Неожиданно в эфире появился еще кто-то:

— Эй, служивые, ехайте к нам, поможем вам с ремонтом так и быть.

— Кто в эфире?— строгим голосом вопросил Сергей Иванович.

— Кто-кто, хрен в пальто! Самые доблестные во всей вселенной внутренние войска. Последний раз говорю, ехайте к нам, поможем с ремонтом, пока там ваши до вас доползут, с голодухи помрёте.

— Не помрём,— на всякий случай ответил Павелецкий,— но за приглашение спасибо.

Оказалось, милицейские переговоры услышали и приглашали к себе отобедать «федералы», которые стояли на позициях всего в полукилометре от колонны. В подчинении Павелецкого в этот день были пятеро солдат срочников, один местный милиционер и трое бойцов из отряда, водитель и двое в кузове на охране тылов. Не густо для обороны. Глянул на карту, на ней дислокация «федералов» отмечена не была. Павелецкий солдат поставил в охранение неожиданного лагеря, на остальных вопросительно глянул:

— Что делать?

А вокруг, как говорится, тишина.

И кушать хочется и переться черти куда не хотелось, можно ведь и на засаду нарваться. Послал в разведку двоих своих:

— Так,— показал по карте,— выйдете в этот район, всё хорошо посмотрите и вернётесь. Понятно?

— Понятно…

Вскоре они принесли хорошие новости. Действительно рота контрактников расположилась неподалеку и изнывала от безделья.

— Водки у них хоть залейся,— восхищенно сообщил Иванишин, старый пэпээсный прапорщик, который, казалось, водку и в Сахаре найдет.

Оставив двух солдатиков стеречь груз и «бээмпэшку», на двух других машинах двинулись в гости к «федералам», тем более что красноярцы могли появиться рядом с колонной лишь часа через три.

Встретили заезжих милиционеров хлебосольно. Поражал партизанский быт этого, с позволения сказать, войскового подразделения. Весь личный состав, разодетый в камуфляж, видимо еще афганской поры, шлялся вокруг двух армейских палаток без всякого дела. Во всем этом бедламе и бардаке был лишь один часовой. Водкой, казалось, пахло ото всюду, даже от прикрывающих северные позиции скал. Курносый, веселого вида старший прапорщик Серёгин, возглавлявший это войско, пригласил гостей за стол.

Сели обедать макаронами с тушенкой. Пища не ахти какая, зато горячая.

Из одной из палаток появился чумазый солдат в тельняшке с оторванными рукавами. Поверх тельника у него что-то болталось на груди, присмотрелся Павелецкий, вроде бы, ожерелье.

— Слышь,— спросил он у Серегина,— с чем это у тебя боец на шее ходит, хиппи что ли?

— Да нет,— ответил тот,— это у меня сержант Вавилов. Кличка Индеец-Колька… Так немного придурковатый, а вообще, ничего, службу тащит…

Вскоре на своем «бэтэре» подкатили и красноярцы. Вместе с ними немного выпили, а потом поехали к оставленной на дороге с двумя бойцами «бээмпэшке», посмотреть может что-то и можно сделать с гусеницей…

В «кашээмке», приданной оперативной группе Грозненского района после операции по разгрому банды «лесных братьев» в Буйнакском районе Дагестана, прохладно, несмотря на то, что снаружи нещадно палит солнце и металлический кузов «Урала» буквально плавился от его раскалённых лучей. Видно, здесь внутри, пашет мощный кондиционер, но разглядеть его среди множества другой аппаратуры невозможно. От «источников» поступила оперативная информация о том, что не захваченный тогда командир бандформирования Абдулгапур Закарьяев (позывной «Борз») нашёл себе пристанище и скрывается в районе Грозного. Вот и сидели в машине особо заинтересованные в его поимке официальные лица полковник милиции Павелецкий и подполковник Николай, руководитель войсковой разведки комендатуры. Тоже вслушивались в эфир.

Со стороны станция радиоперехвата выглядит эдаким сонным царством: в кунге тишина, да и недвижно сидящие перед мониторами бойцы на первый взгляд будто и вправду кемарят, прикрыв глаза. Однако это впечатление обманчиво — и сержант Слава Пикалев, и прапорщик Денис Бурков буквально обращены в слух, сканируя эфир.

Время от времени кто-то из операторов щёлкает тумблером, переключая каналы, и вновь в наушниках возникает разноголосая, разноязыкая какофония. Вот на волне звучит гортанная чеченская речь — патрульный из Гудермесского УВД спрашивает у дежурного разрешения отъехать на обед. Следом возникает другой голос: то — мастер из «Грозэнерго» сообщает, что восстановил повреждённый кабель в частном секторе. А вот долетают сквозь множественные помехи обрывки фраз на русском. Это старший блокпоста докладывает о благополучном прохождении колонны через его участок…

Майор Алексей Подоляк, главный специалист в отряде по радиоэлектронной борьбе, вновь меняет настройки. В эфире вновь звучит местный диалект, и офицер мгновенно меняется в лице.

— Он говорит, что на заправку заехал и через десять минут будет на подстанции,— сидящий возле командира прапорщик Бурков, он же, в случае необходимости, переводчик «расшифровывает» Алексею и гостям только что услышанную фразу.

— На подстанции, говоришь? Что ж, проверим,— обратился в слух подполковник Николай.— Слышь, майор, интересно, что это за новая рация в эфире объявилась?

В голосе Подоляка послышалось напряжение:

— Ничего, сейчас все её данные зафиксируем и «смежникам» передадим, пусть установят, за кем она числится, да и числится ли вообще…

— Думаете, «духи»?— встрепенулся Павелецкий.

— Всё может быть,— майор снова приникает к монитору, где на карте в районе Алхан-Калы пульсирует маленькая точка — место, откуда выходил на связь пока что неведомый абонент.

Этот отряд во внутренних войсках МВД России, специализирующийся на радиоэлектронной борьбе, был создан недавно на базе одного из округов внутренних войск. Костяком его стали офицеры, прапорщики и бойцы-контрактники, служившие до этого в роте радиоэлектронной разведки и перешедшие из подразделений РЭБ Минобороны.