Шрифт:
— У меня нет никаких помощников.
— Что же, вы явились в город на свидание со своей знакомой?
— Повторяю: никто, кроме меня, ничего не знает. Я солдат, не выполнивший воинского долга, — в том вся моя беда. Никакой другой вины за мной нет и быть не может.
— Так ли, господин поручик?..
Слесарева с плохо скрытым ужасом наблюдала за этим поединком между девчонкой-следователем и Геннадием Казанцевым. Она уже считала его приговоренным к смерти, а Геннадий делал вид, что он всего лишь исполнитель воли генералов. Может быть, это он при ней, Жене Слесаревой, хочет показать себя таким бесстрашным?..
— Вас, гражданка, я освобождаю, — объявила Енина, — Идите, идите, вы свободны, А с вами, поручик, мы еще увидимся завтра утром.
Завтра утром... Вера не смежила глаз до утренней зари. Василиса безмятежно спала на стареньком диванчике, а она сидела у окна, смотрела на полноводную реку и вспоминала, вспоминала все двести дней, прожитых в стане дутовцев. Вообще-то Вера старалась не думать о тех днях — они и без того часто снились ей или даже виделись наяву, как неотвязчивые галлюцинации. Но эта история с поручиком Казанцевым заставила ее вернуться в прошлое.
...Шла весна восемнадцатого года. Вера приехала в Оренбург незадолго до отступления красных. Тут у нее никого не было, кроме друга детства Николая Ломтева, работавшего в трибунале. Она и приехала для того, чтобы встретиться с ним и хоть что-нибудь узнать о муже, которого потеряла из виду еще с зимы. Николай долго уклонялся от прямого разговора о Семене, но потом рассказал ей все. Он видел Семена в начале марта, когда комиссар Кобозев посылал того в Красноводск, чтобы наладить отправку нефти в Москву через Ташкент. В дороге Семен заболел тифом и был снят с поезда в Актюбинске...
— Так я поеду к нему сейчас же! — встрепенулась Вера.
— Его уже нет...
Она не заплакала. Она не могла ни плакать, ни говорить. Молча смотрела в широкое окно, за которым весело шумел под ветром старый вяз, опушенный молодой листвой.
— Верочка, у меня рука не поднималась, чтобы написать тебе в станицу, — сказал Ломтев. — Да и рискованно, мало ли что... Ты все равно не спасла бы его, а сама могла свалиться.
Он подал ей кружку горячего чая, достал из полевой сумки кусочек сахара.
— Я хочу спросить тебя. У вас там в самом деле никто ничего не знает о Семене?
— Даже не догадываются, что он был у красных. Станичный атаман до сих пор считает его верным казаком: Сема же получил хорунжего на германском фронте.
— Ты, я вижу, собираешься опять домой. Оставайся-ка лучше в городе.
— Что мне здесь горе мыкать с Поленькой?
— Заходи завтра, поговорим. А сейчас, извини, у меня дела. Ступай, отдохни, успокойся. Да ты поплачь, что ли, все легче станет.
— Не могу...
Когда на следующий день она зашла к нему проститься, он усадил ее за стол, положил перед ней «Известия Оренбургского губисполкома».
— Читай вот здесь, я пометил.
Она прочла короткое сообщение в разделе «Местная жизнь».
«24 мая в Революционном трибунале рассматривалось дело по обвинению девицы Новокрещеновой в укрывательстве от советских властей в дни 3—4 апреля раненого офицера-белогвардейца. За недоказанностью злого умысла действительно скрыть белогвардейца, а не просто оказать помощь раненому, трибуналом вынесен оправдательный приговор».
— Дутовцы расстреляли бы, — сказала Вера, отложив газету.
— Не побоишься остаться с ними?
И она поняла наконец, чего от нее хочет Ломтев.
— Мы заведем на тебя примерно такое же «дело», но с той разницей, что у Новокрещеновой это случилось во время белоказачьего набега на Оренбург четвертого апреля, а тут, скажем, вчера. Кстати, именно вчера был пойман один дутовский лазутчик. И «дело» твое мы не успеем закончить, отобрав подписку о невыезде из города. Все будет оформлено документами, которые обязательно попадут в руки дутовцев. Запомни, Семен был схвачен красными и расстрелян в Актюбинске. Ты узнала об этом от следователя трибунала, который вел допрос... Я говорю с тобой откровенно по просьбе тех людей, которые не хуже меня знают и помнят Семена. Если согласишься, спасибо, а не согласишься — никто не упрекнет тебя ни в чем. С ответом придешь через два дня.
Вера дала согласие через день.
Так началась ее двойная жизнь, что продолжалась больше полугода. В июне она еще надеялась, что красные не оставят город: на фронт прибыл сильный отряд Блюхера, вслед за ним подоспел отряд Каширина. Разбили же они Дутова в верховых станицах в восемнадцатом году, разобьют и теперь, под Оренбургом. Не случайно в губернских «Известиях» появилась статья «Голгофа», напоминавшая о том, что «когда версальцы вошли в Париж, они устроили там настоящую бойню, но до этого мы ни в коем случае не допустим».