— Бандиты… из тех, что на Свалке на нас напали, помнишь?

Я кивнул, как же забыть? Что-то большая шайка уже получается…

— Чего они хотели?

— Денег, ясное дело. — Карташ посмотрел на мое лицо, потом удивленно спросил: — А откуда…

— От верблюда, — отмахнулся я, поняв, что он хотел спросить про шрамы на лице. — Ладно, возвращайся в бар, а у меня дела еще есть. Утром там встретимся.

— Какие дела?

— Не важно, — ответил я. — Иди, я сказал!

Карташ кивнул, потом взял свои вещи, лежавшие на диване, и пошел к выходу, слегка ошарашенный после всего случившегося. На лице у него были синяки и кровоподтеки, видимо, сильно были. Пока он слегка хромал к выходу, мне в голову пришла одна замечательная мысль. Я достал из кармана подаренный Лисой шарик-артефакт, отпугивающий мутантов, и прилепил ему на плечо.

Интересно все-таки, что это за бандиты такие? Нас в Каменке поджидали, теперь вот Карташа поймали… а не из тех ли, которые пытаются мне помешать? Ливанов сказал, что может влиять на события, чтобы мне помочь, значит, есть еще кто-то, кто может помешать?

Значит, что нужно быть вдвойне осторожней. Так, а куда мне теперь? В бар теперь нельзя, там Карташ. Интересно, когда вернется хозяин этого дома?

Переночевать можно и здесь, ладно. Так, а что у нас есть в карманах бандюков?

Первым делом я осмотрел ПДА старшего. Просмотрел сообщения. Он действовал по поручению некоего Князя из Черного Лагеря. Что за Черный Лагерь такой? Координат нет, видимо, информация сильно секретная. Князь писал: «Сталкера Ведьмака кокнуть, его снарягу принести в Черный Лагерь».

Оба-на… час от часу не легче. За что Князь отправил киллеров по мою душу? И… на хрена ему моя снаряга? Да и что у меня? «Абакан», «гаусс-ружье», да боеприпасы. А, я же забыл, что нас тут двое Ведьмаков. А у него что? «Абакан», да и все. Даже артефактов никаких нет… Значит, все-таки за мной. Но откуда тогда они знают обо мне? Я же вообще, неучтенный фактор, меня здесь не должно быть.

Значит, я был прав, есть кто-то, кто попытается меня остановить. И вот таким вот наглым способом. Бандитами…

Я запер входную дверь и поднялся на второй этаж, осматривая дом. Ладно, посплю несколько часов, а потом на Дикую территорию…

Я проснулся в восемь, ровно в то время, когда Ведьмак и Карташ должны идти за Старшиной. Отлично.

Я вышел из дома, миновал двор и пошел по улице. Меня никто не заметил, да и народу было не очень много на улицах. Небо было затянуто тучами, намечался дождь. Я накинул капюшон, на случай, если вдруг ошибся, и встречусь лицом к лицу с собой.

Но не встретился — увидел Ведьмака и Карташа, спешащих по улице в сторону Диких земель. Мне оставалось только идти за ними. Это уже получится двойное преследование, усмехнулся я. Эти двое за Старшиной, а я за ними.

Зачем тебе куда-то идти? — спросил внутренний голос. — Можешь просто залезть на самое высокое здание и следить за ними через прицел.

«А ты прав», — согласился я.

Я осмотрелся, потом пошел к ближайшей четырехэтажке — выше зданий тут не было. Я стремительно поднялся по лестнице, потом выбил ногой дверь на чердак и подошел к краю крыши. Сел, снял с плеча «гауссовку», посмотрел через прицел. Прекрасно видно и себя с Карташом, и Старшину вдалеке, и стройплощадку. Лень — это не всегда плохо.

Я отрегулировал прицел и посмотрел на площадку. Там было несколько трупов, оружие. Я осмотрел весь путь до площадки на предмет опасности. Ничего.

Так и просидел, следя за ними. Потом Ведьмак, Старшина и Карташ пошли назад, в бар и ничего с ними не случилось. А я спустился и пошел к выходу с базы «Долга», ожидая, когда они снова пойдут на Дикую территорию. Сам сел на скамейку возле одного подъезда, смотря на время. Пошел дождь. Многие сталкеры стали выходить из бара, да отправляться в ходку.

Наконец, показались три знакомых фигуры, шедших в сторону западного выхода. Они прошли мимо меня метрах в десяти, я при этом склонил голову, чтобы скрыть лицо. Но те все равно не обратили на меня внимания.

Ко мне подошли три долговца в своих черных комбинезонах. Я удивился. Что я опять сделал? Шли целенаправленно ко мне, оружие висело за спинами, но это не значило, что разговор будет мягким. У двоих на лицах были дыхательные полумаски, а последний лишь накинул капюшон.

— Эй ты, разговор есть! — обратился ко мне главный.

— Что я натворил? — устало спросил я, краем глаза наблюдая за тем, как уходит группа, за которой я должен следить.

— Пройдем-ка с нами!

— У меня нет времени, мужики, — ответил я и встал, собираясь уйти. Но мне на плечо легла твердая рука одного долгаря. — Убери руку, — процедил я.

— А то что? — с насмешкой спросил долговец.

— А то сломаю.

— Не дури, сталкер, — сказал главный. — Тебя тут же изрешетят. Идем-ка с нами.

— Зачем?

— Вчера кое-кто, сильно похожий на тебя, убил трех бандитов, тут, в Залесье. С тобой наш командир поговорить хочет.