Гепард.Ага, ясно: все, что вы нам сообщили, Удильщик, написано вот тут, на этой табличке... Ого, слушайте: «С помощью такого прибора астрономы Крымской обсерватории впервые в мире увидели и сфотографировали центр нашей Галактики, невидимый в обычных лучах. Снимок можно посмотреть в отделе инфракрасной фотографии».

Кашалот.Надо посмотреть!.. А где этот отдел?

Сова. Да вон во всю стену надпись. (Читает с трудом.) «Съемка в инфракрасном свете широко применяется...»

Удильщик (подхватывая)...в космических исследованиях, биологии, физике, химии, медицине, криминалистике, истории...

Стрекоза.Сколько тут снимков!

Удильщик.О, смотрите — автоматический экскурсовод!

Все.Где, где?

Удильщик.Да вот этот ящик с диском. Стоит набрать на диске номер экспоната, и...

Гепард.Удильщик, наберите, пожалуйста, семнадцать — это номер вон того снимка, — на нем какие-то странные буквы...

Автоматический экскурсовод (скрипучим голосом).На снимке вы видите древ...

В автомате что-то щелкает, и голос начинает нести абракадабру — набор бессвязных звуков.

Гепард. Мда, весьма полезная информация. Видимо, заело. (Несколько раз стучит по автомату лапой.)

Удильщик.Что вы, Гепард, разве так надо стучать по автомату? Дорогой Кашалот, ну-ка стукните разок хвостом, как вы умеете!

Кашалот бьет хвостом по автоматическому экскурсоводу. Ящик расплющивается в лепешку.

Гепард.Мда, что называется, всмятку.

Кашалот (ужасно расстроившись).Всё вы, Удильщик, со своими советами,.. «Стукните, стукните»... что мы теперь скажем Человеку?

К сгрудившимся вокруг разбитого автомата коапповцам подходит Человек.

Человек.Ничего не надо говорить — я сам все вижу.

Кашалот.Оо, дорогой Человек... мы... то есть я...

Человек.Ну, что сделано, то сделано.

Стрекоза.Мы только хотели узнать, что за буковки вот на этом снимке.

Человек.Видите ли, при раскопках в Румынии нашли очень древний папирус. Он был такой ветхий, что его нельзя было развернуть — папирус мог рассыпаться. Тогда его привезли в Москву, в лабораторию, и сфотографировали в инфракрасных лучах. И теперь текст на снимке вполне можно различить.

Удильщик.У меня блестящая идея: давайте и мы сфотографируемся в инфракрасных лучах — на память о посещении вашего павильона, дорогой Человек.

Все.Замечательно! Давайте снимемся!

Человек.Я не возражаю. Вот фотоаппарат, Удильщик, вот кассета со специальной фотопластинкой — она чувствительна к тепловым лучам... действуйте!

Удильщик.Все члены КОАППа в сборе?.. Позвольте, а где Мартышка?

Сова.Я и то гляжу — нет ее и нет, как в павильон-то вошли, так и запропастилась куда-то.

Стрекоза.Может, она стоит в очереди?

Кашалот.В какой еще очереди?

Стрекоза (удаляясь).А вон — разве не видите?

Все замечают выстроившуюся в конце зала огромную очередь.

Стрекоза (издали).Скажите, пожалуйста, что дают? Значки с эмблемой выставки?

Первый голос.Понятия не имею. Все стоят, и я встал...

Стрекоза.Я буду за вами.

Почему бы для улавливания тепловых лучей от далеких звезд вместо капризной электроники не использовать ямкоголовых змей?

Удильщик. А я за вами, Стрекоза. Странно, только что здесь никого не было.