Почему-то больнее всего расставаться было с Оскаром. Не смотря, что троицы Ли Харли Освальд больше не существовало, он оставил себе «нерусский» псевдоним. Хотела отдать и Бур, но Оскар не взял. А мне он к чему? Вряд ли придется теперь прикладывать к щеке теплый от дыхания приклад. Там, на Большой Земле, в бой нас никто не пустит. Будем сидеть и протирать штаны и юбки при Умных Дядях, а то и вообще в тайге… Я не боюсь, но жить так не хочу. А значит — не буду…

Самолет гудел и летел. Я замерзала и молчала. Вот и все решено. Решено без нас, не нами, а дурацким стечением обстоятельств и чей-то откровенной самоуверенностью. Но мы все за эти пару месяцев научились принимать вещи такими как они есть. Война — так война, смерть — значит смерть. И нечего сопли разводить по любому поводу. За спиной оставалось будущее и прошлое, а впереди был новый мир. Мир который мы знали и не знали. Люди, которые были для нас когда-то блеклой фотографией на фоне текста, а сейчас будут решать наши судьбы. И было бы неплохо, если бы в конце этой войны в учебниках истории написали: «Третий фронт — июнь-август 1941 г. Организованный в тылу врага Третий фронт в первые дни войны позволил Красной Армии удержать Смоленск, Киев, Крым, Ленинград и дал возможность весной 1942 г. перейти в сокрушительное наступление по всем фронтам». А между строк угадывались, но ни в коем случае не назывались, непонятные имена — Фалангер, Соджет, Змей, Вайу, Букварь, Сергей Олегович, Степан, Ника.

До базы дошли в общем-то без проблем, Змей дорогу хорошо разведал. Громадная база среди Пинских болот. Здесь, по плану, оставался небольшой отряд диверсантов во главе со Стариновым и отсюда мы должны начать наш провыв. Сколько сможем — тихо, а дальше… Задерживаться долго мы здесь не намеревались, поэтому два дня в авральном порядке техника проходила ТО, догружались боеприпасы и топливо. На второй день нашего пребывания на базе я подошёл к 34-ке Олега.

— Ты к Олегу? — спросила меня Аня.

— Ну в общем да. Где он лазит?

— Так его в штаб вызвали. Часа два назад. А потом пробегал тут, сказал что скоро вернётся…

— Интересно, чем это он таким занят, что даже тебя не взял с собой? — и вправду интересно, Олег с Аней же неразлучные в последнее время.

— Ну куда ж он меня возьмёт-то? В 26-м места лишнего нет…

— Так он не на базе? Куда его понесло одного на 26?!А мать вашу, герои — это я уже на бегу выдал. К штабу. Слишком рискованно 26-й один отпускать. Вернуть его надо. Далеко за полчаса не ушёл ещё. Но генерал возвращать Олега отказался. Сказал что надеется на его удачу. Т-34 слишком крупный для рекогносцировки. Я заметил, что лошадей как транспорт никто не отменял, но генерал велел мне заниматься своими делами… Вот такие пироги. Какие нахрен дела…

Олег не вернулся. Ни через 2–3 часа, как ожидалось, ни позже. Километрах в 20 от базы нашли сожженный 26-й с оторванной башней. Судьба Олега осталась для нас загадкой. Сначала была надежда, что повторится история Змея, но и она угасла. На Аню было страшно посмотреть и если бы не генерал, не знаю, что она бы натворила. Дмитрий Михайлович пообещал ей что их экипаж на прорыв не пойдёт, а останется на базе дожидаться Олега. А нам генерал запретил выход с базы и даже приставили 2 охранников из Особого отдела к каждому. Уж не знаю зачем. И под конец, ко всем радостям сообщил, что принято решение вывозить нас самолётами и не рисковать драгоценными шкурами попаданцев в прорыве. Сколько мы с Саней не убеждали генерала, что в прорыве от нас пользы больше будет, но всё напрасно. За нами придут ТБ-3, группа пойдёт на прорыв, но уже без нас…

Первым рейсом улетели Фалангер с Никой, вторым Степан и Змей с Тэнгу. Третьим, уже под утро, полетели мы с Саней. И как же не хотелось, братцы! Лететь к тому же пришлось днём практически. Сначала собирали какие-то бумаги, потом, на взлёте, забарахлил один мотор. Опять задержка. Но в самом самолёте мне было интересно. Ну ещё бы, покажите мне моделиста, который попав на борт ТБ-3 не облазит его весь… Хотя авиация и не моя тема, я как-то больше по корабликам и космосу… В конце концов экипажу надоели мои рысканья и вопросы типа — а это что такое? А зачем эта хрень? И подобные и меня вежливо, но настойчиво попросили не мешать. Ладно, не мешать так не мешать, но заняться было решительно нечем. Меня спас старый армейский рефлекс — даже 5 минут — это куча времени, можно отлично выспаться. Я закутался поплотнее в выданный на земле тулуп, попросил Саню разбудить при посадке или если придётся прыгать и провалился в сон. Долго ли я спал — не знаю, проснулся я от тычка в бок, которым меня наградил Сашка.

— Мессеры! — крикнул он мне и куда-то исчез. Ну вот, закон Мерфи ещё никто не отменил, что называется. Сейчас-то я уже экипажу не мешал. По обшивке барабанили пули, один из стрелков повис на ремнях. Его место занял, громко матерясь, Саня, а я занимался раненым. Сколько это продолжалось и что творилось снаружи я не знаю, это мне Санёк уже потом рассказал, но постепенно бой затих и ТБ пошёл на посадку. Сели на аэродром истребителей, которые нас прикрывали, часа через два за нами прилетел Ли-2 и доставил нас в Москву… А часа через три после посадки мы уже были на тихой лесной «даче» — все шестеро. И Тэнгу…

В гофрированном дрожащем фюзеляже было холодно до жути. Я зарылся в чехлы от моторов, но это помогало мало. Наш борт выбивался из графика сначала из-за того, что долго собирали какие-то бумаги, потом при взлете зачихал мотор, пришлось тормозить, осматривать и что-то крутить в нем и снова взлетать. Рассвет встретил нас еще до линии фронта. Экипажу было явно не по себе лететь днем. Показалась пара одномоторных истребителей. Беспокойство усилилось, но к счастью это оказались ЛаГГи. Потом вдруг они куда-то пропали. Я безрезультатно вертел головой, высунувшись рядом с одной из верхних турелей, пока стрелок не показал мне в сторону вверх назад, где восемь самолетов сплелись в клубок Смерти.

Шесть к двум, шансов чуть больше нуля прикинул я исход боя. И словно в подтверждение моих слов из клубка вывалились два самолета и пошли к земле, выбрасывая столбы дыма. Бой, однако продолжался, а вдали показалась еще четверка. Я не настолько хорошо знаю силуэты самолетов, чтоб различить с более чем километра мессер с ЛаГГом, но продолжение боя после выпадения из него еще одного сбитого несколько озадачило. Я конечно помнил, что у ЛаГГа вооружение не многим уступало ранним Ил-2, но о том что это гроб тоже читал. Тем временем клубок распался и самолеты разлетелись более чем странным составом — три на запад, пара к нам. Тем временем четверка бросилась на догоняющую ТБ пару. Вновь завертелась карусель. Взрыв вспух среди бешено маневрирующих самолетов. Столкнулись двое. Причем судя по едва различимой разнице в окраске — все-таки еще не совсем рассвело — врезались наш и немец. Тем временем оставшийся ЛаГГ крутился с тремя остальными, а один из трех ранее отступивших немцев вернулся к нам.