жестоко накажут…

От таких известий Нэнси даже забыла, зачем пришла. А вспомнив, даже постеснялась подходить с подобными просьбами. Но делать что-то нужно, особенно когда происходит такое и времени совсем нет, она решилась.

— Господин староста. Мне нужно вас кое о чем попросить…

— Что же?

— У вас есть… Хм-м, мне нужно… — замялась Нэнси, оглянувшись на присутствующих, и сказала старосте на ухо.

— Зачем?! — опешил Крэй Бахлер, также оглянувшись на деревенский совет.

— Нужно… — совсем покраснела Нэнси. — Не поймите меня неправильно и не подумайте ничего такого…

— Ну, хорошо… надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Староста подошел к комоду и открыл один из ящичков ключом. Нэнси, пылая, точно спелый помидор, взяла один пакетик и выскочила из дома. Несмотря на свой возраст и даже замужество, просить такие вещи у старших все равно весьма неприятно.

Немного придя в себя, она вернулась в церковь, порадовавшись царившему в ней сумраку. Немного подумав, она закрыла дверь на засов.