По моему телу прошла судорога, потом оцепенение прошло. Я приподнялся на локте. Послышался отчетливый хруст — Репин со всей его дурью перебил позвоночник мутанта. Черноглазый обмяк, и не упал только потому что его поддерживал Репин. Сталкер отпустил Черноглазого и тот шлепнулся на пол.

— Что ты сделал?! — рявкнул я, вскакивая. — Его надо было взять живьем!

— Тут и так все понятно. Против нас какие-то странные силы играют, раз уж у них псионики что-то вроде проповедников у зомби.

Я сжал кулаки, но успокоился, опустив голову. Черт с ним, не мое дело. Я сделал все, что мог, а темный убил этого. Может, хоть другие группы смогут доставить живьем псиоников.

— Обыщем его, — решил я. Он кивнул и принялся обыскивать труп мутанта.

— А ты молодец, не сдал меня мысленно. Он же считывал твои мысли?

— Да, — кивнул я. — Я на подсознательном уровне принялся напевать одну старую песенку, а псионик слушал ее.

— Какую песенку? — поинтересовался темный сталкер.

— Группы «Godsmack».

— Не знаю такую.

— Ну и дурак.

Я усмехнулся, достав пачку сигарет. Тока поднес сигарету ко рту, как Репин хлопнул меня по плечу и кивнул в сторону. Я глянул туда. Толпа зомби шла с севера к строительной площадке.

— Не время, — сказал темный.

Я с сожалением убрал сигарету обратно в пачку.

— Короче, Сокол, проблема одна вышла, — потупившись, начал Репин. — Мы тут, это… случайно.

— Что?

— Убили псионика.

— Псионика? Убили? Расскажите все по порядку.

Мы с Репиным наперебой стали говорить о том, как встретили этого Черноглазого, о том, что он псионик, о его способностях. Управились за пять минут, и то потому что Сокол задавал нам обоим вопросы, на которые мы отвечали хором.

— Все ясно. Хотя бы понятно, с кем мы имеем дело. Уже хорошо.

— И с кем же, босс? — спросил Репин. Рядом с нами стояли еще несколько темных.

— Это не при посторонних, — прямо сказал Сокол, глянув на меня. Я пожал плечами.

— Ладно, я же теперь могу идти? Раз уж вы все узнали…

— Да, можешь сваливать. Иди, доброй Зоны, Грэй.

— Доброй Зоны.

Я шел не торопясь и держал в руках дробовик, хотя знал, что дорога будет безопасной. Я всегда чувствовал присутствие живых существ рядом. Такой вот способностью наделила меня Зона. Превосходным чутьем на аномалии, артефакты, людей, мутантов, и иногда даже на события.

ПДА на руке давно уже выдавал сообщение о том, что батарея разряжена, и пришлось мне достать маленький артефакт под говорящим названием «батарейка». Кроме того, что он может месяца на два продлить работу компа, он так же повышает и выносливость человека, за что так ценим среди сталкеров. У меня с собой всегда припрятана парочка сюрпризов, начиная сапогами, в которых спрятаны ножи, и заканчивая любимым серым плащом. В поясе-патронташе, помимо патронов, было несколько мини-контейнеров для небольших артефактов. Широкий пояс и так делал меня похожим на одного персонажа старой компьютерной игры, а серый капюшон дополнял сходство.

Имя свое «Грэй» я получил не случайно, как видите.

Я шел по улице к южному выходу и чувствовал, что за мною внимательно следят. Темные беспокоятся за свои владения и провожают меня.

Их считают мутантами. Темными сталкерами, не такими как все. Возможно, и вправду они мутанты, среди них встречались псионики, всякие силачи, они были самыми опытными сталкерами, с их-то чутьем Зоны. Кто-то говорит, что они слушают самих Хозяев Зоны, кто-то говорит, что они слушают саму Зону. А еще я видел в их лагере нескольких псевдособак, которые вели себя как обычные сторожевые псы.

Если подумать, я такой же как они. Мое чутье тоже появилось только после того, как я пришел в Зону. Сердце съежилось при мысли о том, что я темный. Это значит, что я не смогу покинуть Зону, потому что даже пара часов вне Зоны гибельна для темных сталкеров.

Я вздрогнул и ускорил шаг. Хотелось поскорее уйти из этого жуткого места.

Под вечер я миновал Лиманск, который много лет назад появился где-то западнее от Рыжего леса. Поначалу город постоянно менял свое местоположение, но потом остался на одном месте между Припятью и Рыжим лесом.