Останься в С'Пехо больше человеческого, он бы зарыдал от страха и бессилия. Но то существо, которым он стал под влиянием Нечистого, уже не способно было выделять слезы. Сил, чтобы подняться и бежать следом за С'Вилли, не осталось.

В это время Шевахо провел короткий подсчет потерь. На берегу остались лежать трое, рядом печально застыли их лорсы. Животные унесли с отступающим отрядом еще двух мертвых и пятерых раненых. Остальные отделались царапинами и учету не подлежали.

– Атаковать лавой, - тихо предложил Клуни.
– Сэми прав, другого способа нет. Иначе они опять заставят нас убивать друг друга...

– Я не знаю глубины реки, - нахмурился командир.
– Зато я знаю, что колдуны в силах захватить шестерых за один раз. Сколько же людей я должен сразу запустить в эту канаву, чтобы они не порубили друг друга?.. Нет, сделаем иначе, форсируем реку в другом месте и уже тогда атакуем. За мной!

Страж Границы не стал возражать, и даже Сэми за спиной Шевахо согласно закивал. Через минуту отряд уже проламывался сквозь джунгли в поисках нового места для переправы. А за рекой С'Пехо перевалился на спину и зажмурился, сжимая амулет. Он старался отследить перемещения и людей, и С'Вилли, но слабость не позволяла ему сделать это даже с помощью Нечистого.

Капитан Джефри осмотрел горизонт в подзорную трубу, бережно спрятал ее в мягкий футляр и закрыл в сундук с картами, как и обещал аббату. Слишком уж ценную вещь ему доверили, чтобы играть ей в свое удовольствие.

– Капитан...
– негромко бросил стоявший возле рулевого матрос, как только он справился с замком.

Джефри даже головой покачал. Он и не оборачиваясь знал, в чем дело: на мостик опять неожиданно нагрянул чернокожий капитан с незнакомого острова. Капитан!.. Как будто смешную лодку, в которой гребцами выступали самые настоящие рабы, прикованные к скамейкам, можно назвать кораблем, а торчащее на палубе чучело - капитаном.

– Что случилось, господин Триполи?
– со всей доступной ему вежливостью поинтересовался Джефри.
– Вы хорошо устроились в своей каюте?

– Да, спасибо, - андросец не скрывал своего скверного настроения.
– Очень удобная каюта, просторная. Я хотел вас спросить, капитан, зачем на корабле столько вооруженных людей? Я насчитал не меньше пяти десятков. Куда мы их везем?

– Мы - военный корабль, - пожал плечами Джефри.
– Разве вам не нравится, что за нашими спинами есть некоторое количество воинов?

– Я привык обходиться матросами, - Триполи шумно втянул воздух.
– Может быть, взглянем на карту?

– Я уже взглянул, курс верен. Ветры нам благоприятствуют, так что доберемся быстро. Как-никак это не гребная галера с вспомогательным парусом, а большой корабль, построенный по древним чертежам. Хотите, я расскажу вам про паруса и их назначение? Оснастка сложна, вам самому не разобраться.

– Я попробую, - хмуро буркнул Триполи и ушел не прощаясь.

Матросы не выдержали и дружно фыркнули. Сдержанные метсы не могли без смеха смотреть на этого островитянина. Губы, уши, нос - все проколото, и из каждой дырки торчит где колечко, где нитка жемчуга, а то и просто клык какого-то зверя. Вдобавок бродит полуголым, а сам разрисован с ног до головы разноцветными картинками. Неужели они все такие на своих островах?

– Ну, ну!
– прикрикнул на них Джефри.
– Потише тут! Вон по правому борту какое чудище здоровое нам наперерез плывет, почему марсовый молчит?!

– Да он уже не них внимания не обращает, - пожал плечами рулевой.
– Их тут полным полно, капитан. Но нас они боятся, мы самые большие.

Джефри собрался было выговорить матросу, но его отвлек Стивенсон. Долговязый бледный отвианец будто выпрыгнул откуда-то и сразу огорошил капитана вопросом:

– Джефри, приятель, а сколько у нас на борту островитян?

– Пятеро, - пожал плечами капитан.
– А что?

– Надо к каждому из них приставить по одному матросу. Именно матросу, а не воину, эти недотепы еще и за борт свалиться могут. Непорядок у нас получается, Джефри, везем непроверенных людей, и не смотрим, чем они занимаются. Сейчас в каюте нет ни одного.

– Не волнуйся, - капитан был с фамильярным Стивенсоном на ты.
– Все ценное у меня под замком, а остальное не такой уж и секрет, эти дикари все равно не смогут разобраться.

– Да?..
– Стивенсон задумался.
– Все равно, приставь к ним людей. Вдруг наши матросы с ними поссорятся и за борт покидают? Неудобно получится.

– Таких покидаешь, - покачал головой Джефри.
– Морды здоровенные, в двери не пролезают. Неужели у них на острове все такие?

– Не похоже, - Стивенсон облокотился о переборку и уставился на море, где продолжали резвиться огромные твари.
– Я так понимаю, что у них моряк - это самая последняя профессия. На острове Андро, если верить Адмиралу Шуайа, почти нет опасных для человека существ. Змеи, какие-то хищники в джунглях, вот и все. Погибель обошла их стороной, понимаешь? Ни гроконов, ни змееглавов, а уж про оленей смерти они и не слышали никогда. Даже лемутов они впервые увидели совсем недавно, когда к ним попал первый Темный Брат. Поэтому море, полное вот таких зубастых тварей, их совсем не прельщает.