– Чай? Кофе? А может, чего-нибудь посерьезнее? У меня есть фаршированные перцы, можем приготовить курицу-гриль – это не займет много времени, – предлагала блюда, одно вкуснее другого, гостеприимная хозяйка.

– Спасибо, я действительно проголодалась, но для меня сейчас главное – наш разговор, поэтому что угодно, только попроще и побыстрее, – попросила я.

Софья достала из холодильника изящную кастрюльку и поставила на плиту.

– Тогда фаршированные перцы, – безапелляционно заявила она и уселась напротив. – Ну вот, теперь можно и поговорить. Татьяна, вы курите? – Она пододвинула ко мне пачку сигарет «Мальборо».

Мне действительно очень хотелось курить. День сегодня был полон потрясений, а преодолевать нервные перегрузки мне обычно помогает выкуренная сигарета. Но, общаясь с ребенком, невольно приходилось сдерживаться. Сейчас, сидя в уютной кухне, мне хотелось хоть ненадолго расслабиться.

– Да, не откажусь.

Мы прикурили от изящной зажигалки, но если я, затянувшись, сразу успокоилась, то Софья продолжала заметно нервничать. Ее тонкие холеные пальчики, держащие сигарету, слегка подрагивали от волнения.

– Татьяна, что же все-таки конкретно вас интересует и почему вы полагаете, что я вам что-то расскажу? – обратилась она ко мне.

– Ну что ж, нет так нет! Тогда кое-что поведаю я, а уж вы решайте, стоит ли говорить со мной на эту тему. Знаете, Софья, у меня, к сожалению, слишком мало источников информации об этом человеке, поэтому я и обратилась к вам. Он ведь друг семьи?

– Вы имеете в виду Бориса Леонидовича?

– Да, его, а в связи с чем я им интересуюсь, поймете, выслушав меня. Я хоть и мало вас знаю, но почему-то уверена в вашей порядочности и искренности.

– Ну, спасибо, – улыбнулась моя собеседница и стала раскладывать на тарелочки аппетитные перцы.

– Дело в том, что мне сейчас приходится быть осторожной, – продолжила я, – есть основание считать, что на меня началась охота.

– В каком смысле?

– В прямом. Поэтому я и приехала с ребенком к вам, а не домой, как первоначально собиралась.

– Все равно я не понимаю, объясните, пожалуйста, мне никогда не нравились задачи с несколькими неизвестными.

Телефонный звонок прервал наш разговор. Софья подняла трубку. Я знаками показала ей, что меня нет.

– Алло... Нет. А она больше на сотовый тебе не звонила? Альберт, подожди еще, может, подъедет... А ты ничего не перепутал, она сказала, что привезет ребенка к себе домой? Я уже волнуюсь... Ну подожди еще, может, подъедет...

Молодец! Все сделала как надо.

Она положила трубку и обратилась ко мне:

– Татьяна, я схожу посмотрю, как там Левушка.

После трехминутного отсутствия Софья вернулась и села напротив.

– Он спит. Наконец-то мы сможем спокойно поговорить. Теперь я жду обещанного рассказа, нам никто не помешает. Муж, как вы, наверно, поняли, ждет вас около вашего дома. А с ним, кстати, и Борис Леонидович.

Мысленно я поаплодировала себе: мои предположения подтвердились.

Я начала свое повествование о событиях последних двух дней, исключив, разумеется, из него свои авантюрные действия, в частности, и финт с ее медицинской карточкой, проникновение в кабинет Бориса Леонидовича. Не рассказывала я и о «жучках», «клопах», подслушанных мною разговорах, о содержательной беседе с Гу, поэтому моя собеседница, многое принимая за догадки и домыслы, слушала с недоверием. Когда я дошла до смерти Натальи, она побледнела и воскликнула:

– Этого не может быть! Это ваша бурная фантазия! Плод воображения!

– Добавьте еще: больного воображения. Мне бы очень хотелось, чтобы это было именно так... Но, если вы мне не верите... Мы можем с вами обзвонить городские морги и узнать, поступила ли к ним женщина, убитая два часа назад, с приметами, которые я вам сейчас назову...

– Не надо... Я вам верю... – поникнув, прошептала Софья.

– И последнее, – продолжила я свое грустное повествование. – Когда я подъезжала к своему дому, чтобы передать Левушку Альберту Львовичу, возле моего подъезда стояла вишневая «девятка» с номером Е-666-ТА. Вам этот номер знаком?

– Да, это машина Бориса. Татьяна, все настолько невероятно! Мне трудно в это поверить. Зачем вы ему нужны?

– В том-то и дело, что я ему не нужна, более того, он уверен, что я для него представляю потенциальную опасность. Если мои предположения верны, а у меня, кроме догадок, есть еще и факты, то Борис Леонидович замешан в чудовищном криминале. Я больше чем уверена, что он занимается торговлей детьми, да и смерть Натальи на его совести. Но все это надо еще доказать, поэтому мне необходимо знать об этом человеке как можно больше.